中美之間的經貿摩擦不斷升級，談判前景進入死胡同，雙方言辭激烈互不相讓之際，兩國在政治軍事和外交領域似乎也通過直接和間接的方式開闢了新的“戰場”。
如果說兩國在軍事領域的摩擦在南海領域就似乎從沒停止過，今年五月份，美國更易以中國持續在南沙群島從事軍事化活動，違背對國際社會所作承諾為由，先是邀請，隨後拒絕讓中國參加下個月舉行的環太平洋軍事演習的決定更顯得火上澆油。美國稱，有關證據顯示，中國在南沙群島部署反艦導彈和地對空導彈等軍事設施，令區域緊張局勢升溫。中國方面則指責美國炒作所謂南中國海軍事化，以此為借口取消軍演邀請，這麼做無助促進中美兩軍的互信與合作。
而就在目前美中貿易戰打得不可開交之際， 9月21號，美國突然首次宣布對中國軍方進行制裁，原因是，去年7月美國國會通過了《通過制裁打擊美國對手法案》，將俄羅斯國防和情報部門及其有關人員列為制裁對象，旨在切斷其資金來源。但中國中央軍委裝備發展部在法案通過後仍與制裁名單上的俄方公司進行軍貿交易，購買了俄方蘇 35戰鬥機和S 400防空導彈，因此美國決定將中國中央軍委裝備發展部及其部長李尚福列入實施制裁，中國外交部和國防部均對美國的制裁提出了強烈的抗議，並通過外交召見美國大使，及暫停和推遲兩軍之間交流合作項目等手段向美方做出回應。
有分析指出，傳中國方面取消了劉鶴為首的高級官員原定本周赴美進行貿易爭端談判的行程，也與美國對中國軍方的制裁有關。而中方也已經強硬表示，不會終止與俄羅斯的軍購合作。
本周二，美國駐港澳總領事館證實，中國已拒絕美國軍艦“黃蜂號”訪問香港。 而路透社引述外交消息人士報導，美國海軍兩棲攻擊艦“黃蜂號”（USS Wasp）原定10月停靠香港。
但自然，顯示美中在軍事領和外交領域緊張的最強烈的信號自然是對台軍售。美台關係一直是美中關係好壞的晴雨表，本周一，也就是美中兩方價值2600億美元的新一輪互征進口重稅案生效當天，美國國防安全合作署（DSCA）發了聲明說，美國又要賣台灣武器了，而且國務院已經批准了，這次的數額是3.3億美元，是七年來的均告金額。而這筆交易也是自特朗普上任以來，美國與台灣達成的第二個軍售協議。
美國要賣給台灣的，主要是一些戰機的零部件和支持系統，包括 F-16、C-130等戰機的航空系統備件。按照程序，美國對台軍售案在國務院批准後，還要國會批准方能生效，如果30天內沒有反對意見，這個軍售案就會在美國《聯邦公報》上正式公告生效，台灣政府可以接着進行必要的採購程序。普遍認為，美國國會這一關不會遇到太大的阻力。
美國國防安全合作局在聲明中提到，這個計畫中的軍售案符合美國的《台灣關係法》，並暗示簡直中國，因為這個軍售案“對美國外交政策及國家安全有所幫助，因為它協助改善台灣的安全和防衛能力，這是台海地區政治穩定、軍力平衡、經濟進步的一個重要力量”，聲明中也強調，對台軍售“不會改變地區的基本軍事平衡。”美國安全智庫2049研究所的研究員伊恩·伊斯頓認為，這筆交易也是“美國對台軍售再次恢復正常”的標誌。
值得注意的是，就在美國開始對中國2千億商品加征10%關稅的第一天，是時間的巧合還是有意安排，自然不得而知，但特朗普政府宣布這批對台軍售，也讓原本已經因貿易問題緊張的美中關係更加緊繃，儘管這批新的軍售案只是飛機零部件和相關係統，但中國政府依然做出強烈反應。
中國外交部和國防部口徑一致表示，美方向台灣出售武器違反美中聯合公報原則，損害中國主權和安全利益，中國對此表示強烈不滿和堅決反對，並已提出嚴正交涉，中方敦促美國“立即撤銷”這批軍售計畫，停止美台軍事聯繫，以免損害美中關係和台海穩定。
而特朗普時代，美國對台軍售交易速度比過去更快也是有目共睹的事實。雖然這筆軍購案的金額無法與去年六月份通過的那批14億美元軍售案相比，但分析人士都認為，這次美國宣布軍售有特別意義。一段時間來，美國和中國在許多議題上針鋒相對，特朗普政府在與中國貿易戰升溫的時候宣布對台軍售，可能讓美中關係更加緊張，有分析人士認為，美國政府的確有政治和外交考量，希望藉由對台軍售向中國發出信號，表示美國對處理台灣軍購要求的態度已經不一樣了，它將改變過去小布什政府和奧巴馬政府的做法。英國《金融時報》認為，美國批准最新對台軍售案，是在中國大陸對台灣壓力不斷上升之時，華盛頓支持台灣的一個新跡象，軍火交易標誌着台北和華盛頓之間關係升溫。
可以說，在貿易戰表像下，美中這兩個世界最大經濟體實際上在政治，經濟和外交等領域都暗潮湧動，如何收場？實難預料