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《世界報》:非洲驢皮——中國特色的現代神話

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傳統中醫給由驢皮熬制而成的阿膠賦予了益壽延年的神奇功效,但中國人對阿膠需求的不斷增長似乎正將毛驢的物種存在送上絕路。中國境內毛驢數量早已減半,非洲各地的毛驢存量也在大幅減少。由此而來的後果不僅是毛驢作為物種的生存前景堪憂,也使得非洲許多國家民眾的生活失去一大幫手。法國《世界報》8月7日發表文章,介紹中國人對阿膠神奇功效的迷信,對肯尼亞毛驢的命運以及當地居民生活的影響。該報的社論文章,借喻西方童話故事《驢皮公主》,將中國對驢皮永難滿足的需求稱作是中國特色的現代神話。今天的今日經濟專欄節目向大家介紹《世界報》相關報道的內容。

資料圖片:近年來,非洲大陸上驢皮價格呈十倍攀升,在國際市場上,價格有時甚至提升了12倍。 圖片於2009年10月攝於布基納法索某地。
資料圖片:近年來,非洲大陸上驢皮價格呈十倍攀升,在國際市場上,價格有時甚至提升了12倍。 圖片於2009年10月攝於布基納法索某地。 ©ISSOUF SANOGO/法新社
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這篇社論文章寫道,不知道中國人是否讀過《驢皮公主》的故事,不知道他們是否也夢想能有一頭每天可以撒落無數金幣的神奇毛驢,但很明顯,中國人為了驢皮的所謂長生不老功效不惜揮霍重金。為了保證每年將近五千噸的阿膠供應,中國每年需要近400萬張驢皮,中國境內的毛驢總數已經從1990年時的1千1百萬頭銳減到2016年時的5百萬頭,不得不開始去世界各地尋找製作阿膠的原材料。

該報特派記者走訪肯尼亞首都附近 村莊發回的報道指出,非洲大陸是僅有的毛驢數目仍然可觀的大陸之一。但隨着毛驢數量迅速減少,尼日爾、布基納法索、博茨瓦納等許多國家近年來開始明令禁止毛驢出口。肯尼亞是最後幾個尚未放棄這一貿易的非洲國家。根據非政府組織“毛驢庇護”的數據,2009年時肯尼亞境內尚有180萬頭毛驢,但2017年時,已經只剩下90萬頭,也就是說不到十年的時間,毛驢總數銳減了一半,速度之快令動物保護組織擔心物種滅絕的可能。因為毛驢繁殖過程很長,需要13個月才能孕育出一隻小驢崽。

報道指出,自古以來,驢肉並不是人類餐桌上的常見食材,但在鄉村,毛驢卻是農家必不可少的幫手。不僅可以幫助耕種,也常常是運水、送貨的必要交通工具,而這種原本局限於當地的十分有限的毛驢買賣市場自2014年起發生巨大變化。當時,為了因應中國市場的需求,肯尼亞政府決定專設毛驢屠宰場。此後整箱整箱的驢皮經肯尼亞東南沿海的蒙巴薩港運往中國。

文章寫道,毛驢數量減少並不是這種趨勢的唯一後果。物以稀為貴,隨着毛驢數量的迅速減少,毛驢的市場價格也加倍攀升,有些地區的價格甚至可能達到原來價格的五倍,讓那些想指望毛驢幫忙耕作或運輸的農家可望而不可及。一系列神秘的偷驢網絡也應運而生,不少農家的生計因此直接受到影響。正式的屠宰場雖然只允許接受合法渠道獲得的驢只,但Kisaju當地三家屠宰場或者沒有回應《世界報》記者的問詢,或者聲稱暫時停業。

當地衛生部門一名官員向《世界報》記者表示,中國人在肯尼亞花費大筆錢財修橋建路,肯尼亞很難拒絕向中國提供驢皮。這篇報道寫道,從公路,到火車,從港口,到地熱電廠,中國人無所不在,而且,修建計畫,包括資金在內,都已經籌措就緒。肯尼亞當局也強調毛驢貿易的經濟效益,不僅可以帶來稅收,而且可以給當地帶來投資。肯尼亞西部一家屠宰場的中國主人就聲稱他的屠宰場帶來了近500萬歐元的投資,創造了百餘個就業崗位。肯尼亞獸醫協會秘書長因此向世界報記者表示,在這種情況下,他們很難說服政府保護毛驢的必要性,很難讓政府將毛驢列入瀕危物種。

《世界報》的相關社評文章寫道,綜觀當今世界的經濟與地緣政治議題,家畜被轉換成神奇藥粉的悲慘命運很有些微不足道,但它卻很好地折射出了中非關係迅速發展的現實。2000年時中非貿易總額估計還在每年100億美元左右的水平,而如今已經接近兩千億美元,相當於歐洲、美國和印度三地對非洲貿易的總和。中國不僅在非洲尋找各種其經濟發展必不可少的原材料,同時也將非洲變成了其製造業產品前景看好的消費市場。作為交換,中國在那裡大筆投資,建水庫,修港口,鋪鐵路,蓋樓房,很少考慮社會規範或環境因素。就肯尼亞而言,該國很難為保護毛驢而拒絕這樣的機遇。

童話故事《驢皮公主》以女主人公終於找到自己的幸福收場。中國的驢皮故事是否能讓非洲毛驢逃脫滅絕命運?

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