科技大突破台灣中研院找出導致癌細胞轉移的關鍵基因PSPC1並找到抑制物

癌症患者一旦癌細胞轉移，死亡率也將大增。台灣中央研究院花了八年多時間深入研究，領先全球找出癌細胞轉移的關鍵基因（PSPC1），是造成六、七成癌症轉移的元兇之一，是科學界的一大突破。

Inserm

中研院生物醫學研究所研究員周玉山今天(2日)在台北的記者會上表示，癌症初期，癌細胞通常只對身體局部造成影響，一旦病程邁入第三、四期，代表已經出現轉移，癌細胞會增生，並跑進血管，侵犯其他組織，導致癌症惡化，患者死亡。

研究團隊耗時八到十年，發現有一種名為Paraspeckle component 1（PSPC1）的基因，專門主導癌細胞轉移，甚至可以控制其他基因功能，避免癌細胞凋亡，延長存活期限。多達六、七成癌症到了後期，腫瘤細胞中都會出現大量的PSPC1表現，包括乳癌、肝癌、肺癌、攝護腺癌等。

周玉山說，PSPC1不但可以促進癌細胞增生，還會把規矩的細胞變成可以移動的細胞，促進癌症轉移，並把癌細胞「幹細胞化」，使其具有成長優勢及抗藥性，還能調控原本專門讓細胞凋亡的「轉化生長因子」（TGF-β1），轉而促進癌細胞存活。

他解釋說，TGF- β1就像一把雙面刃，在正常細胞當中，它可以控制細胞增生、促使細胞凋亡；不過一旦人體罹患癌症，體內PSPC1表現量高，就會把TGF- β1的功能，轉換為促進癌細胞存活及生長。

他指出，事實上，這個可怕的癌症轉移幕後黑手PSPC1幾乎存在每個人體內，但在正常人體內表現量非常低，罹癌以後就會竄起，促進癌細胞增生轉移，導致惡化。

這次研究中，不論是PSPC1的功能，或是TGF- β1在癌轉移中的表現，都是科學界一大突破，研究成果已經在四月發表於國際期刊「自然細胞生物學」（Nature Cell Biology）。

周玉山強調，目前研究團隊已經找到PSPC1的抑制物，未來可望用於研發癌症藥物，但如果要實際用來治療癌症，可能還需要十到二十年的時間進行研究。