美國國防部2月2日公布《核態勢審議報告》持續引發輿論熱議。據美國媒體華爾街日報今天報道，美國國防部官員重申，這份評估報告並不意味着美國將降低使用核武器的門檻，反而同時警告潛在對手，美國如果成為重大無核攻擊的目標，可能利用核武器進行反擊。但這則警告未說明哪些具體情況可能招致美國利用核武器進行報復。
外界普遍認為這個信息顯示，實施網絡戰或細菌武器攻擊的敵人有可能招致美國的核武器反擊。
這份評估報告是由美國國防部、能源部和國務院官員在上周五新聞發布會上公布出來的。另外，美國國防部官員強調，這項政策與奧巴馬政府時期的核戰略一致。但評論卻認為，特朗普的核方針與主張減少核武器的奧巴馬截然不同。
據共同社報道，日本表示歡迎這份報告所持立場。日本雖然是唯一遭受核武器打擊的國家，堅稱無核世界訴求，但也被認為尋求美國的核保護傘。
美國這項最新核戰略報告也引來中國高度關注。北京認為，在報告中美方將其描述為“潛在對手”而不滿，中國國防部周日對美國特朗普政府公布的首份核態勢評估報告正式做出回應，抗議美國在報告中對中國核武器發展的描述，並要求核武器數量為中方20倍的美國切實承擔核裁軍的“優先責任”。
中國國防部在星期天發布的聲明中指出，中國在核武器發展方面“始終採取極為克制的態度”，並將核力量維持在維持國家安全需要的“最低水平”。此外，中國承諾無條件不對無核武器國家和無核武器區使用或威脅使用核武器。
前一天中國國防部發言人任國強也已先反駁說，美方才是擁有世界最大核武庫的國家。中國堅決反對美國“妄加揣測中國發展意圖，渲染中國核力量威脅”。中方希望美方擯棄冷戰思維，切實承擔自身核裁軍的“特殊、優先責任”，並客觀看待中國的國防，共同維護世界與地區和平。
然而，據五角大樓這份2018年核態勢評估稱，自從8年前上一次發表核態勢評估以來，全球核威脅狀況明顯惡化，潛在敵人非常活躍地進行核武器及運載系統的開發和部署。報告說，當美國繼續減少核武器數量的同時，俄羅斯和中國卻在增添新類型的核能力，在其戰略和計畫中加強了核力量的突出地位，並且在包括外層空間和網絡空間的領域不斷加大咄咄逼人的行為。
因此，華盛頓希望阻止北京得出這樣的結論：中國可以通過有限使用戰區核能力確保優勢、有限地使用核武器是可以接受的。在報告中，美國將中國與俄羅斯和朝鮮一併列為“主要核威脅”，並表示美國為敵人“量身打造”了核震懾策略，並表示美國將繼續堅持在“極端情況”下使用核武器的立場。
報告還說，美國的核武庫已經從冷戰時期的最高峰減少了85%，而且，美國的核武庫基礎設施一直在老化，削弱了美國核威懾的可信度與可靠性 。
另外美國表示，不希望將俄羅斯或中國看作敵人，並尋求與這兩個國家建立穩定的關係。報告還說“我們長期以來尋求與中國對話，增強對我們各自的核政策、理念和能力的了解，提高透明度，並幫助管理誤判和誤解的風險。我們希望中國也有這種興趣，可以開始這種有意義的對話。”
其實各個國家都不全盤公開自己核武庫的“家底”，已經知道的情況則是，九個國家估計擁有9000多枚現役核彈。若按斯德哥爾摩國際和平研究所數據顯示，中國擁有270枚核彈頭，次於法國300枚，是世界第四大核武庫。俄羅斯和美國則各擁有約7000枚核彈頭，大幅領先其他擁核國家。而這些核彈或已部署，或保存在倉庫。據悉，大約1800枚核彈處於“高度警戒”狀態，只需很少時間即可投入使用。