北京在南海問題上成功分裂東盟
剛剛結束的東盟外長會議，隻字不提南海仲裁，有評論稱，針對南海衝突，北京取得了一場外交勝利。東盟，原則上受到美國國務卿克里力挺，再次顯示無力面對面對抗全球第二大經濟體的領土野心。
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克里表現謹慎
東盟十國中，越南、菲律賓、馬來西亞及文萊四國是南海衝突的當事國，多少年來，南海爭端的問題污染着東盟。前來與會的美國國務卿克里敦促東盟十國就海牙南海仲裁採取一致立場，然而，克里只是在周一中午才抵達會議主持國老撾首都萬象。既然希望東盟十國面對中國採取一致立場，唯一能起重大作用的克里為什麼姍姍來遲？
法新社評論指出：“已經差不多太遲了，面對南海衝突，東盟十國之前已經通過一個最低程度的不得罪中國的聯合聲明。”本來，這次一直開到周二的老撾東盟外長會議，是自從7月12日海牙國際仲裁法庭對中國南海主權宣示做出裁決後，對地區各相關國家一個最重要的會議。
南中國海是國際貿易的海上十字路口，據稱蘊藏着豐富的能源。但是，在國際仲裁出台後，憤怒的中國當局宣稱，永遠不會停止在爭議海域造島和修建基礎設施包括軍事設施。
然而面對中國，東盟無法克服內部分歧，結果最後發表的聲明既不提北京，也不提國際仲裁法庭的南海裁決。十國僅僅滿足於重申“注意到部分國家對填海造島及有關活動升級的關切，有關活動侵蝕互信和信心，加劇局勢緊張並損害地區和平、安全與穩定”。
美國國務卿克里到會後，生米基本煮成熟飯。他一直揭露北京在南海從事“軍事化”，在南海造島是“挑釁行為”，但在大會發言時沒有在東盟諸國面前直接指明中國。他採取了相當和緩的語氣，只強調遵守國際規則體系的重要性，這一國際體系保護所有國家的利益，不管國家大小。
面中國外長王毅，美國國務卿克里甚至稱讚中國和美國享有“全球最重要的雙邊關係”，並且兩國能夠“成功地處理互信之間的分歧。”
柬埔寨幫助中國過關
必須強調的是，1967年創建的東盟，其成員之間面對南中國海問題一直存在分歧，越南、馬來西亞、菲律賓及文萊與中國直接有領海衝突，他們的競爭對手中國卻有一個堅定的盟友--柬埔寨，程度稍輕一點的有老撾，有人把泰國也算在內。最近幾次東盟會議，最後無法在南中國海問題上達成共識，都是柬埔寨為核心的親中國的成員國激烈抵制的結果。柬埔寨得到過中國的巨額援助，其總理洪森甚至在仲裁結果尚未出台時就聲明不會加入東盟支持仲裁結果的聲明。
這次也不例外，外交官和專家指責金邊破壞了東盟達成共識的可能。有人批評北京利用金錢外交操縱東盟小國，不久前，北京再向柬埔寨贈送幾億援款，就有人譏諷此舉旨在拉攏金邊分裂東盟，在南海問題上永遠達不成一致。有分析稱，中國採取的手段是“黃油加大棒”，中國副外長劉振民22日就已抵達老撾，估計中國打出來經濟援助的牌子全力勸說不要在最後聲明中寫入仲裁結果。24日進入老撾的中國外長王毅在下榻酒店約見東盟各國外長舉行單獨會談，稱“中方不能允許任何外部勢力企圖利用和炒作所謂南海仲裁案把本地區搞亂”
2012年，柬埔寨擔任東盟主席國時，就是因為南海爭執，會議閉幕時無法拿出一個聯合聲明。越南和菲律賓都希望聯合聲明提及國際仲裁結果，但柬埔寨反對，呼籲採取中國提出的一對一談判。為避免最後無法發表聯合聲明，菲律賓最後不再堅持聲明一定要提及具指標意義的南海仲裁結果。
南海問題沒有完
一些專家分析，中國固然這次成功阻止東盟聯合聲明提及南海仲裁和對中國隻字不提，但中國能永遠阻止東盟就南海問題達成共識嗎？值得疑問。考慮到中國南海野心遭致鄰國越來越高的警惕以及美國進一步在亞洲深入，中國要壓制與美國靠近的東盟，將會越來越不容易。而且在東盟的外圍，有東盟外加國，包括中國、美國、俄羅斯、日本、韓國、朝鮮、印度、澳大利亞，在這些國家中，在南海問題上真正傾向中國的很少。隨着上述國家對東盟日益增加的影響力，中國要說服東盟傾向自己將付出越來越高的政治的、經濟的、外交的代價。
中國全力說服東盟不要與自己對抗，目標也是為了應對站在東盟後邊的美國。在南海問題上，中國希望迫使美國讓步。這從美國國家安全顧問賴斯剛剛結束的北京之行可窺一二。賴斯是中國遭國際仲裁法庭判輸之後第一位訪華的美國高官，賴斯訪華的目的是為奧巴馬參加九月間在中國舉行的20國集團峰會鋪路。中國軍委副主席範長龍警告賴斯，中美之間會有爆發兩軍對抗的危險。範長龍顯然指的是美國軍艦再三進入南中國海中國人造島12海里以內游弋的事。美國已再三聲明，南中國海是國際水域，美國軍機戰艦將隨時通過，維護國際航行自由。
南中國海仲裁結果公布後，美國敦促中國遵守國際法和裁決，中國則表示裁決是“一張廢紙”。中國國家主席習近平也在周一會見了賴斯，他使用的是另外一種語氣。習近平表示中國沒有意願挑戰現行國際制度和秩序，也沒有意圖尋求霸權。賴斯則表示，美中的相互依存關係意味着中國的成功也符合美國的利益。