位於加拿大蒙特利爾市的麥吉爾大學，不僅是中國現代海外組黨第一人王炳章的母校，也是中國近代組黨第一人江亢虎工作過的地方，這位1883年出生的中國近代政治家一生坎坷曲折，組建過中國首個以黨為名的政治團體中國社會黨，最早在中國傳播社會主義，擔任過汪偽政權考試院長，被國民政府判處終身監禁，最後病死在共產黨的監獄。江亢虎還是加拿大首位漢學家，1930年出任麥吉爾大學中文系主任。
1907年，江亢虎在第二次留學日本時受社會主義思想影響，曾赴布魯塞爾參加第二國際大會。1911年11月他在上海創立中國社會黨，十年後創立共產黨的李大釗當時只是其天津支部的幹事，據英文馬克思主義者檔案網站江亢虎詞條記載，社會黨在兩年內發展黨員50萬，出版50多種報紙，有30名黨員當選議員，1913年社會黨被袁世凱取締，江亢虎流亡美國，擔任加州大學伯克利分校中國文化講師，並向學校贈送1萬冊中文藏書。1920年回國後重新組建社會黨，兩次去莫斯科面見列寧，因受李大釗陳獨秀排擠未能進入共產國際，從此與中共結下樑子。
1922年，在上海創辦南方大學的江亢虎獲加州大學榮譽哲學博士學位，1927年，江亢虎赴美和美國著名詩人威特∙賓納（Witter Bynner）合作翻譯中國古詩，出版英文詩集《玉山》（The jade mountain），後接受加拿大麥吉爾大學聘請。1930年9月17日的《蒙特利爾公報》稱“周一晚間，江亢虎博士攜夫人及兩名不到十歲的孩子到達蒙特利爾，昨天與學校官員會晤後，將任新組建的中國研究系教授，開設中國文化概論和中國哲學等四門中國研究課程”。1931年2月9日，該報又報道麥吉爾大學中國研究系主任江亢虎與加拿大女記者俱樂部共同舉辦《中國女作家研討》活動的消息，江亢虎從東漢的班昭講到清末被處決的秋瑾，洋洋灑灑地介紹了女性對中國文學的貢獻。1932年，研究原住民的亞洲起源問題的加拿大民族學家馬利斯-巴博（Marius Barbeau）請江亢虎幫助分析從卑斯省和育空地區收集到的20首原住民歌謠，結果發現它們和中國古曲有很多相似之處。
1933年，江亢虎在《紐約時報》撰文批評賽珍珠，從而掀起一場引人注目的論戰。1932年 賽珍珠以小說《大地》獲普利策小說獎，江亢虎批評她的寫作手法近乎卡通漫畫，眼裡只有農民的貧苦和絕望，無視中國還有幸福的中層及上層民眾，賽珍珠也在 《紐約時報》撰文回應江亢虎指她“描寫的中國人不具備代表性”一說，反唇相譏“否認中國存在問題”的江亢虎是“無知的知識分子”，是“沙文主義”的“假愛 國主義”。
1934年因經費短缺，麥吉爾大學中國文學院被關閉，此前一年江亢虎已經回到中國。現任新加坡國立大學中文系主任丁荷生（Kenneth Dean）在2015年前長期擔任麥吉爾大學東亞學系中國文化研究部主任，據他介紹，江亢虎就職前後，曾有78000冊宋版和明版中文古籍運到麥吉爾的REDPATH書店，在1930年代又運往普林斯頓，可能和江亢虎到任和離職有關，他相信江亢虎離開時與校方發生過爭執。與江亢虎同期在麥吉爾大學的中國首位圖書館學博士桂質柏，1931年以研究美國的中文藏書獲芝加哥大學圖書館學博士，其論文提及江亢虎的私人捐贈。現在的麥吉爾大學東亞系於1968年重新組建，沒有江亢虎遺下的任何資料。
1934年江亢虎曾訪問台灣，對台灣漢詩社的末流提出針砭，後寫作《台游追記》。1939年，應汪精衛邀請從香港回上海，發表《雙十節對時局宣言》，主張建立以中國文化為中心的東亞新秩序。1940年3月汪偽政權成立，江亢虎先後擔任考試院副院長、院長。1945年日本投降後，他被國民政府以漢奸罪判處無期徒刑，1949年共產黨執政後，他繼續被關押在上海提籃橋監獄。1954年12月7日，因營養不良及肺結核死於獄中。
35年後，江亢虎祖籍地安徽省旌德縣江村的江家後代出了個擔任共產黨第三代領導人的江澤民，對此丁荷生淡淡地說：我知道，他們江家是個很大的家族。