首個與北京建交的卡特總統在北京受辱
1978年12月15日美國總統卡特宣布華盛頓與北京建交，消息震驚世界，六個星期之後，受到卡特邀請，鄧小平以中國最高領導人的身份訪問白宮，開展了兩國迄今已歷時35年的關係，儘管期間跌宕不定。但沒人料到，對美中關係有着如此重要貢獻、日前剛好適逢90大壽的卡特，上個月訪問中國大陸出席建交35周年的多個活動時，所受到的接待，根據隨團訪問的美國學者Orville Schell奧維爾•謝爾形容，簡直可說是一個“恥辱”。
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本身是中國通的謝爾，目前是亞洲協會美中關係中心主任，他曾經是加州貝克萊大學新聞系研究院的院長，著有多本有關中國的作品。謝爾最近在《紐約書評》網頁撰文，揭露卡特這次訪問中國之行期間所不為外人所道的經歷。
謝爾說，在行程期間他聽到卡特的一名親信說，中方的招待處處設限（sealed），讓卡特幾乎受不了而差一點立即收拾行囊回國。謝爾說他自己也一度想立即離開。
謝爾說，卡特此行第一站在人民大學演說，謝爾也是那個時候才知道，卡特是獲得一筆報酬而出席的，卡特馬不停蹄到處巡迴演說，目的就是為他的卡特中心籌募經費。謝爾說他還以為演說的題材是有關兩國關係的發展，但原來節目的主題是現在大陸很流行的財經論壇，卡特的演說只被草率地撥出一點點時間，而且只有一個人向他發問。卡特受到冷淡的招待，說明了中國大陸現在也很有錢，而且中國認為很快就會超過美國的GDP了。
根據謝爾的觀察，美中關係呈現質變的痕跡處處可見。他說，卡特之前雖然已經與習近平見面四次，但這次他不但沒有見到習，連總理李克強也緣慳一面，而且卡特是開創美中關係的代表人物，這次訪問也是美中建交35年為主題。卡特受到如斯冷落，謝爾說，這是難以想像。
不只如此，中方還未經卡特同意，未告知卡特的情況下，禁止一名隨團學者事先已獲安排好在人民大會堂的演說，甚至連之後上海和青島的行程安排，也未經卡特同意下遭到更改。卡特中心主辦的中美年輕學者論壇，本來在交通大學的西安校園舉行，但臨時卻改到酒店舉行。
謝爾說，最令人難堪的，就是卡特獲邀出席人民大會堂的宴會。出面招待的是中國副主席李源潮，他先來一段簡短的演說，然後大家就在這個謝爾形容是“猶如一個大墳墓裡面的洞穴”開始進餐，座位很多都是空置的。謝爾說，這時有個中國學者在他耳邊悄悄說，習近平幾天之前才與津巴布韋的總統、一個被國際孤立的穆加比見面，這個中國學者還說，習近平這一刻就在人民大會堂隔壁的一個會議廳宴請馬來西亞國家元首。謝爾說，但習近平連順便跟卡特打個招呼都省了。
謝爾說，第二天他買了六份中文報紙，但完全沒有卡特的消息，只有英文的中國日報刊登一段短短的報導，標題是“中美建交火雞宴”，還附有一張照片，照片沒有卡特，只有一群學生在宴會上表演。
謝爾說，人民大會堂的宴會，讓他感到受到“恥辱”的感覺。他說，中國共產黨經常強調中國在歷史上受到外強的欺侮，現在他們好像是角色倒轉的做法，讓謝爾感到幾乎就想立刻收拾行囊離去。