美支持中國與菲律賓雙邊談判
出席東盟外長會議的美國國務卿克里周二表態，支持中國與菲律賓就南海主權爭議展開雙邊談判。菲律賓上周曾拒絕北京有關中菲舉行雙邊談判的建議，美國此舉明顯有調和的意味。
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菲律賓政府上周表示，之所以不願意與北京舉行雙邊談判，原因是北京拒絕接受兩周前國際仲裁法庭就南海爭端做出的裁決。兩周前，國際仲裁法庭就菲律賓提交的訴狀做出裁決，否決北京提出的“九段線”，否定中國人造島的合法地位，菲律賓大勝，北京全輸，這一裁決激起北京憤怒，直斥裁決書是“一張廢紙”。
周一，一同在老撾首都萬象出席東盟外長會議的中國外長王毅，要求美國國務卿克里支持中國與菲律賓就領海爭端舉行雙邊談判。克里在周二的記者會上就此表示：“中國外長說，現在是與南海緊張的局勢拉開一定距離的時候了，應該翻過去這一頁”。“美國同意這一想法，誰都不應該採取挑釁性的做法，誰都不能採取導致緊張升級的措施”。
克里並且表示，周三他將與菲律賓總統杜特爾特見面，他將鼓勵杜特爾特總統開啟與北京就南海爭端對話。不過，克里語調一轉，表示中國認為海牙仲裁法庭的裁決不合法，沒有效力，將會造成問題。因為，國際社會包括美國認為這一國際裁決具有約束力。
克里就此表示，“我們還面臨著嚴峻的任務，一個挑戰”。
不知菲律賓方面會對克里的建議做出何種反應，一般認為，中菲雙邊談判任務艱巨，中方曾表示，與菲律賓談判的先決條件是把海牙仲裁法庭的裁決擱置一旁，對此，菲律賓早已明確表示不能接受。
中國經常指責美國製造地區緊張，在地區衝突站邊，但是，美國拒絕中國的指責。
一些分析人士指出，美國此舉顯然是美中關係的一種“鬥而不破”的策略。美國贊成中國和菲律賓雙邊談判，顯然是為了緩和局勢。與當事國舉行雙邊談判而不是國際性的多邊談判，這是中國的一貫主張。但是，美國也絕不會輕易改變在亞太地區的戰略，美方近日宣布，將繼續在南中國海中國人造島海域巡航，維護“國際航行自由”。
中國宣稱，對南中國海百分之八十五的海域擁有主權。這一海域具有重要的戰略位置，一方面是國際貿易大通道，每年運送的貿易量相當於50000萬億歐元。另一方面據指這裡的海底蘊藏着豐富的自然資源。