中國國家主席習近平與印度總理莫迪定於27日至28日湖北武漢舉行非正式會晤。中印兩國的地區角力是否能轉化為“龍象共舞”，仍有待觀察，但特朗普因素無疑是促使習近平向周邊國家示好的背景原因之一。作為崛起大國的中國一直奉行“遠交近攻”的古訓，但特朗普的貿易戰大棒尚未落到北京的頭上，卻已經促使習近平調整政策，突然奮力向日本和印度這兩個大鄰居展示善意。
2017年6月中印雙方在洞邊界發生軍事對峙，同年9月，習近平與莫迪在廈門金磚國家峰會期間舉行雙邊會晤，這是兩人的首次會見。當時習近平呼籲中印雙方應“龍象共舞”，而非“龍象惡鬥”。但習近平的這一生動比喻並未開花結果，新德里仍然將在印度洋上出沒頻繁的中國海軍行動視為耀武揚威，中印軍隊每年固定交流演習活動仍被暫停。直到中印聯合宣布雙方領導人會晤消息之前不久，印度媒體才報導：印度最近收到中國提交的正式提案，列舉雙方軍隊今年可以進行增加互信活動的日期，希望恢復中印軍隊每年固定的交流和演習活動。印度媒體引述莫迪政府消息人士的話稱，莫迪在武漢將同習近平討論中印邊境爭端議題。
1962年發生邊界戰爭以來的中印兩國關係在1988年印度總理甘地訪華後出現破冰式的突破。甘地當時與時任中國最高領導人鄧小平舉行了具有歷史意義的會晤，正在改革開放大潮中的中國和印度重新設定了62年邊界戰爭後的兩國新關係。
對於中印度媒體來說，在中國首都北京之外的地方舉行首腦非正式會晤，可以使雙方可在較輕鬆的工作氛圍中自由交流雙邊棘手議題，避免在首都正式會晤的拘束，同時排除了各自來自國內的不必要政治壓力。
所謂來自國內的政治壓力,主要指的是民主體制下的印度，而不是中國。眾所周知，中國的政治體制實際上並不存在對領導人外交政策上的壓力，而中共19大後確立強人地位的習近平已經掃除了一切黨內可能的競爭者。不過，習近平的“好日子”剛剛開始，就遇到來自美國的經濟和外交壓力。
因此有分析認為：現在是中國有求於印度的時候。這可以從中國外長王毅4月22日會晤印度外長斯瓦拉傑時的表述體會出來。《印度時報》稱，王毅強調了世界貿易組織（WTO）機制的重要性，此言暗示美國總統特朗普對華貿易制裁違反了WTO規則。這個因素可能幫助中印關係走向緩和。在應對特朗普對華貿易懲罰性舉措方面，習近平將尋求莫迪的支援。
印度媒體普遍認為，武漢習莫會是一次“重啟”（reset），以重新構建和深化兩國互信。但是，中國拒絕印度加入核供應國集團（NSG），中國在外交、軍事與經濟層面對巴基斯坦的支持以及一帶一路倡議的推廣與執行，讓印度對中國多了幾分戒心。雙方在戰略層面依然需要磨合和增信釋疑。
王毅日前再向印度發出邀請，在“一帶一路”框架下，打造一個跨越喜馬拉雅山的“中尼印經濟走廊”。在口岸、鐵路、公路、航空、電力、通訊等各個領域逐步推進合作，打造中尼之間立體大通道。據報道：對於中國強勢跨越喜馬拉雅山的舉動，印度一方面憂心忡忡，另一方面無從應對。 莫迪曾經積極回應“中尼印經濟走廊”的建議，但之後中印雙邊關係卻逐漸趨冷至近20年來的最低點。中國的“一帶一路”倡議，由於涉及巴控克什米爾地區，印度拒絕加入，也使中尼印經濟走廊的規畫停滯不前。
中國南亞研究中心副主任林民旺則強調：面對美國的貿易戰，印度與中國是“通病相憐”的狀態。他說：美國總統特朗普上台至今還沒訪問過印度；他也要對印度發起貿易調查，雖然美國財政部報告中僅把印度列入了觀察名單。 印度在美國那裡“屢屢碰壁”，會與中國有“同病相憐”之感，與中國改善關係也符合印度的利益。
從中國的視角來看，當下最大的競爭者是美國，特朗普政府貿易戰威脅，迫使中國暫時忘卻對周邊鄰國的歷史恩怨和政經舊賬，理性地向日本印度等鄰國伸出感性橄欖枝，避免落入孤家寡人大國的陷阱，實為上策。
感謝特朗普吧，厲害的中國。