《自由引導人民》會不會特意前往中國參展？這曾經是12月12日法國各大媒體報道的焦點。在《世界報》率先報道，歐仁∙德拉克羅瓦之作《自由引導人民》將前往中國參加法中建交50周年慶祝活動之後，各大媒體關注了此事。但文化部長最後的表態是原作無法承受遠途旅行。
有人說《自由引導人民》是盧浮宮鎮館之寶。不論這種說法是否過於誇張，歐仁∙德拉克羅瓦留下的這幅描寫1830年7月革命的代表作，的確是各大博物館的搶手貨。1999年法日友好年，前總統希拉克不顧專家的反對，把《自由引導人民》送往日本。
2004年，希拉克手下的文化部長阿亞貢允許《自由引導人民》兩次前往斯特拉斯堡供展。前一段時間，《自由引導人民》這幅作品剛剛從盧浮宮-朗斯分館返回原處。當盧浮宮館藏專家聽傳說，外交部和文化部已經把這幅作品列入前往中國參展的名單中，館長讓∙呂克∙馬爾蒂奈茲(Jean-Luc Martinez)再次表示出不同意見。
根據法國文藝論壇網站刊登的消息，館長一再表示，《自由引導人民》這幅作品長期被調借，作品原狀嚴重受損，不能再外借了。撰文人寫道，2004年時，盧浮宮珍藏家也是極力反對把《自由引導人民》外借到日本，但政府不顧專業人士的反對，一味行事。僅僅當年給這幅作品上的保險就不下4億5千萬法郎，摺合6千9百萬歐元。
人們還記得，《自由引導人民》這幅作品在盧浮宮-朗斯分館辦展時，一個精神不正常的女性，用黑色光標筆在油畫的右下角寫下“AE911”幾個大字。該女子當場被博物館保安人員與另一名參觀者抓獲，並被送往警察局進行拘留審問。人們一直沒有搞清楚她畫損油畫的真實動機。
事件發生當晚，這幅作品已被朗斯盧浮宮的油畫修護專家在現場進行了保護和損毀鑒定。盧浮宮的一名修復專家花了近一小時的時間，用專用溶劑將留在畫作表面30厘米長、6厘米高的字跡全部去除。陳列畫作的盧浮宮-朗斯分館主要展廳，因此事當日關閉一天，第二天重新向公眾開放。
《自由引導人民》油畫在朗斯分館的遭遇與是否可前往中國並無太大關係。但法國文化部在回應《世界報》對這一消息時說，《自由引導人民》是中國教科書中都被提到的油畫作品，它在中國人心目中的知名度可想而知。法中建交50周年是件大事，應給予重視。
也是為此，有傳聞說，在蓬皮杜中心、奧賽博物館、畢加索博物館以及盧浮宮作品精選中，《自由引導人民》這幅被中國觀眾所熟知的作品被列入其中。但文化部長菲利佩蒂最後表示，她尊重專家的意見。《自由引導人民》此前已經多次被外借參展，遙遠的路途使得原作越來越經不起顛簸。
歐仁∙德拉克羅瓦在7月革命4個月之後完成了這幅作品。次年五月，《自由引導人民》正式與公眾見面。1863年，這幅作品被盧森堡博物館收藏，1874年歸盧浮宮保管。
1956年時，政府界人士曾經打算把《自由引導人民》這幅作品列入東歐巡迴展範疇中，到華沙、莫斯科等地區參展。終因路途顛簸不起而被取消。
此次《自由引導人民》或許會與中國觀眾失之交臂，除非總統奧朗德作出相反的決定。如果是這樣，有機會前來巴黎參觀的中國遊客，不妨不要錯過在巴黎盧浮宮一睹歐仁∙德拉克羅瓦描寫1830年巴黎巷戰的壯觀場面。