特朗普就任美國總統，人們說：美中貿易戰如箭在弦上、一觸即發。其實，美中貿易戰已經開打，特朗普上任後正式宣布美國退出《跨太平洋夥伴關係協定》（TPP），便是這場貿易戰的前哨戰。
美國與中國的貿易戰，不僅僅是一場雙邊戰爭，而是美國向“經濟全球化”宣戰的一場最重要的戰役。TPP是前總統奧巴馬與另外十一個國家經過多年談判達成的協議，是他執政八年苦心經營“經濟全球化”所做的最後努力。中國雖然沒有包括在十二個國家之中，但TPP卻是與中國經營的“亞太自貿區”（FTAAP）和《區域全面經濟夥伴關係協定》（RCEP）相對應，都是推動“經濟全球化”向縱深發展的一部分。特朗普宣布退出TPP，具有的象徵意義是：無論“經濟全球化”以什麼樣的形式出現，都將受到特朗普政府的一概反對。特朗普將在任內終結由克林頓、奧巴馬與中國政府一起推動、損害美國經濟、奪走美國人的工作、幫助共產中國大國崛起、只讓美中兩國少數人暴富的這種世界經濟模式。特朗普接着要做的是：與中國就糾正以往不平等的經貿往來和重新制定未來交往的準則開展短兵相接的交鋒。
與中國開打貿易戰，這是特朗普期待已久的戰爭。短兵相接的第一場戰鬥就是宣布中國為“彙率操縱國”。與中國打貿易戰，特朗普首先會發出強烈信號：一是要求中國停止向美國傾銷廉價商品；二是要求在以往二十多年間把生產線遷往中國的美國企業返回美國，把美國人的工作崗位還給美國，就像他目前正在做的要求把工廠遷去墨西哥的美國企業遷回美國一樣，美國是中國的主要投資者，美國企業回遷，中國產業便將出現巨大空洞。如果遭遇抵制，美國政府則以大幅度提高中國商品銷售美國的進口關稅，和對美國外遷企業返銷美國的產品課以重稅來解決。那麼今後，美國的商店充斥百分之七八十中國廉價商品的情形再也看不到了，那就做到了如特朗普在就職演講中所說：買美國的商品，雇美國的工人。
美中貿易戰也不僅僅是一場單純的貿易戰爭，它必然會與中國的人權問題聯繫在一起。這道理很簡單：中國大量傾銷美國的廉價商品，是在中國勞工處於低人權、低工資、無安全與健康保障的情況下生產的。而大量美國工廠遷往中國，便是與中國政府一起侵害中國勞工的人權。將貿易戰與人權相聯繫，使得美國在打贏這場貿易戰的同時，又佔據着道德的高地。
自特朗普勝選到特朗普上任，中國一直在不安的注視着特朗普的一舉一動。中國政府對美中貿易戰的開打已經有充分的思想準備，不斷做出強硬回應，但並無任何應對之策。從近來習近平的達沃斯講話、中國官媒的言論、以及匆忙出台新的吸引外資的政策來看，中國上下對這場美中貿易戰充滿了恐懼感。有一種說法是：美國終結“經濟全球化”和與中國開打貿易戰，會把世界經濟的領導地位讓給中國，這是幫助中國在貿易戰中逃脫的說法。中國的經濟總量離足以領導世界經濟相差太遠，一個靠來料加工、竊取知識產權、和不公平貿易發展起來的經濟體系，憑什麼領導世界經濟？如果中國不在美中貿易戰開打之後尋求與美國的妥協之道，貿易戰的最後結果，是中國經濟的崩潰，以致政權和經濟一起面臨崩潰。這就是中國政府依仗“經濟全球化”損人利己的結果。