隨着北京在有爭議的南中國海“大興土木”的照片陸續曝光，北京與這一地區相關國家的爭執越來越激烈。繼幾日前美國總統奧巴馬批評中國以大欺小之後，菲律賓總統阿羅約剛剛就此發出警告：全世界都應該對北京的做法感到害怕。
菲律賓總統阿羅約周二在法新社獨家專訪時表示，北京對大部分南中國海地區宣示主權應該讓全世界感到害怕。阿羅約同時警告，北京在南海快速大量擴建島礁，威脅着這一海洋國際運輸大通道上別國的安全，也威脅着這一地區的漁業生產。
阿羅約自問，“北京的這一做法讓世人害怕嗎？我的回答是肯定的。北京已經招致全世界的害怕”。阿羅約雖然不認為北京已經有為爭奪島嶼發動戰爭的準備，但這一選項的可能性仍然存在。阿羅約提醒世人：全球領袖必須放在重要的位置考慮：一場失去任何控制的升級的南海爭端爆發的可能性。
美國媒體近期公布的一些衛星照片披露，中國正投入巨資，在南海的一些珊瑚島礁上快速填充和擴建。照片顯示，有些島礁已被擴充為小島，有些島礁正在建設以備大型軍艦停泊的港口。
自從菲律賓與北京爭奪黃岩島失敗之後，面對中國這一龐然大物，菲律賓力圖把與北京的領海爭執國際化。除了把這一爭執提交國際法庭仲裁，不斷地在國際上大造輿論，讓世界認清中國海洋擴展的危險性。
美國對菲律賓的籲請非常重視。在獲得中國在南海擴充島礁的詳細信息後，美國的聲音變得強硬起來。4月9日，美國總統奧巴馬公開表示他懷疑中國“以大欺小”，北京被指企圖建立一座“沙土長城”。
奧巴馬說：“我們擔心的是當中國不遵守必要的國際規則，當中國利用自己的大國身份和力量，迫使別的國家適應或者屈從”。奧巴馬認為南海爭端應通過外交手段解決，“菲律賓或者越南沒有中國那麼大，不代表他們應該被排擠。”
這一海域除了具有潛在的能源和水利資源，還是一條國際海洋貿易最重要的大通道之一。中國對南中國海百分之九十的海域宣示擁有主權，但是，越南、菲律賓、馬來西亞、文萊都宣示擁有主權，台灣也對這一地區宣示擁有主權。奧巴馬批評中國的做法後，中國除了重申對這一地區擁有無可爭辯的主權，並通過外交部發言人詳細解釋了擴島計畫：“除了滿足必要的軍事需求之外，更多的是為民事需求服務”。“本次島礁擴建，中方將建設包括避風丶助航丶搜救丶海洋氣象觀測預報丶漁業服務及行政管理等民事方面的功能和設施，將為中國丶周邊國家以及航行於南海的各國船隻提供必要協助”。北京的聲明立即引起抗議。馬尼拉認為中方正在擴建的幾座島礁屬於菲律賓經濟專屬海域。
美國國防部則指控中國在南海進行空前擴建意在推行“實質佔有”，美國太平洋艦隊司令哈里斯上周在堪培拉指責“ 中國正在用挖掘機和推土機修築一條沙土長城”。北京把珊瑚礁擴充成島，並在島上修建軍事基地。一旦未來在南中國海發生了軍事對抗，這類基地就會變成北京的橋頭堡。
二月份美方公布的另外一組衛星照片顯示，東門礁在2014年2月前只有一個380平方米的混凝土平台。2015年1月24日獲得的圖像顯示其已成一個7.5萬平方米的人造島嶼，擴大了將近200倍。2015年1月30日的圖像顯示，南熏礁已擴充成島嶼，一條堤道已將該島與原來的設施和一座正在建設中的直升機停機坪連接起來。衛星圖像證實了永暑礁上出現的新陸地，足以容納一條飛機跑道和一個停機坪。赤瓜礁、美濟礁也擴建神速。中國無視菲律賓的抗議，據指要在南沙群島建設一個有防禦工事的島鏈。
北京希望通過擴建島礁，取得在南海的戰略領先地位。也希望藉此讓宣示主權的其他國家閉嘴。事實上，中國的做法招致越來越危險的憤怒情緒。3月底，菲律賓已經指責北京企圖“控制幾乎全部的南中國海”，美國則揭露中國進行“破壞地區穩定的活動”。中國則重申在其命名的南沙群島有權擴建。
阿羅約對法新社表示，北京正在有爭議的島嶼建設兩條飛機跑道，這對菲律賓的安全構成威脅。一旦飛機跑道建成，“菲律賓全境都在中方的威脅之下”。