美韓大型軍演開打 核心操練先發制人打擊平壤
朝鮮半島局勢緊張之際，一年一度的美國與韓國大型多維軍事演習今天開演。國際聚焦朝鮮與中國反應，韓國總統文在寅解釋，維持軍演並不是要刺激半島局勢。作為姿態，美國減少了參加軍演的人數，但今年軍演核心是模擬對朝鮮金正恩政權先發制人打擊。
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據法新社報道，南韓和美國不理會朝鮮的抗議與警告，今天啟動代號為「乙支自由衛士」（Ulchi Freedom Guardian）的聯合軍演。朝鮮當局警告，軍演將導致當地局勢惡化。
此次軍演為年度計畫，成千上萬名軍人將參與這場聯合軍演。這場大多為電腦模擬的演習在南韓舉行，為期兩周，直至本月底。
儘管韓美形容軍演為防禦性，但朝鮮視其高度挑釁，是在演練入侵。中國對美韓軍演持批評態度，北京試圖勸說美韓放棄軍演而換取朝鮮停止導彈試射和核計畫威脅。
據日本共同社報道，儘管朝鮮威脅反擊美韓軍演，但平壤今天街頭至此顯示平靜。
據共同社說，美韓聯合司令部21日啟動了例行聯合指揮所演習“乙支自由衛士”，此次假想朝鮮對韓國發動攻擊，確認了發現跡象時先發制人進行打擊和反擊的步驟。
韓軍約5萬人和美軍約1.75萬人參與，旨在通過計算機模擬提高戰時動員能力。美軍參與人數較去年減少約7500人，也有觀點認為這是出於避免加劇緊張的考慮。演習似乎正在首爾的龍山美軍基地內等進行，未對外公開。
據共同社認為，美韓圍繞軍演改善雙邊關係。美軍太平洋司令部司令哈里斯20日在首爾與韓國國防部長宋永武舉行會談，表示美國保衛韓國的承諾不變，“始終維持戰鬥準備狀態”以牽制朝鮮。戰略司令部司令海頓也前往韓國進行了訪問。美軍高官相繼訪韓除向朝鮮彰顯美韓同盟的團結之外，似乎還有意敦促韓國文在寅政府，要求加快部署美軍最尖端導彈攔截系統“薩德”（THAAD）。
路透社的報道透露，其他韓國的盟國也派出人員參加今年的軍演，分別為澳洲、英國、加拿大、哥倫比亞、丹麥、荷蘭及新西蘭。
中國作為朝鮮的主要盟友和貿易夥伴，已敦促美韓取消軍演。俄羅斯也呼籲停止軍演。但美國並沒有退卻。
韓國總統文在寅顯示堅持軍演的立場。據韓聯社今天指出，韓國總統文在寅當天主持召開乙支國務會議時表示，乙支系列演習是例行防禦演習，絕無加劇韓半島緊張局勢之意。
文在寅還說，此次演習是為檢驗韓國民、官、軍的防禦態勢，確保保障韓國國民的生命安全。朝鮮不應扭曲韓國守護和平的意圖，更不能採取挑釁行為加速情形惡化。他強調，朝鮮應該認識到，朝方接連的挑釁行讓韓美進行聯合軍演，由此形成惡性循環。