在上周的文化遺產節目中，我們向大家介紹了敘利亞內戰炮火下的沙漠古城 帕爾米拉。今天我們向大家介紹利比亞境內因武裝衝突不斷而形勢也岌岌可危的薩布拉塔古城。與帕爾米拉一樣，薩布拉塔古城早在1982年就被聯合國教科文組織列入世界遺產名錄。和帕爾米拉一樣，薩布拉塔古城如今也被聯合國教科文組織列入了瀕危世界遺產之一。兩千多年的風蝕雨侵後倖存下來的古城遺址，如今又因卡紮菲政權垮台後的軍閥混戰而傷痕纍纍。
薩布拉塔古城遺址地處利比亞西北部地中海沿岸，位於當代薩布拉塔城西北1，5公里處。距離利比亞今日的首都的黎波里大約70公里。優越的地理位置使它很快成為腓尼基人時代的貿易站，非洲內陸商品經由這裡輸出。
古城的歷史至少可以上溯到公元前五世紀。古城由古老民族腓尼基人建立。公元前五世紀，迦太基人來到這裡時，將它與另外兩座同樣由腓尼基人建立的城市歐亞（今的黎波里）和烈波提斯（今萊卜代）統稱為“的黎波里塔尼亞”，意為“三座城市”。薩布拉塔一度是曇花一現的努米底亞王國的一部分。薩布拉塔隨後在公元前146年被羅馬人佔領，在羅馬帝國時期的跨撒哈拉沙漠貿易往來中扮演了重要角色，隨羅馬帝國港口城市奧斯提亞（Ostie）與非洲內陸的轉運貿易而興盛一時。
目前可見的古城遺跡體現的正是羅馬人在公元2世紀和3世紀重建後的風貌。
公元7世紀，隨阿拉伯人的到來，薩布拉塔古城逐漸被人遺忘，荒蕪成廢墟。1920年代，意大利考古學家發現了這座古城遺址。經過十幾年的發掘與修復，部分古城遺跡逐漸重見天日。
考古遺址最重要的建築是位於古城東部的依地中海而建的大劇場。建築的具體年代不詳，可能在公元2世紀和3世紀之間。這是整個非洲大陸最大的一個羅馬式圓形劇場。考古學家估計，劇場可容納5000觀眾。劇場直徑92米，高22米。觀眾席分上中下三層，每層都有巨大的圓柱支撐。劇場舞台的柱廊牆壁遺跡和圍繞舞台的淺浮雕裝飾是劇場的兩個最精美看點。不過，這兩個精美看點重新出現在遊人眼前，完全得益於意大利考古專家1927年至1937年間的發掘與修復工作。1927年他們抵達這裡時，看到的只是一片沙丘和磚砌體。
古老的劇場已經重獲新生，和平年代常常有盛大的文化活動在這裡舉行。
距離大劇場1公里處，則是一個據估計可以容納1萬到兩萬人的巨大的圓形劇場遺址。建築年代大約在公元2世紀前後，是典型的羅馬式建築。這片一度已成廢墟的古跡得到了較好的修復。人們如今可以看到12排階梯座位，上下高度十米有餘。但上層階梯坐席已經蕩然無存。估計這些坐席為木質，因為現場看不到任何可以支撐石頭席位的磚砌支架。
薩布拉塔古城的另一個重要建築是市中心的長方形廣場，古城的主要神廟和行政建築都圍繞其四周。東部的利柏耳－佩特神廟，是這裡最古老也是最大的神廟，佔地面積與廣場相當。廣場北部則是一座拜占庭式的大教堂。西部既有元老院，也有塞拉匹斯神廟。南部是一個古羅馬式民事大會堂。
不過，由考古學家悉心發掘修復而得以重見天日的薩布拉塔古城遺址沒能倖免於利比亞近年來的動蕩的破壞。2011年卡紮菲政權垮台後，利比亞境內各路軍事力量和準軍事力量衝突不斷。混亂的局面使得這些珍貴的古跡不僅因無人維護而雜草叢生，繼續聽任日月與風雨的侵蝕，而且，宏偉的圓形大劇場以及其粉紅色大理石列柱如今都有子彈和炮彈的痕跡，銹跡斑斑的子彈殼四處可見。而古城東南部的現代薩布拉塔城區近年來更變成了非法移民偷渡地中海的出發地。
2016年7月，聯合國教科文組織根據這些考古地址已經遭受的損壞以及面對的威脅，宣布將薩布拉塔古城遺址列為瀕危世界遺產，呼籲有關各方結束暴力，保證薩布拉塔那些價值無法估量的文化遺產得到保護。