馬航Mh370航班失聯事件發生十幾天來以來，儘管20多個國家出動艦艇，直升機等設備以及專業人員協助調查，卻依然沒有找到任何線索，至今仍是一個不解之謎。生活在現代社會的人可能都有一種感覺，現代通訊如此發達，各種功能的衛星系統在24小時不斷地對地球上的任何地方都能監視和追蹤，我們的行蹤隨時都能被手提電話，信用卡，互聯網暴露，而一架巨大的波音777客機不僅躲過了好幾個國家的雷達監視系統，在偏離原定航道的情況下飛行幾個小時後消失的無影無蹤，不論是天上的衛星監視系統，還是地上的雷達功能和用途都在這一飛機失聯事件中顯得如此蒼白和無力。
假設這架飛機消失在海洋里，那麼即使運用最先進的設備，在沒有黑匣子釋放出信號的情況下，找到飛機的蹤跡真是猶如大海撈針。面對這樣的局面，一個美國的商業衛星服務再次想出了一個辦法，就是動用世界上上億的互聯網用戶的力量，來為尋找飛機殘骸盡一份微薄之力。
有網友總結說，馬航370航班失聯十多天，每天上午是造謠時間，下午是闢謠時間，晚上是競猜時間。這段話可以說是形象地將民眾對馬航失蹤十幾天來搜救過程形象地描述了出來。對飛機上239名乘客和機組人員家屬來說，十幾天來每天都是在失望，希望，再失望中煎熬過來的，除了家屬以外，實際上馬航飛機失聯事件也牽動了全球人的心，就在飛機失聯後第三天，3月11號，各種猜測和謠言滿天飛的時候，美國商業衛星服務提供商數字地球公司開 啟 一 個 名 為Tomnod的“眾包”平台，或稱“群力”平台，據報道，這家公司已經將5顆分辨率達41厘米的微型攝像頭瞄準相應區域，拍攝地面圖像，邀請世界各地的網民在發布的高分衛星照片上尋找失聯客機。這家公司說，已經將有關馬來西亞航空公司MH370次航班疑似失聯位置的大量高分辨率衛星圖片公布於一家公眾參與網站，邀請全球網民參與搜尋失聯航班。
四天以後，數字地球公司說，截至3月17號，總計有近300萬人加入了尋找馬航失蹤航班的行動，成為有史以來基於衛星照片的最大規模“群力”行動。由於眾多網民參與度超過預期，根據數字地球公司的聲明，公司發出搜尋邀請後，至少60萬志願網民登錄網站排查圖片，累計點擊量超過650萬次，給網站帶來了“前所未有”的訪問負荷。按照計畫，數字地球公司隨後將陸續發布最新衛星圖片。將密切跟蹤官方和媒體等消息來源的最新搜救進展，根據新的疑似失聯位置適時調整圖片發布焦點。數字地球公司1993年經過美國政府批准，成為美國第一家商用衛星運營商，客戶包括美國聯邦政府、企業和其他國家政府等。
在浩瀚無邊的海洋上尋找一家飛機，就如同在天安門廣場上尋找一顆沙粒，其困難程度可以想象有多麼艱難，數字地球公司研發部門主管對媒體介紹說，公司希望全球網民從這些高分辨率的圖片中逐一“排查”可能與失聯客機有關的線索。他承認依靠這種搜尋辦法幫助找到客機的難度相當於“大海撈針”，由於衛星圖片均為高分辨率，點擊打開需耗費相當流量，加之網站為確保網民看到的均為真實圖片，將訪問路徑設置為同一路徑，一些網民同時打開一張圖片時已經超出了網站所能應付的訪問負荷。
此次“人海搜索”並非數字地球公司第一次邀請網民參與搜救活動。去年11月，超強颱風“海燕”襲擊菲律賓中部多個地區，造成數千人死亡或失蹤後，數字地球 公司當時同樣將衛星圖片公布在網站Tomnod上，讓數以千計的志願網民標出了超過6萬件“可疑物體”供當局核實。
一位“群力”平台搜索專家表示，通過這種方式找到失聯飛機的希望非常渺茫，儘管網友幫助尋找失聯飛機至少能通過強大的人力資源來幫助排除一些沒有任何飛機蹤跡的區域，幫助專業的分析師和調查人員贏得一些時間。
專家同時也警告網民在網絡上搜索時一定要抱謹慎認真的態度，比如一位香港的大學生在網絡上發現了一張飛機停留在原始森林裡的照片，這張照片正好與之前有猜測說飛機可能遭到劫持，迫降在一個沒有人煙的地方的傳言吻合，所以這位大學生髮現的照片也立刻傳遍全球網絡，但最後經過證實後發現，這是幾天前拍攝的另一架飛機的照片，與失聯的馬航客機沒有關係。
在這次網民參與協助搜尋過程中，名人的參與讓這次活動更加吸引了全球的目光，美國歌星及演員古特尼∙ 洛芙就在他的推特上發表帖子，說她本人雖然不是這方面的專家，但她可能在衛星圖片上發現了疑似為飛機和浮油帶，她用紅色點出疑似飛機和浮油跡的照片在傳遍了世界後，成為網民惡搞的對象。但這位歌星也因此成為此次運用衛星數據發動網友尋找失聯飛機行動的象徵性人物。