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環境與發展

內分泌干擾素對人類健康的影響

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不知您是否注意到,您周圍有越來越多的人不能夠滿足人類最原始,最基本的慾望之一,那就是生兒育女。而且,一般來說,患有絕育症的人口比例在發達國家要遠遠高於貧困國家。如同在其他領域一樣,正在崛起中的中國在繁殖危機上似乎也已經超過發達國家。

含有內分泌干擾素的產品
含有內分泌干擾素的產品 DR
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紐約時報引述一份有關中國國內男子精子健康狀況的調查報告,報告顯示,2001年,中國湖南省的精子捐獻申請者中有56%的人的精子符合健康標準。而到2015年,這一比例下跌至18%。這項研究報告對三萬名中國男子的精子質量進行了檢測,得出了一個令人擔憂的結論:那就是“中國年輕男性的精液的質量在15年內明顯下降”。事實上,不僅中國男子,許多發達國家的男子都面臨同樣的處境。而其中原因,主要要歸咎於一種被統稱為是內分泌干擾素的化學物質。

什麼是內分泌干擾素?

所謂內分泌干擾素(Endocrine Disrupting Chemicals,即EDCs), 也被稱為是環境激素,它指的是一種來自人體外源對人體內部的內分泌系統產生干擾的化學物質。它們無處不在,幾乎滲透到我們生活中的每一個細節。它們雖然並未被定性為是有毒物質,但是,它們進入人體之後,即使數量極少,也會給人體帶來異常的影響。

何種物品中含有內分泌干擾素?

其實,我們周圍環境中有些內分泌干擾素來自人體內部。例如說,婦女服用的避孕藥,或者別的治療不育症的激素,這些藥物被服用之後從人體排出,流入周圍的水土以及空氣中,往往在多年之後依然存附於我們周邊的環境中。另外,我們每天食用的蔬菜水果往往被打上了農藥,而70%多的農藥中都帶有內分泌干擾物。除了農藥之外,我們每天都使用大量的塑料製品,而絕大多數的塑料製品在生產過程中都會使用穩定劑和增塑劑,而這兩大化合物都屬於內分泌干擾物。尤其是其中一種叫做雙酚A的化合物,雙酚A也被稱作酚甲烷,經常被用來塗覆在金屬食品罐的內壁或者塑料食品的包裝中。而雙酚A是一種具有雌激素樣活性的內分泌干擾物。可能對人體發育、生育、神經產生嚴重影響,歐洲,美國等國家已禁止使用含酚甲烷材料製造的嬰幼兒奶瓶。此外,酚甲烷也出現在超市收銀機打出的小票上,眼鏡的鏡片,老年人使用的假牙套,以及我們天天使用的洗髮精以及化妝品中。當然,化妝品中除了含有酚甲烷外,還往往含有另外兩種環境激素,那就是羥基苯甲酸酯(Parabens)以及鄰苯二甲酸脂des phtalates。長期接觸不僅會引發皮膚過敏,而且還可能影響生育。法國的消費者保護協會今年二月公布了一份含有環境激素的四百種法國人家用的洗化產品以及化妝品的名單,名單上不乏 妮維雅以及歐萊雅等國際知名的品牌。除了化妝品之外,我們家中的沙發,地毯或者窗簾布上往往被噴上了一層防火劑,或者是防水劑,這些塗料中也含有環境激素,它們有可能造成不育症或者乳腺癌核前列腺癌。環境激素不僅對人類健康造成危害,而且正在影響中地球上其他生物的正常生長發育。就連地球上人跡罕見的原始森林以及大洋海底也能夠找到一定數量的環境激素。

何時發現內分泌干擾素對人體健康有害?

其實,世界衛生組織與聯合國環境署在2013年就共同公布了一份研究報告,列出了可能對人體的荷爾蒙系統產生影響將近八百種化學產品,然而,這些產品中僅有一小部分成為科研部門的研究對象。那麼,從整體上來看,內分泌干擾物對人體健康還會造成什麼樣的危害?除了剛才說到的影響人類繁殖能力之外,內分泌激素還可能造成糖尿病、心血管病、肥胖、癌症、甲狀腺問題、以及神經系統疾病等。科學家雖然早已就內分泌干擾素對人體的危害提出了警告,但是,用充分可靠的科學依據來證明這一點,也不過是在最近幾年。尤其是國際內分泌學會2015年發表的一項聲明,這份聲明進一步確認了該學會在2009年提出的環境干擾素對人體危害的擔憂。  這份聲明是對1300篇內分泌紊亂研究論文的總結,科學家們更明確地系統地論證了環境激素與一系列健康問題之間的因果關係。

科學界對此是否存在分歧?

雖然科學界在內分泌干擾素危害人體健康上已經存在共識,但是,目前科學界在內分泌干擾素對人體危害的嚴重程度上還存在分歧,再加上各大研究數據上往往存在一定程度的誤差。

這也是為什麼早已提出要對環境激素立法的歐盟卻遲遲未能制定出規章來限制其在歐盟境內的使用以及銷售。歐盟二十八國今年二月依然未能就如何給內分泌干擾素做出定義達成一致。而歐盟原先給自己制定的最後期限是2006年,然而,經過多次的談判,二十八國最終依然在如何確定干擾素對人體健康的因果關係問題上爭論不休。以法國為首的國家主張實施歐盟的謹慎原則,防患於未然,也就是說在缺乏明確證據的前提下,依然謹慎地禁止使用。而另有一部分國家則認為,在因果關係尚有待確認的前提下,沒有足夠的理由來禁止商品的銷售。當然,不能排除造成歐盟難以定奪的原因之一也是由於各大利益集團不斷地向布魯塞爾以及歐盟成員國施加壓力。不過,就在歐盟猶豫不決的同時,國際研究機構不斷出台新的科研成果進一步確證內分泌干擾素對人體健康的重大危害。今年三月7日,法國國家科學研究中心公布了一份內分泌干擾素可能影響人體大腦健康發育的研究報告,而在同一天,英國皇家化學學會也公布了一份同樣結論的調查報告,雖然,雙方使用的研究方式不盡相同。法國國家科研中心在對蝌蚪的胚胎注入十五種包括酚甲烷在內的干擾素之後,發現,胚胎頭部大腦的發育受到明顯的影響。而英國皇家化學學會公布的研究報告則強調指出,人的大腦是擁有850條神經元的複雜的器官,大腦在人的一生中始終在不斷地發展健全,但是,人體胚胎期,是大腦發育最迅速的階段,更容易受到有毒化學物質的影響。報告的撰寫人之一,同時在丹麥大學以及哈佛大學任教的飛利浦·格朗熱 (Philippe  Grandjean)強調指出,越來越多的化學產品正在危害公眾健康,並且對人類整體的智商產生影響。丹麥著名的生育學者尼爾斯·斯卡克貝克(Niels Erik Skakkebaek)甚至表示,內分泌干擾素正在威脅人類“能否持續存在下去。”

應該如何避免遭受危害?

首先應該敦促各國的政府,儘快加強對有毒化學品的監督,嚴格限制內分泌干擾素的使用。從全球範圍來看,歐盟在此領域看來領先一步,但是,對歐盟境內的環保組織以及捍衛消費者利益的組織來說,歐盟目前的立法還遠不能保障歐盟民眾的公共健康。

其次,從消費者個人的角度來看,專家們提醒大家,尤其是懷孕的婦女應該盡量減少使用塑料產品,避免在塑料容器中加熱食物或飲料。在有條件的前提下儘可能地食用綠色食品,避免接觸農藥,懷孕期間也不應該服用不泰諾(Tylenol)等止痛藥。避免接收超市的收款機以及自動取款機打出的收據等等。

總而言之,要避免受到內分泌干擾素的危害,不僅需要來自各國政府以及企業方面的努力,而且也需要我們消費者自身的努力,如果我們大家都能夠站出來呼籲政府以公共健康為重,敦促企業不要一味地追求盈利,如果我們大家都拒絕購買不良產品的話,那麼,也許我們的下一代還能夠健康地生育繁殖,人類的生存也不至於會受到威脅。

 

 

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