中國發表的「2011年中國航天」白皮書，將未來5年中國的航天計畫展現給世人，中國媒體也都歡欣鼓舞的報道了這一消息。法新社稱中國的這一計畫是一個雄心勃勃的太空計畫，美國「紐約時報」則認為中國的目的在於擴大與美國抗衡的力量，也不免讓人想起冷戰時期，美國與蘇聯的太空競賽。
中國國務院新聞辦在發表的這份航天白皮書中強調，發展航天事業為國家整體發展戰略重要部份， 2011年成果豐碩，未來5年將繼續發展載人登月、深空探測、重型運載火箭等技術。對此法新社指出：北京的中央政府將其航天計畫不僅僅看做是中國在技術、科學、和經濟領域崛起的象徵；而且是共產黨領導下對國家改革成功的證明。
中國官方媒體--中國日報的頭版頭條稱載人登月計畫在望，環球時報強調中國在軌飛行的《天宮一號》飛行器，為未來興建空間站提供了可能；最大的人民日報則全文刊登了白皮書的內容。中國國家航天局對白皮書中的細節特別指出：長征系列火箭將使用無毒無污染的燃料。航天局發言人張煒稱：「長征五號」更具備近地軌道25噸、地球同步轉移軌道14噸的運載能力。常駐澳大利亞悉尼的獨立航天專家莫里斯•約翰指出：火箭載重能力的提升，對下一步中國興建空間站的航天計畫，是至關重要的。
航天白皮書中詳細的介紹了，在未來5年，中國將進行的太空主要任務，其中包括：發射「神舟九號」、「神舟十號」太空船，與已在軌飛行的「天宮一號」目標飛行器進行無人或載人交會對接；發射太空實驗室、載人和貨運太空船，突破和掌握太空人駐留時間、太空維生系統及推進燃料補給等太空站關鍵技術等，為興建太空站進行技術準備。
但是法新社注意到：白皮書對載人登月計畫還是沒有作出明確的時間安排。
自從2003年，中國首位太空人楊利偉安全返回地球後，中國就成為繼美國和俄國之後，世界第三個依靠自身技術發射載人飛船的國家。
中國官方在上世紀90年代初從購買俄國技術開始，開始了中國的航天夢，並確定了「三步曲」的航空發展戰略：送人上太空、設太空實驗室、設永久性太空站。
第一步已經完成。第二步，完成了多人多天飛行、太空人出艙和太空漫步的前半部；天宮一號與神舟八號11月的交會對接，和明年的兩次交會對接，就是在完成後半部任務，預定2016年完成。第三步則是要建立一個永久太空站，預計2020年前後將建造載人空間站。
但是值得注意的是與其他航天領域如：天體物理、或對地球的觀測不同，中國的載人飛船計畫是由軍方掌控，並且與國際間的合作保持距離。
北京反覆強調自己的航天工程只是為了和平目的，決不會謀求太空軍事化。但是這並不能解除專家的質疑
莫里斯•約翰就表示，世界各國，軍事通訊和間諜衛星都在使用航天技術，中國也不會例外。
2007年，中國擊毀一顆報廢的人造衛星，顯示了太空技術軍事化發展的新水平。去年，中國又成功地進行了攔截導彈的試驗。
對於中國的航天夢，紐約時報表示，在美國逐漸退出太空發展的今天，中國這一計畫的目的是在擴大與美國的抗衡力量，成為美國的主要競爭對手，也讓人想起冷戰時期美國與蘇聯的太空競賽。
紐約時報的報道指出，中國一直試圖利用發展經濟、提高科技等方式，成為國際主要強權，同時也利用經濟實力發展軍事力量，今年已經成功進行第一艘航空母艦試航、擴展潛艦規模，未來也將繼續結合軍事與民間科技實力，發展中國軍力。
針對中國的這一計畫，美國的一些航天專家也給予了肯定。美國航天專家羅格斯登（John Logsdon）就認為 :這「不是速成的」，而是個綜合的、適度發展的計畫。
曾經參觀過中國航天設施的航天安全專家法戈拉（Joseph Fragola），也稱讚中國大陸的航太計並沒有走走停停」，雖然低成本卻有成效，依據既定計畫前進。
中國航天計畫中的北鬥星導航系統格外受到關注，被認為這是對抗美國的一大發展，專家認為北鬥衛星導航不光只是商業用途，還將做為中國發展軍力的最佳輔佐。