印度為期六周的馬拉松式大選將於本月十九日落下帷幕。努力尋求連任的現總理莫迪依舊以“人民的候選人 ”姿態加入爭奪大戰。五年前，莫迪依靠着改善基礎設施、加快經濟增長以及降低失業率的政綱當選。如今，他堅持強調：改善貧困依然是印度面臨的首要任務。
作為一個正在崛起的新興經濟大國，近年來，印度經濟的快速發展吸引了全球資本市場的目光。但是，值得注意的是：印度在經濟加速增長的同時，社會貧富分化也日益加劇。莫迪當選五年來，推出了一系列措施，以幫助4至6億民眾擺脫貧困。從“清潔印度運動（Swachh Bharat）”、到“人民財富計畫（PMJDY）”以及惠澤廣大民眾的醫改方案；均體現了莫迪政府大規模改革的決心。但是在承諾與現實之間，依舊存在着巨大的差距。首都新德里南部的貧民窟周邊地區依舊垃圾成堆， “清潔印度運動”五年後，在那裡生活的數千民眾仍然沒有享受到室內的獨立衛生間。
“德里貧民窟居民聯合會”的一名工作人員表示：總理莫迪在2014年發起“清潔印度運動”之初，各方熱情高漲，充滿樂觀。許多公廁被拆除，民眾們翹首以待城市環境衛生的提升。然而，新的設施並沒有跟上，以致當地民眾如今根本沒有地方如廁。政府為改善衛生條件向每家每戶承諾的資金也未能到位。對此，中央政府與當地官員互相推諉責任。
除此之外，最為令人憂心的是飲用水的問題。“清潔印度運動”並未能推動用水條件的改善。另外，旨在惠澤廣大民眾的醫改方案以及令人心動的“人民財富計畫（PMJDY）”也遠遠未能到位。
總理莫迪所在印度人民黨在本次選舉中，繼續強調關注農民福利、國家安全、醫療保險和經濟等議題。該黨還利用今年2月與巴基斯坦的衝突為號召、吸引更多選民。然而，觀察人士指出：印度最近五年的經濟增長已經不再耀眼。失業率上升至45年來的最高點；農業成長率減緩；外國直接投資的數額也直線下降。
印度人口總量目前已超過12億，僅次於中國，位居世界第二。但大多數人口出於貧困狀態。根據聯合國的一項印度人口報告， 2035年之前， 印度人口可能達到16億，2060年則有望增至17億。
國際非營利組織樂施會（Oxfam）指出，絕大多數指標都顯示，印度目前是全世界貧富不均等最嚴重的國家之一，而與很多狀況類似的國家所不同的是，印度的貧富分化還在持續加劇。在總人口中只佔1%的富人坐擁全國一半財富，而人口佔比達60%的窮人只擁有4.7%的全國財富。印度人渴望解決社會不平等的願望似乎非常強烈。樂施會所做的一項在線調查顯示，在接受調查的印度人當中，有73%的人一致認為：富人和窮人之間的財富鴻溝問題“亟待”解決。對於印度長年存在的貧富不均等問題，印度尼赫魯大學（Jawaharlal Nehru University）經濟研究與規畫中心教授Jayati Ghosh認為，關鍵是政府當局沒有改善問題的意願，現有政策根本毫無效果。
印度大選的投票活動如火如荼展開之際，首都許多民眾紛紛表示：將不再將贊同票投給莫迪，凸顯了印度總理在新德里享有的熱情已大大降溫。令人關注的是，此一現象並不僅限於首都。在美國 羅德島大學（University of Rhode Island）就職的一名社會學教授今年一月通過一個論壇表示：印度總理已失去城市貧困人口的支持，而他正是依靠這股力量，方才贏得2014年的大選。通過對印度南部及西部地區七座城市的調查，這名學者得出結論認為：“清潔印度運動”以及“人民財富計畫”未能說服貧民窟的選們。
出生於較低種姓、中產階級家庭的印度總理莫迪在2014年被推上總理寶座，象徵窮人階層戰勝傳統精神階層的“奇蹟”是否會再次重現？相關答案將隨着本月19日大選的結束而揭曉。