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《人道報》陷財務危機 百年歷史將畫句號?

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法國媒體《人道報》近日再次陷入嚴重的財務危機。報社在上個月宣布因資不抵債而停止支付後,2月7日,經塞納-聖德尼省博比尼商業法庭批准進入司法重整程序,但在未來6個月的觀察程序期間,可以繼續出版。這份左翼報刊百餘年的歷史是否正畫上句號?報社發出的募捐動員連日來得到的民間響應能否幫助報社走出困境?這種響應為何而來?

法共《人道報》圖標.
法共《人道報》圖標. Martin BUREAU / 法新社
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歷史變遷

的確,這份左翼立場明確的報紙已經有100多年的歷史。首次發行可以上溯到1904年的4月18日。創辦人是當時的社會黨議員卡爾默•讓-饒勒斯。報紙當時的公開定位是社會主義日報。1911年,該報正式成為社會黨機關報。1920年,社會黨人與共產黨人分道揚鑣之後,《人道報》在1923年成為法國共產黨的機關報。30年代,尤其是左翼政治聯盟人民陣線執政期間,該報發行量曾達到30萬份。但1939年,法共支持蘇俄與德國達成的互不侵犯條約導致如果政府決定禁止該報發行,直到1944年8月。1994年,該報不再是法共機關報,但仍長期明確表示與法共的關係。

一百多年間,《人道報》幾次面對入不敷出的危機。2001年報社不得不辭退60餘名員工;2008年,報社又被迫賣出了在聖德尼的總部大樓……

2019年1月底,《人道報》宣布資不抵債,停止支付。但此後幾天的募捐動員未能籌集到足夠資金,不得不向博比尼商業法庭提出司法重整。報社領導層不願披露具體的負債細節。根據法新社在司法文件中獲得的信息,《人道報》有近200名僱員,在2018年的營業額為3000萬歐元。負債總額接近900萬歐元,但資產只略高於600萬歐元。

困境緣何而來?

的確,《人道報》的市場銷量近年來不斷下降。僅2017年7月至-2018年6月間,銷量更是銳減6.2%,年發行量跌到3萬2700份。與輝煌年代的30萬份的確不可同日而語。

報社領導層認為,《人道報》面對的危機反映出紙質媒體在多媒體時代面對的普遍危機。在互聯網時代,購買報紙的價格對於讀者來說,已經顯得太高。據法國審計院的數據,紙媒業整體營業額已經從2000年時超過100億歐元的水平,降到如今的75億歐元。各報發行量降低,廣告收入也在減少。

但也有觀察人士指出,紙媒確實普遍面對危機,但《人道報》面對的讀者流失問題似乎更為嚴重。一方面其讀者群老齡化,另一方面,法共在法國政治生活中影響力不斷縮水,也在一定程度上影響了這份長期被看作是法共機關報的報紙的發行。

報社領導層暗指政府的財政補助越來越少,而且分配不公。

應該說明的是法國各大報紙長期以來都不同程度得到政府的資助,目的是保證媒體的多元,保證不同觀點與主張的聲音可以表達。這種資助有不同形式,直接資助主要針對那些廣告收入不足的全國性發行報紙。目前法國有四份報紙享受這種直接資助。《人道報》是其中之一。據估計,《人道報》在2017年獲得的各種政府資助總額為400多萬歐元。

但有些政府資助在一定程度上與發行量掛鉤。如果從單份發行的補貼來看,《人道報》幾乎高居榜首,但由於其發行量不斷縮水,政府資助的實際到位資金自然也隨之減少。

《人道報》與許多其他全國性大報的一個重要的不同之處,是很多其他媒體近年來都得以傍靠財團,以維持財務平衡,而《人道報》則始終主要依賴其讀者的支持。這雖然有助於保證報紙的獨立性,但經濟來源則明顯乏力。

《人道報》繼續存在為何重要?

不過,《人道報》鮮明的政治立場可能既是影響其發行量的掣肘,也是其得以維持至今的理由。報紙再度陷入財政危機的消息傳出後,《人道報》獲得了不少輿論支持。有人在其網站上留言表示:讓有觀點、有擔當、敢於揭露不公的報紙存活下去,很重要。社會學學者Stéphane Beaud 表示,《人道報》多年來對法國的民主討論做出很多貢獻,維持此報,至關重要。專門研究媒體歷史的學者Christian Delporte指出,《人道報》在法國新聞媒體中地位特殊。人們可以不贊同它的觀點,但任何一個民主體制都會意識到,媒體口徑統一一致是對自由權利的一種威脅。信息多元不僅僅是一個哲學概念,更是抵制統一思想的城牆。

正因為如此,《人道報》的支持者雖然主要是其讀者、或左翼政黨、工會、各界學者、名人,但也有來自右翼陣營的聲援者。法國右翼在野黨共和黨人議員Julien Dive近日就不僅訂閱了這份左翼報紙,而且還決定捐款支持,希望支持媒體的多元。另一名共和黨人、Côtes-d’Armor省議會主席Alain Cadec也宣布捐款支持……

根據《人道報》領導層2月7日向媒體通報的消息,報社自1月28日發出募捐動員以來,籌集的款項已經超過70萬歐元。2月22日,該報還將組織大型募捐晚會。

《人道報》雖然已經進入司法重整階段,但至少暫時避免了司法清算。而且,最近幾個月以來,法國陷入社會危機,《人道報》發行出現反彈,訂閱人數也有所增加。該報領導層相信能夠依賴民間的支持,走出危機。

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