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香港/政治

港府越扶越貧:香港每5人有1窮人 兒童更堪憂

香港的人均國民收入去年高達46310美元,在全球排名第12位,但同年的貧窮人口卻增至137.7萬人,是港府設立貧窮線九年來的新高,令貧窮率升0.2個百分點至20.1%,即約每五名港人就有一名窮人。當中,兒童貧窮率增至17.5%。有扶貧委員會成員和社福界人士指出,當局引入扶貧措施仍未能降低貧窮率,是一個警號;而兒童貧窮情況惡化,令其發展有更大隱憂,跨代貧窮出現的機會亦較高。

香港立法會
香港立法會 @網絡圖片
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對於港府增加綜援、高齡津貼等現金扶貧措施後,貧窮人口仍微升至101萬人,雖然貧窮率維持在14.7%,但仍被指「越扶越貧」,身兼扶貧委員會主席的政務司長張建宗對此不表苟同,指貧窮率增加與人口高齡化和住戶小型化等因素有關。他相信,今年的貧窮率會有所改善。

扶貧委員會昨(19日)午開會後公布2017年香港貧窮情況報告。根據住戶收入中位數五成為官方貧窮線,香港去年的貧窮人口接近138萬人,較前年增2.5萬人;恆常現金扶貧政策介入後,貧窮人口減至100.9萬人,當中,長者貧窮人口增至34萬,但長者貧窮率則由前年的31.6%降至去年的30.5%;相反,兒童貧窮率則上升0.3個百分點,有17萬名兒童活於貧窮線下,分析顯示,貧窮兒童多數居於大家庭,與長者同住,家庭經濟收入依靠一至兩名成員。

另外,港府去年大幅放寬低收入在職家庭津貼計畫的申請門鑒,但報告反映,政策介入後,去年在職貧窮人口仍增至48.1萬,比前年的47.5萬人多,貧窮率為8.1%,升1個百分點。張建宗解釋,這是因為有關政策今年中才優化,效益未能在2017年貧窮報告中充份反映。

身兼扶貧委員會委員的民主黨議員鄺俊宇認為,政策介入後,貧窮率仍然輕微上升,是一個警號,擔心日後經濟一旦轉差,貧窮情況會進一步惡化。

至於兒童貧窮率在政策介入後仍然上升,工黨立法會議員張超雄指出,反映兒童津貼須與父母工作時數掛鉤的制度不當。但社聯行政總裁蔡海偉認為,隨着人口高齡化,不少家庭成員因照顧家中長者而減少就業,影響收入,以致家中兒童亦受影響,建議政府增加托兒服務作支持。關注社會開支聯席幹事李芝融就則憂慮,兒童貧窮率上升,反映向上流的機會減少,造成跨代貧窮的機會增高。

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