巧遇還是故意，無論從那個角度看，台灣當局及美國福克斯新聞周三披露中國大陸在南海永興島 設置導彈系統的消息都令人吃驚。首先是時機巧合，奧巴馬 剛剛在加州陽光花園為歷史性的美國與東盟峰會畫上句號，這一峰會的一個重大議題就是如何解決南中國海爭端。奧巴馬呼籲採取具體措施降低南海緊張態勢，避免南中國海軍事化。話音剛落，就傳來中國部署導彈的消息。
至少從會上的情形看，與會各國首腦當時並不知道中國已經在有爭議的南中國海島嶼部署了導彈。同樣對南中國海部分島嶼聲稱擁有主權的菲律賓，表示正在“查證”。
其次，奧巴馬總統2015年在白宮接待中國國家主席習近平時，習近平已向美方表示，中國無意使南中國海情勢緊張。在此前，中國外交部也多次向世界宣告，中國不把人造島礁作為軍事用途，現在可好，導彈都搬到了島上。中國準備好要做軍事對抗？
另外一個讓人有點迷惑的消息是，中國在西沙永興島安置導彈系統，天上衛星，相關各國竟然不知不覺？英國媒體『地圖新聞社』去年年底就報道了中國在南中國海永興島地對空導彈陣地的消息。不知這條消息為什麼沒有在當時引起重視？
還有一種分析認為，中國部署導彈系統，有意針對美國在南中國海巡航而來，那麼，這是一個針對美國的報復行動？總之，美國國防部也好，台灣國防部也好，都沒有具體點明中國何時在西沙永興島部署了導彈系統。
消息透出後，中方的表態符合習慣，既不承認，也不否認，保持一貫的模糊性。在台灣當局及美國媒體先後公布這一消息後，中國外長王毅指責這是一些西方媒體想製造新聞。不過，王毅並未否定中國在西沙永興島部署導彈系統。他強調中國在南海島礁部署有限、必要的防衛設施，是行使根據國際法賦予任何主權國家的自保權和自衛權，“無可非議，與軍事化無關”。中國外交部發言人洪磊在回答記者提問時先說“不了解具體情況”，接着又說西沙群島是中國固有領土，中國“有權在本國領土上部署必要的防衛措施”，“與軍事化完全是兩回事”。
中國國防部17日下午回答記者提問時更進一步：稱中國在相關島礁上的海空防衛部署很多年前就已存在，西方個別媒體的炒作純屬是“中國威脅論”的老調重彈。這大概從側面解釋了王毅為什麼稱上述消息是西方媒體製造新聞的指稱，中方的意思大約是，既然是中國領土，中國有所部署，無需大驚小怪。
對美國來說，這件事情十分嚴重。本來，對於中國在南海造島、建造機場，美方就一再要求中方停建，要求中國與其它 聲 索 國通過談判解決南海爭端，美國總統奧巴馬這次在加州召開歷史性的美國東盟峰會，一方面想強化美國“重返亞洲”的勢頭，強化與東南亞諸國的聯繫，制衡在亞太地區越來越強勢的中國，另一方面就是希望東盟各國在南海問題上拿出統一立場來應對中國。會議結束，奧巴馬的話音未落，就傳來中國已經在西沙部署導彈系統的消息。
美國國務卿克里揭露北京這是在南中國海“擴大軍事化”。克里在美國國務院對媒體稱，有證據證明，中國在以一種方式或另一種方式，日益擴大軍事化。這是十分嚴重的事情。克里提醒大家：2015年奧巴馬與習近平在華盛頓舉行峰會的時候，“在白宮花園，習近平站在奧巴馬身邊，表示中國不會在南中國海搞軍事化”。美國當時與中國為此進行了“嚴肅的”對話，克里相信會在未來數日與中方就此進行“嚴肅的”交涉。日本官房長官菅義偉及防相中谷元表示對中國動向嚴重關切，計畫與美國及東盟合作，敦促中國切勿單方面改變南海現狀。
根據多家媒體報道，中國安置在西沙群島的導彈系統是中國製造的“紅旗九號”地對空導彈，射程200公里。一些專家指出，此型導彈可以用來擊落敵方飛機，導致緊張升級。一位亞太軍事專家對法新社表示，此類導彈可激化鄰國神經，尤其是越南。
北京否認這是在尋求南海軍事化，同時又不排除強化防衛。這種曖昧的態度讓多國擔心。一些專家指出，東盟峰會召開，很大的原因就是對於南中國海問題的憂慮，對中國強勢擴張的懼怕，中國外交部曾公開聲明不把人造島礁作為軍事用途，現在直接部署了導彈，這一新的變化只會引起其他國家進一步的憂慮。