在朝鮮和美國近期的核武器口水戰當中，韓國如坐針氈。這個有着將近3萬名美國大兵保衛的國家無法忍受北面的鄰居繼續發出核戰爭威脅，而保衛了韓國半個世紀的美國現在也揚言動用核武器，這令韓國國內希望擁有本國核武器來捍衛自身安全的聲音此起彼伏。
法新社援引匿名分析人士的話稱“韓國的核技術足夠生產核彈，如果韓國決定這樣做，幾個月內就可以將核彈造好”。韓國媒體也紛紛表示，是時候重新考慮研製核武器了。先驅報韓國版稱“對美國保護傘的信任或許被撼動”，並呼籲美國在韓國本土安裝核武器，否則韓國就要考慮研製自己的核武器。韓國經濟日報稱“我們必須擁有自己的武器選擇可能性，才能不敗給朝鮮”。
自從1953年朝鮮半島一分為二後，美國曾經一度在韓國部署了核武器裝置，但1991年朝韓雙方做出共同聲明，保證致力於朝鮮半島無核化進程後，美國將核武器撤出了韓國。但2006年，朝鮮開始走上了核爆試驗之路，並在2009年宣布不再承認朝鮮半島無核化的承諾。對此，2016年進行的一項民調顯示：57 %的韓國民眾認可韓國研製本土核武器，反對這一想法的韓國民眾佔31%。
近期，韓國國防部曾宣布，韓國有十足的能力製造自己的核彈，但目前不會這樣做。面對首爾大學現代北韓研究教授楊沐進（音譯）對此感到擔憂，他表示“這種‘你有核武器，那我也要有’的心態可謂一種恐怖平衡，在此恐怖平衡下，韓半島只會淪為核武器競賽的新舞台，將會導致多米諾骨牌效應在東北亞地區展開，因為東京、台北等均不會心甘情願在這場‘恐怖平衡’的較量中處於弱勢地位。尤其是日本政府早就做好了張開雙臂歡迎核武器的準備，這將給安倍政府以完美的借口開修改和平憲法，下決定製造日本的核武器。”
有關朝鮮與美國的核武器口水戰是否會觸發東北亞核武競賽，韓國大報之一朝鮮日報撰文表示，韓國保守派政黨已經開始擡高了要求擁有韓國自身核武器的呼聲。本周一，自由韓國黨主席、此前曾接替韓國前總統樸槿惠角逐總統寶座的洪准杓要求美國在韓國部署戰略核武器，稱“和平將會來臨，但前提是我們達到力量的平衡態勢，韓國苦苦乞求和平是乞求不來的”。
日本拓殖大學亞太研究教授武貞秀士表示“如果韓國朝着核武器金髮，那麼日本肯定也會出現類似的辯論，到時候，日本政府也許會重新考慮研發核武器。要知道，日本仔第二次世界大時經歷過核武器的創傷，但壓力當前，東京方面還是會考慮核武器加身的”。
美國前駐韓國人權特使Jay Lefkowitz曾經呼籲布什政府，要“放棄只承認韓國的政策”，而美國國務卿蒂勒森近期也表示“ 不尋求加速朝鮮半島統一”。這引起了韓國媒體的擔憂。
朝鮮日報在本月初曾經撰文稱“韓國必須要重新建立半島力量均衡”，因為特朗普領導的美國正在改變針對朝鮮半島的政策，一旦美國的保護傘消失，韓國將不得不直面來自北韓的打擊，這將讓韓國處於有可能面臨巨大犧牲的境地。該日報稱，朝鮮巴不得美國從韓國撤軍，這也將會成為韓國最大的噩夢，並表示，根據國際政治的邏輯，面對核武器的威脅，最大的反擊措施就是也部署核武器；首爾25年來一直遵守着半島無核化宣言，但朝鮮顯然在核武器之路上甩下了韓國。“韓國不能繼續浪費時間了，必須立即思考如何才能保障其民主與自由。”
韓國總統文在寅在今年7月曾經表示，將會在其五年任期結束之前，把韓國的國防軍費從現階段佔國內生產總值的2.4%提升到2.9%，並稱韓國將繼續發展常規武器，但朝鮮日報稱，政府必須將這筆錢花在能夠保護韓國的關鍵武器系統上，而不是為了贏得民意而隨便做幾個項目草草了事。該報紙還呼籲韓國公眾覺醒，看清韓國面臨的事實。