3月22日，特朗普在簽發認定中國侵犯美國知識產權，並簽署了以每年對價值500億～600億美元中國產品徵收25%追加關稅為核心的總統令時，也曾這樣說過：安倍是我很出色的朋友，但是我現在想對他說，那時候，他面帶笑容，這種笑容的意思是：我自己都不敢相信，這麼長時間我們一直從美國得到利益，但是這樣的日子結束了。
特朗普的發言使作為美國同盟國的日本十分震驚，日本有識之士開始認識到：宣揚“美國第一”主義的特朗普，在政治和國際關係上沒把日本放在眼裡，在經濟上把日本作為競爭對手，是一個難以讓日本相信和依靠的人。
2016年11月17日，特朗普當選總統後，日本首相安倍晉三忙不迭地跑到紐約去見特朗普，安倍搶了個“世界第一”--成為特朗普當選後會見的第一個外國領導人。
會談後安倍表示，相信特朗普是一個值得信任的領導人，若時間允許並有意願進一步對話，雙方可能會再次會面。
但是特朗普上台後沒有給安倍多少面子，他不斷抨擊日本造成日美貿易之間的巨額赤字，抱怨日本只承擔了很少的防衛費，大部分都要美國來負擔。
特朗普政府3月23日以廉價鋼鐵和鋁產品的流入對安全保障構成威脅為由，啟動了進口限制。並宣布歐盟、加拿大及墨西哥等國將暫時不加稅，但是日本並沒有被排除在追加關稅的對象之外，為此，日本官房長官菅義偉和經濟產業大臣世耕弘成在日本時間3月23日的記者會見上，對此表示“極其遺憾”。
為此，《日本經濟新聞》在3月23日發文指出：“美國特朗普政府23日對鋼鐵和鋁產品的進口啟動了進口限制。日本雖然一直要求將日本排除在限制對象之外，但是要求沒有得到滿足。到目前為止，安倍晉三首相以與特朗普總統的信任關係為基礎樹立經濟與外交戰略，但是依靠這種個人關係的效果是有限的。”
日本在經濟上最擔心的還不是限制進口鋼和鋁的問題，而是美國會進一步會逼迫日本與美國簽訂兩國間自由貿易協定。
3月28日，韓國產業通商資源部通商交涉本部長金鉉宗和美國貿易代表辦公室代表羅伯特·萊特希澤發表聯合聲明，宣布韓美就自由貿易協定修訂談判達成協議。美韓兩國於2007年簽署自由貿易協定，並於2012年正式生效。美國總統特朗普自上任以來曾多次對美韓之間的貿易不平衡表示不滿，甚至威脅退出協定。美韓自貿協定此次重新談判的中心是汽車貿易，以韓國讓步的形式達成基本共識。為了讓韓國做出讓步，美方甚至揚言要撤退駐韓美軍。
在美韓進行自由貿易協定重新談判的第三輪交涉的前一天,也就是3月14日,特朗普總統在密蘇里州進行講演,他說:“在朝鮮南北邊界駐留3萬3千美軍,他們的去向將會怎麼樣?我們要看情況而定。”暗示如果美韓自由貿易協定重新談判進行得不順利,美國有可能撤走駐韓美軍。
日本在與美國的貿易談判中吃盡了苦頭。1985年9月，美國、日本、英國、法國及西德等5國簽訂的“廣場協定”，逼迫日元升值，美國甚至對日提出一些“無理要求”，強迫日本政府讓步。日本在上世紀80年代末到90年代中期，國內總產值（GDP）約為美國的60%，現在下降到約為美國的20%左右，這些慘痛的教訓對日本來說記憶猶新。
而美國貿易代表辦公室（USTR）代表萊特希澤3月21日在眾議院聽證會上表示：已告知日本希望在適當的時期締結兩國自由貿易協定。
對此日本方面十分擔心。日本商工會議所會長三村明夫3月29日在例行記者會上指出，對於美國的貿易政策，各國應該異口同聲說“不贊成”。我非常不喜歡在貿易問題上要求兩國間協議這種手段，我懷疑這種手法是否符合WTO的規定，擔心美國會反覆採取這樣的手段。
而美國突然宣布舉行美朝首腦會談對日本來說也是一個晴天霹靂，日本此前一直認為：美國的立場是，只要朝鮮不接受以完全的、可以檢證的、不可逆轉的形態放棄核與導彈，並採取具體的行動之前，就將繼續“最大限度施壓”，不與朝鮮對話。安倍在2月14日和美國總統特朗普電話會談以後，還表示與特朗普“就日美合作繼續最大限度施壓直至朝鮮方面以完全且可驗證的無核化為前提要求對話達成了一致”。
3月訪美的日本外相河野太郎在與美政府高官會談時，要求把解決綁架日本人問題也作為日美首腦會談的前提條件，但是遭到美方的拒絕。
據日本《讀賣新聞》2017年1月30的報道，當時實施的全國民意調查顯示，由於特朗普就任總統，對今後日美關係感到“不安”的回答上升到70%，比較總統選舉之後的2016年11月12～13日實施的調查上升了12個百分點，認為特朗普當政會對日本經濟產生“負面影響”的人也為70%，上升了12個百分點。