中國航母遼寧號趁美國部署西太平洋的三艘航母陸續返美進行定期維修保養之際衝破南海第一島鏈，大搖大擺在南海繞了一圈。美國立刻派出核動力級航母卡爾文森號回應巡航進入太平洋、駛入南海各島嶼12海裏海域內，甚至動用戰鬥機從關島起飛直抵沖繩那霸，中美在南海展現軍事對峙、針鋒相對的態勢。本次中華世界本台（法廣RFI）邀請台灣“亞太防務雜誌”總編輯鄭繼文先生為大家點評分析本次中美的軍事角力。
鄭繼文：其實，中美這幾年在西太平洋的角力愈來愈明確，特別是去年，在南海仲裁案即將宣判的前與後，當時美國就有一艘航空母艦進入南海進行操演，弄得中共也派出許多船艦及飛機進行所謂海空聯合操演，只是雙方這種比拳頭，比力量的形勢是很明顯的。
事實上，不只是海軍的船艦，我們從過去以來可以發現，包括美軍的F22持續到沖繩的美軍嘉手納基地進行輪流駐防，而且我們還看到，美國在管道的安德森空軍基地，從去年年終開始就常駐B1B轟炸機，目前已經輪調了第二批的B1B轟炸機。除了這型轟炸機之外，像B52轟，或是B2，這個隱身的、隱形的轟炸機，也藉着輪調，也就是短期駐防的方式，頻頻進入這裡。所以我們從這樣就可以看出，整個西太平洋，包括日本的逐日美軍基地，還有，它在關島第二島鏈重要基地，乃至於美軍的船艦頻頻進入像南海、東海，或者菲律賓東端的菲律賓海等等，進行操演。其實顯然地，美國人要藉由兵力的常駐與存在，尤其這裡麵包括像航母打擊群、F22、B1、B2這些機密先進的打擊武器，或是重裝備，就展示一個美國軍力的存在，展現美國的拳頭，特別是讓美國的對手，也就是像大陸，或者是北韓，以及美國的朋友，包括韓國日本，乃至於東南亞許多美國的許多傳統的友邦國家，展現美國要捍衛它在西太平洋，它第一強、它存在，以及捍衛美國所有的利益。它藉由這樣的軍力就展現它這樣的意圖及能力，也就是藉由這樣軍事力量的展現在某種程度，也是對中共活北韓展現一個軍事威懾的力道。
至於美軍太平洋空窗期的問題，鄭繼文說明，在去年年底時，美國的航母都會美國本土去了，有些是回國過節，有些是正好要進行大修，如美國常駐橫須賀的里根號航母，捍衛整個東北亞，甚至東亞這一塊海域的美國第七艦隊，當然南海也是它的防區。里根號之前曾經是華盛頓號航母、小鷹號、獨立號等的航母都常駐過日本橫須賀港，。這是一系列的傳承，也是美國海軍唯一在海外基地常駐航空母艦的港口。這也顯示出，美國與日本的防務合作是非常密切的。但是，美國的航母有時會跨區執行一些任務，再加上，美軍的10艘，11艘航空母艦每年都會排修若干航空母艦，這些都是必要及常態性的活動。所以它的航母是東西兩岸會常常輪調，有的進行大修，有的進行航母燃料的更換，因為核動力航母，大概每二十幾年，就要更換燃料棒，平常則不需要更換，這也是核動力航母的特色。
此外，鄭繼文還指，根據中共自己的宣稱遼寧號它是訓練用的航母，我們就可以知道遼寧號的性能，中共買來這個報廢的航母後，經過大工程的修改，改成一個可用的航空母艦。畢竟這個從烏克蘭買來的航母這是按照前蘇聯時代的構想打造的航空母艦。因此就目前的運用來說，它的許多運用的觀念是不太合理的。因為蘇聯的船艦強調火炮多，設備多，飛彈多、大火力、大配備。因此這個航母不只是有飛機，還有長程的反艦飛彈，上面還配備一系列的防空飛彈、雷達、電子戰系統等等的，因此相對的，讓航母上的飛機數量就減少很多。也因此，它的飛機搭載量跟美國同噸位的航空母艦相比，遼寧號的飛機搭載量可能只有美國的三分之一而已，這樣看來，它的缺點是很明顯的。也因此中共海軍從烏克蘭買過來之後，重新改裝成自己用的航母，但他們也知道這艘航母先天的缺點。再加上，中共在航空母艦的這個兵力上，它目前只是藉由遼寧號實現的“從無到有”，而“從無到有”是很難的，包括了人員的訓練，還有保護這艘航母配套的，像護衛艦、驅逐艦、潛艇等等，其實也都要實現“從無到有”。對於中共來說，上面裝備的艦載飛機，它以前沒有這樣的工業水平，包括航母上的直升機、戰鬥機、預警機、加油機等等的，它都要逐步來建構。因此，對於中共來說，發展航空母艦是一個長期性的，一個要持續投入預算的，一個世紀的工程。因此它要像美國一樣，想要把它的航母打造的如同美式航母的功能，能夠搭載很多的飛機、具備更多的作戰能量。更重要的，它的這些配套護衛的船艦，乃至於，上面配備的飛機，其實都有待中共的軍工體系持續進行發展，進行完善。也因此中共宣稱，它的遼寧號是訓練用的航空母艦，主要是訓練航母上的船員、艦員、指揮官、軍官。還有，這個航空母艦運作過程所突出的一些，相關的使用方法、相關的彈法、戰術，或者這艘航母相關配套的護衛船艦，在海上作戰的時候，如何相互搭配等的方方面面，這些就是遼寧號目前最大的價值。因此其價值不在作戰層面，訓練的層面才是它最主要的功能。因此它與美國的航母相比，在功能及角色上存在很大的不同。美式的這些尼米茲級或福特級航母是典型的作戰用途的航母，而且是設計構想非常成熟的航母。中共的遼寧號的作戰及科技水平完全不是與美國的航母同一級別的航空母艦。
中共遼寧號此次敢在南海大搖大擺的繞行也是不外乎訓練的用途。它第一次下南海大約是2014年，主要是考核這艘航空母艦到了海南島之後，其航母的基地、碼頭等的配套設施是否符合其航母之所需。而2016年底出巡的南海，主要是到南海這個海域，協同它的護衛艦，特別是和南海艦隊的如：飛機、船艦進入一個綜合性的訓練、演練，來進行一個海空聯合的操演。因此，第一次出行是查看港口、港情的基礎設施；第二次就是為了聯合海空兵力的聯合操演。也因此，從這樣的目的及這樣的走的及擺開的陣勢，我們可以發現，它還是以訓練用途為主，並沒有突出它實戰化的作戰能力。
根據衛星照片顯示，中共在大連的造船廠，有一艘按照遼寧號的設計圖，依樣畫葫蘆，在中國建造了一艘航空母艦。另外，根據謠傳，中共在上海，造了一艘自行設計的航空母艦，它可能不是像遼寧號外型的航母，而是更趨近於美式的航空母艦。
針對一名解放軍近日放話說：“中美必有一戰”，鄭繼文認為這是個偽命題。他指出，中美兩國都是大國，對於戰爭的條件，都要思量一下後果如何。在這種情況下，這場戰爭不是那麼容易會打起來的。