2018平昌冬奧會盛大的開幕式尚未啟動，但8日上午的平昌奧運村剛剛抵達的朝鮮代表團與韓國志願者載歌載舞的場面似乎已經鬆緩了不久前還陰雲籠罩的韓朝關係。數小時後，韓朝兩國體育代表團將身着同一服裝，在同一旗幟下共同出席開幕式。但如果說平昌冬奧會確實讓朝鮮半島緊張關係暫告鬆緩的話，相關的外交與軍事較量顯然也並沒有停止，和平的姿態伴隨着強硬的威脅。
根據韓國政府披露的消息，就在冬奧會開幕前24小時，朝鮮當局8日在首都平壤舉行了建軍節閱兵活動。朝鮮建軍節閱兵活動通常都在每年4月中旬舉行，但今年，金正恩政權突然改變日程，將閱兵活動提前在2月8日舉行。如此舉措當然令人對其用心多有揣測。但從目前媒體報道來看，此次閱兵似乎遠不如以往那般高調。據韓聯社報道的消息，與往年相比，此次閱兵規模較低，而且時間也短於2017年的閱兵活動。法新社發自首爾的報道注意到，雖然閱兵活動之後，朝鮮當局在網絡上發表了一些圖片，但並未像往年那樣電視直播閱兵活動。而且，美國一家特別關注朝鮮半島局勢的網站“38線”也報道稱，衛星圖片未顯示閱兵活動中展示導彈。朝鮮當局今年也沒有像以往那樣盛邀國際媒體前往報道。但朝鮮領導人金正恩在閱兵活動沒有忘記聲明：朝鮮是世界級的軍事大國。
與此同時，美國方面的表態也同樣是和解姿態與制裁威脅並重。正在日本訪問的美國副總統彭斯抵達日本訪問的當天，宣布美國將推出新一輪對朝制裁措施，其力度將超過以往的任何經濟制裁，但他沒有透露具體細節。他同時表示，美國不排除任何選項。言外之意，就是美國不排除對朝採取軍事行動。但另一方面，彭斯也表示，美國雖然並不尋求與朝鮮官方代表見面，但美國也沒有關閉在奧運期間與朝方會晤的大門。美國仍然希望和平解決朝鮮危機。
美國的強硬態度可以說反映出不少觀察人士對朝鮮在今年年初突然改變態度、提議參加平昌冬奧會的真正意圖的懷疑。雖然期待朝鮮半島緊張局勢緩解的各方都對朝鮮方面意外的態度轉變表示歡迎，但各方觀察人士也對金正恩政權的和平誠意多有懷疑，擔心平昌冬奧會變相成為平壤當局的宣傳工具。美國副總統７日在東京表示，美國決不允許朝鮮的宣傳挾持奧運會本應傳達的信息。
朝鮮當局對美國副總統的表態做出了回應。８日，朝鮮官方通訊社報道宣布：朝鮮無意將平昌奧運會變成政治舞台，朝鮮也從未向美國祈求對話。這份公報繼續寫道：更明確地說，朝鮮沒有任何意願在平昌冬奧會期間與美國會晤。
可以說，一年多來，特朗普政府與金正恩政權之間火藥味十足的針鋒相對雖然暫時改變了措辭，但並沒有改變實質。
與此同時，一直主張與朝鮮對話走出危機的韓國總統文在寅顯然不想錯過可能的和解機會。根據韓國總統府８日宣布的消息，本周六，也就是冬奧會開幕式的次日，文在寅將在青瓦台總統府與前來參加開幕式的朝鮮國家元首金永南以及金正恩的妹妹金與正會談。當天，文在寅還將設午宴，款待朝鮮代表團。
不過，在盛宴開始之前，媒體還不了解韓國當局是否已經為開幕式上的座位安排找到了萬全解決辦法。的確，朝鮮領導人與美國以及日本領導人將同時出現在開幕式觀禮台。朝鮮官方代表團由朝鮮名義上的官方元首金永南帶隊，在一定程度上說，他的地位高於同樣出席開幕式的美國副總統彭斯。而且，如果說金永南只是形式上的國家最高元首的話，也將出席開幕式的金與正雖然很少出現在媒體聚光燈下，但據說卻是兄長金正恩的左膀右臂。
文在寅的熱情是否能換來金正恩當局的和解誠意？平昌冬奧會是否能成為朝鮮半島緊張局勢長久緩解的起點？國際輿論多有懷疑。平昌奧運也許只是奧運盛典包裝下的另一種形式的外交較量。