美防長馬蒂斯：保證繼續向烏克蘭提供軍事援助
本周四，正在對烏克蘭首都基輔進行訪問的美國國防部長馬蒂斯（James Mattis）發表講話並表了，美國將維持向烏克蘭政府軍提供軍事援助的承諾。他同時還向克林姆林宮喊話宣稱，如果俄羅斯不在處理烏克蘭問題的現有政策上做出讓步，美國對俄的制裁措施也將不會被取消。
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馬蒂斯傳達了特朗普政府對烏克蘭當局的支持態度。他並宣稱，美烏兩國已經達成了新的軍事援助協議。他還指責俄羅斯在烏克蘭衝突中扮演的不良角色，聲稱俄方正在試圖“通過武力來改變國際領土的畫定 ”。馬蒂斯在與烏克蘭總統波羅申科（Petro Porochenko）舉行會談後宣稱：“總統先生，我們將繼續向烏克蘭提供支持，並堅持發展對政府軍的軍事援助。”波羅申科也對這一來自美國的支持表示感謝。
據了解，美國最新通過了向烏克蘭官方提供價值1億7千5百萬美金的軍事援助計畫。這也將自2015年以來，美國對烏克蘭軍事援助總金額的數字，提升到了7億5千萬美元之巨。此外馬蒂斯在當天提到，除了繼續向烏克蘭提供防禦武器和軍事設施的支持，美方正在考慮給予後者致命性武器的可能性。長久以來，烏克蘭政府一直呼籲美國能向其提供進攻性的武器裝備，特別是如反坦克導彈等軍事武器，但這一要求由於先前奧巴馬政府的反對，並未能得以落實。
值得一提的是，馬蒂斯的此次訪問正值烏克蘭獨立日慶典。在當天於首都基輔舉行的慶祝儀式上，一隻由24名美軍士兵組成的小型方陣也代表美軍，首次與烏克蘭軍隊代表共同參加了這一軍事閱兵活動。美俄兩國在處理烏克蘭危機上一直存在着嚴重分歧。早在2014年美國就因為俄羅斯佔領克里米亞，及其隨後公投脫離烏克蘭事件，向俄方進行了首輪外交和經濟制裁。
同年四月，烏克蘭東部和南部的親俄地區也效仿克里米亞，舉行公投宣布建國，還表達了他們希望加入俄聯邦的意願。親俄派武裝隨後與駐紮在當地的烏克蘭政府軍發生了激戰，這也揭開了烏克蘭衝突的序幕。面對由俄羅斯支持的親俄派武裝威脅，美國國會曾於2015年底通過了向烏克蘭政府軍提供，價值3億5千萬美元軍事援助的法案。
據統計顯示，時至今日這一衝突至少造成了超過1萬人死亡，另有1百60萬人背井離鄉的慘劇。而衝突雙方達成的最新一輪停火協議將於本周五，在當地學校開學前正式生效。此外，北約秘書長斯托爾滕貝格（Jens Stoltenberg）在周四公開譴責“俄羅斯通過侵略，破壞歐洲安全和穩定”的行為。