法國畢業於知名學府的學生、就職於大公司的年輕人，在同齡人中是出類拔萃的佼佼者，但是他們並沒有能很好地享受自己的成功。由於受到“冒充者綜合征”困擾，在法國的年輕精英階層中，有很多人不僅不認可自己在人們眼中獲得的成功，而且每天還提心弔膽地生活中恐懼中，生怕自己的冒出成功被同伴“揭穿”。
法國圖盧茲大學的心理學教授凱文·沙桑格（Kevin Chassangre），在2016年的發表的一份有關研究的論文中指出：這一現象的特點是“儘管擁有客觀的成就、智力和技能，但是卻沒有感覺到自己在應有的位置上”，再加上確信自己“欺騙了他人”，“每天生活在可能被揭穿的恐懼中”。
高中會考後，路易絲（化名）很“幸運”地考入了巴黎政治學院。儘管沒有答完考卷，可評審委員會還是給了她非常高的分數。堅信是“鑽了制度的空子”，她希望自己在學士學位的學習過程中留級一年，“就好像是為了證明自己不是打不敗的”。六年後，已經考取了巴黎律師資格的路易絲，還是極為低調地看待自己的成功。
沙桑格教授指出表示，：當必須認可“新角色”時，如從高中生到大學生或是從學生轉入職場時，“過渡期的大轉變”有助於發展各人自我的欺騙感。而目前，在這一現象日益普及的情況下，法國並沒有相關的研究。
美國喬治亞州立大學的兩位心理學家Pauline Rose Clance和Suzanne Imes在上世紀七十年代末，發現了這種欺騙感，將其命名為“冒充者綜合征，又稱自我能力否定傾向”。這種現象最初是在不同年齡層的高素質女性中發現，她們將自己的成功歸功於外部原因（如運氣，人脈等等因素），現在，這一現象已經波及男性群體、及不同的社會階層和職場。
儘管擁有國際關係碩士學位證書，並因其反恐經驗獲得了了在聯合國實習的機會，娜塔莉（化名）仍“感覺自己在一場騙局中”，“生活在拍被揭穿的恐懼中”。她表示：如果“人們發現我在不應是我的位置上，那麼這將讓我付出的代價比讓他們知道的多得多？”在她學習期間，每次交作業都令她“焦慮不安”。
沙桑格教授特別指出，儘管向大眾介紹時稱之為“冒充者綜合征”，但是這種現象“並不是一種疾病”。 然而，“根據癥狀的強度和複發”，如對失敗的恐懼，對成功的愧疚，對工作的拖延或狂熱等等...，是可以“損害各人健康”的，成為“焦慮”的犧牲品，甚至有陷入“抑鬱症”的可能。
如羅拉（化名），當工作中要獨當一面時，她“驚慌失措”。由於着了魔似的認為自己“缺乏自我判斷力”，她質疑自己的一切，堅信自己的營銷學歷是用“不光彩的手段得來”的；到後來，即使寫一封電子郵件也讓她“心驚肉跳”。但是最後，羅拉完成了她的工作。上司要給她提級加工資。但是這次機遇並沒能讓她自信，反而令她堅信是自己“真的擺布了”同事所致。她傷心欲絕地謝絕了這次獎勵。
就此， 沙桑格教授稱：“必須教導人們客觀地確定其成功的原因”，“相對於其資源而言，其定義不僅僅取決於其成果”。
已經走出陰影的娜塔莉回憶說：“我的主任有一天跟我說我，“你不是面試時的一個錯誤”，這句簡單的話給了她堅持下去的力量。現在她面容嬌俏，看不出絲毫過去的“沉重心理負擔”。
巴黎政治學院教育和教學部門主任柯妮莉亞·沃爾則認為：人們可以為冒充者綜合征現象“建造良知”。巴黎政治學院的的“職業服務”部提供“演講，如何建立自信和職業關係的培訓”，但是沃爾認為“還可以做得更多”。
在今年七月的畢業典禮上，她就談到了冒充者綜合征的現象，提醒畢業生們自己文憑的合法性。
在典禮上，24歲的諾亞也第一次聽到了冒充者綜合征的說法。學院管理層的“明確表態”給了他“自信”。獲得雙文憑的諾亞也脫下枷鎖，不再因通過了入學考試而感到“愧疚不堪”。