美國敦促中國幫助遏制伊朗支持的胡塞武裝襲擊紅海航運
據英國《金融時報》援引美國官員報導，美國已要求中國敦促德黑蘭遏制伊朗支持的胡塞叛軍對紅海商船的襲擊，但幾乎沒有看到北京提供幫助的跡象。過去三個月中，美國官員多次向中方高官提出此事，要求他們向伊朗轉達警告，不要在哈馬斯於去年10月7日突襲以色列並引發加沙戰爭後激化中東緊張局勢。
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據美國官員稱，美國國家安全顧問沙利文（Jake Sullivan）及首席副國家安全顧問費納（Jon Finer）本月在華盛頓與中共中央對外聯絡部部長劉建超會面時討論了這一問題。一位美國國務院官員說，布林肯（Antony Blinken）國務卿同樣也提出了這個問題。
但美國官員說，除了北京上周發表的一份溫和聲明，呼籲“有關各方”確保駛過紅海這一全球貿易的重要航道的船隻安全通行之外，幾乎沒有證據表明中國向伊朗施加了任何壓力，以限制胡塞武裝。
自去年11月中旬以來，胡塞武裝對紅海過境商船發動了至少33次襲擊，美國和盟國繼續轟炸胡塞武裝在也門的據點，華盛頓並對北京就此問題進行外交推動。本周一，美國和英國再次發動大規模襲擊。胡塞武裝得到了伊朗的支持，而伊朗近年來與中國的商業和外交關係不斷加深。
一位官員說，美國將繼續向北京提出伊朗和胡塞武裝襲擊的問題，但對中方態度的轉變並不特別樂觀。另一位美國官員說，有“一些跡象”表明中國在這個問題上進行了接觸，但並不明顯。該官員說：“我不想誇大他們已經做了多少或產生了什麼影響”。
美國國家安全委員會戰略溝通協調員約翰·柯比（John Kirby）周二表示，華盛頓將“歡迎中國發揮建設性作用，利用我們所知道的中國的影響力和渠道……幫助阻止武器彈藥流向胡塞武裝”。
劉建超被視為中國下任外長的熱門候選人，他曾於12月份訪問伊朗。幾天前，美國總統拜登（Joe Biden）和中國國家主席習近平在舊金山舉行了一次峰會。美國官員曾希望北京採取行動，因為中方認為胡塞武裝襲擊國際航運威脅到其自身的商業利益，紅海是中國向歐洲出口的重要通道。
在舊金山峰會召開之前，美國官員一再敦促中方利用其對伊朗的影響力，伊朗在伊拉克和敘利亞的代理民兵組織也多次以當地的美軍基地為襲擊目標，美方擔心以哈戰爭可能會演變成中東地區更廣泛的衝突。
現就職於喬治城大學的前中情局資深中國問題專家韋德寧（Dennis Wilder）說，為了經濟和地緣政治利益，北京“不遺餘力地”討好包括伊朗在內的中東國家。但他說，北京“非常不願意利用其對伊斯蘭國家的有限影響力，因為其認為這樣做會促進美國的利益，而對中國沒有好處”。
另一位美國國務院官員稱，美方官員還在聯合國安理會施加壓力，中國是安理會常任理事國。為應對國際航運襲擊，美國在過去兩周內對也門胡塞武裝目標發動了八輪導彈襲擊，包括周一與英國軍方的聯合打擊。
布魯金斯學會副主席馬洛尼（Suzanne Maloney）說，她曾與中國專家討論過這個問題，但沒有發現中方有任何認真的幫助意願。馬洛尼說：“我認為他們計算出的結果是……這是一場讓美國及其合作夥伴陷入困境的危機，對中國的航運並沒有產生重大影響”。
浙江外國語學院教授馬曉霖說，他認為劉曉明12月訪問伊朗並非巧合，應該已經轉達了中方關於安全需求的要求。身為中國與中東關係問題專家的馬曉霖說：“中國希望紅海地區恢復和平，國際航運安全，這符合各方利益，因為這是一條重要的全球貿易路線”。
中國駐美大使館稱，不掌握美國官員與劉建超交流的細節，但中方對紅海“緊張局勢升級”表示關切。其發言人說，這符合國際社會的共同利益，中方敦促“有關各方為維護紅海安全穩定發揮建設性和負責任的作用”。