正在東亞進行訪問的美國總統奧巴馬周三到訪日本，準備出席七國集團峰會，並將於本周五踏上廣島的土地。對於這個曾經遭受核彈轟炸的城市來說，奧巴馬的訪問是歷史性的 雖然後者早先表示不會對這次轟炸表示道歉。
法新社報道，奧巴馬周三離開越南並抵達日本，將於周三晚間和日本首相安倍晉三會談，隨後的兩天時間裡出席七國集團峰會，並將於周五開始對廣島的訪問。
1945年8月6日和9日，美國在太平洋戰場反攻並逼近日本本土之際，向廣島和長崎分別各投擲一顆核彈，共造成超過21萬人死亡，這也成為第二次世界大戰歷史上最慘重的單次傷亡記錄。
對於美國政府來說，廣島幾乎是一個禁區，戰後歷屆總統從來沒有在任期之內踏足這裡（吉米-卡特卸任後曾到訪），高級官員也盡量避開，但是從2010年開始，美國駐日本大使出席廣島的紀念活動。而此次奧巴馬將掀開美日兩國歷史上新的一頁，具有重大的象徵意義。
在這種歷史背景下，奧巴馬將採取何種道義姿態是美日兩國最關注的問題。他此前在接受日本NHK採訪時表示，不會為70年前的核爆作出道歉。奧巴馬辯解稱，歷史學家固然可以提出各種問題並加以檢視，但在他看來，領導者必須做非常困難的抉擇，在戰爭時期更是如此。
一位廣島核爆的倖存者Toshiki Fujimori的看法或許具有相當代表性，他認為主要責任者是當時的美國總統杜魯門，但不應該把怨恨發泄到全體美國人身上。
多家日本報紙援引政府匿名人士消息稱，在奧巴馬向14萬核爆死難者紀念碑獻花的儀式上，當年的核爆倖存者代表將會出席。但是當年倖存的美軍戰俘代表也將一同出席，以避免傳遞單一的受害者信息。
周二，日本廣島市長松井一實（Kazumi Matsui）曾經面見首相安倍晉三，希望能安排奧巴馬和核爆倖存者面對面進行對話。但這一設想能否實現還不得而知。
對於這次核彈轟炸的正當性，直到今天仍然具有很大爭議。美國始終強調，這是結束戰爭並迫使日本投降的必要手段，但反對者認為，當時日本已經是強弩之末，根本不需要動用這樣殘酷的大規模殺傷性武器。
日本外務省的一位官員強調，奧巴馬總統這次訪問的意義在於，美國作為世界唯一動用過核武器的國家，和日本這個唯一遭受過核彈攻擊的國家，雙方共同表示致力於建設一個無核世界。
二戰投降之後，日本經歷了長達七年的佔領，在麥克阿瑟的領導下，日本接受了美國強加的憲法，放棄戰爭作為解決國際爭端的手段。與此同時，美國佔領當局還重建了日本的教育體系，賦予婦女投票權等等。這一系列改革手段使得美軍的佔領不但沒有受到日本的反抗，而且在很大程度上得到廣泛接受。
一位童年時期經歷過美國轟炸的日本記者Fumio Matsuo於2009年出書，稱之為“世界上前所未有的佔領形式”。有趣的是，書中一章的題目正是“那一天，奧巴馬總統在廣島獻花”。七年之後，這位記者的預言變成了現實。
當年最兇惡的敵人，如今變成了最親密的盟友。在戰爭結束七十年之後，兩國在很多領域相互交融，日本人癡迷美國NBA籃球明星和好萊塢影視巨星，而美國人也樂於接受日本壽司和漫畫。
當然，這種親密盟友關係也不乏現實考慮。對日本來說，考慮到東亞的地緣政治形勢，尤其是中國的崛起和朝鮮的威脅，從安全角度來說和美國結盟是最佳選項。
此外，美日之間的關係也並非始終琴瑟和諧，從1960年代民眾大規模抗議美日安保條約，到1980年代日本經濟騰飛之後美日之間出現的貿易爭端，再到最近在沖繩爆出的美軍基地工作人員謀殺當地一名女性的醜聞，都給美日同盟關係造成陰影。