中國國家主席習近平今天在人民大會堂為前來的沙特國王薩勒曼舉行歡迎儀式，據法新社介紹，時隔11年再次訪華的薩勒曼國王，此行為期四天，這是他亞洲訪問的最後一站，也是對中國國家主席習近平2016年1月對沙特進行國事訪問的回訪。
日前，中國外長王毅表示，中沙兩國將在薩勒曼國王訪問期間討論沙特“2030願景”與“一帶一路”倡議進行對接，並以此為基礎，推進中沙兩國在能源、金融、產能、基礎設施建設等方面合作。今天路透社引述中國外交部消息稱，兩國簽署了金額約650億美元的備忘錄和意向書，上述消息是由中國副外長張明在人民大會堂宣布。
法新社指出，中國自2015年其成為沙特最大的貿易夥伴，而沙特是中國在西亞非洲地區最大的貿易夥伴，也是中國重要的原油進口來源地。薩勒曼國王是中國在“兩會”後接待的第一位外國元首，也是2017年首位訪華的中東國家首腦。北京對本次薩勒曼國王來訪表露出相當高度的熱忱，並同時抱有多方期待。
事實上，現年81歲的薩勒曼國王浩浩蕩蕩一行1500人昨晚抵達北京時，中國政府罕見地派國務委員楊潔篪赴機場接機。有分析說，美俄等大國領導人到訪，通常都是外長或者副外長迎接。以2014年北京APEC為例，時任美國總統奧巴馬訪華就是王毅接機，俄羅斯總統普京則由外交部副部長張業遂接機。當然，級別越高，越能體現中國對訪問元首的重視。例如，2011年，奧巴馬訪華時，時任中國國家副主席的習近平接機。而楊潔篪接機薩勒曼也體現了北京當局對他訪問的重視，特別又是在日本之後。
在2015年1月就任的薩勒曼國王訪華之前，已先到訪馬來西亞、印尼、文萊、日本等國。香港《南華早報》15日報道稱，中國或許是薩勒曼為期一個月的亞洲行最具戰略意義的一站。相對而言，與中國發展戰略關係也是利雅得未來幾年最重要的外交目標之一。
2016年，中國國家主席習近平對沙特進行了國事訪問。從沙特角度來看，北京被視為重要的政治支持，因為沙特正在進行選擇性的經濟改革，同時要減少西方在政治層面對沙特的施壓。例如，2016年10月，中國就支持沙特的主權豁免權，抨擊“正義反對恐怖主義贊助者法案”。此外，反恐也是中國與沙特兩國可以合作的領域。去年11月，利雅得與中國宣布了一項安全合作5年計畫，其中就包括反恐合作和聯合軍演。
據土耳其媒體《薩布早報》（daily sabha）分析稱，沙特國王此訪正值習近平希望在中東地區發揮調解者角色之際。過去，中國在中東衝突或者外交上發揮作用微乎其微，但是，現在它越來越多地參與到結束敘利亞衝突中。去年，中國還支持也門政府。但是，中國也需要採取謹慎態度，因為它也伊朗關係也很密切。
法新社報道還注意到，沙特國王訪華之際，沙特副王儲Mohammed bin Salman剛剛結束了訪美之行。沙特副王儲的一名高級顧問稱，美國總統特朗普與沙特副王儲的會晤讓美沙關係回到正確的軌道上，標誌着雙邊關係的重要改變。其中達成的最重要的共識是雙方都不信任伊朗。與此不同的是，沙特與中國可能很難在伊朗問題上達成共識。
但無論如何，薩勒曼今次高調回訪，中沙兩國最高領導人新一輪互動，將向中東國家和國際社會傳遞雙方加強戰略合作、深化發展對接的信號。