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比特幣十年的成功與困惑

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曾經顛覆了金融領域認知的、具有全新理念的虛擬貨幣-比特幣剛剛送走十周年。2008年10月31日,一位自稱名叫“中本聰(Satoshi Nakamoto )”的人發表了一紙白皮書,推出了第一個加密貨幣的理念,為世界帶來了全新的貨幣-比特幣。

比特幣
比特幣 路透社/Dado Ruvic/File Photo
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隨着白皮書的發表,比特幣與去中心化點對點的支付系統理念問世,此一系統基於密碼學原理,不依附政府與金融機構的信用體系,也無需第三方參與。這個全新的理念對金錢與權力重新進行了拆解與分離,顛覆了當時金融領域的認知。中本聰計畫使用一個由數千名用戶共享的區塊鏈系統。

比特幣區塊鏈是整個比特幣網絡所依賴的公共共享總帳。所有確認的交易均包含在區塊鏈中。比特幣錢包保存着一份稱作“私鑰”或“種子”的保密數據用來為交易簽名,即提供數學證據證明這些交易來自錢包的擁有者。這個簽名也確保交易發生後不會被任何人修改。所有的交易在用戶之間展開,通常在接下來的10-20分鐘內通過一個被稱為“ 挖礦” 的處理過程開始被比特幣網絡所確認。這些規則可以防止對已有塊的修改,否則,所有的塊都將失效。按照這樣的程序,從理論上講,比特幣安全度極高,沒有人可以輕易地、連續地將新塊加入到塊鏈中,或者控制塊鏈中的任何內容以及替換塊鏈中的部分內容以阻止交易。

實際上,第一個區塊得到釋放是在2009年的1月3日,起初的動態實在微不足道。現實生活中的第一筆交易則發生在一年半之後。2010 年 5 月 22 日,美國佛羅里達一名男子 Laszlo Hanyecz 用 10000 個比特幣購買了兩個披薩。當時,比特幣很不值錢。比特幣的初始價值以其生產成本和電力成本為標準。2009年10月5日,一個比特幣僅相當於0,001個美元。隨後,該幣幣值直線飛漲。更在去年12月達到創紀錄的19500美元。不過,泡沫很快破碎。如今該幣幣值為6300美元。

為方便起見,比特幣推特賬號“Twitter bitcoin_pizza”每天都會以第一筆披薩交易為基礎,更新比特幣與美元的比值。按照比特幣如今的價值,當年購買兩個披薩的美國男子如果將購買披薩的10000個比特幣存到現在,則應已成為坐擁6300萬美元的富翁了!

比特幣上下起伏的價格即令人着迷,也令人生畏。有些人認為,在雷曼兄弟破產之後問世的比特幣是一個“擁有更多自由的社會機制”。然而,像歐洲央行一類的傳統金融機制卻對比特幣的風險頗為擔憂。這些金融機制並不將比特幣視為一種貨幣。有觀點認為:比特幣價格的大起大落羈絆了其大規模的使用。它或許可成為一種價值存儲或投機資產,但其中的風險卻極大,因為比特幣被盜事件曾有發生。

比特幣的擁戴者們寄希望於美國股市警察能夠網開一面。美國證券交易所應對可能上市紐約股市的比特幣ETF(特殊類型指數基金)申請進行審議,但是至目前為止,它給出的都是否決答案。不過,這並沒有妨礙比特幣在2017年底成功地在芝加哥期貨交易所平台獲得了合法性。

其實比特幣的風險並不僅僅局限在財務領域。最初,該幣曾用於武器和毒品的秘密交易。這一現象引發的憂慮仍在加劇。國際反洗錢組織(GAFI)最近向各國政府發出呼籲,要求各執政當局“採取緊急措施”,防止有人利用比特幣洗錢、逃稅或為恐怖主義分子提供資金。

如今,比特幣已經走過了十個年頭,十年的發展,從小眾到狂熱,帶動了多個行業的發展。比特幣已經開始在某些領域流通,但是“白皮書”背後操手的真實面目卻始終是一個謎。

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