包括英國在內的歐盟28國首腦峰會從周四下午開始到周五晚間，就多項棘手難題的討論究竟能達成什麼共識？尚無最後消息。有趣的是：歐洲理事會主席圖斯克在會前曾經說：這次峰會不談英國脫歐議題，以打消各方對此的關注。但一天下來，有關英國脫歐卻仍是繞不開的議題。
在歐盟峰會周四的晚餐會上，作為英國首相首次出席的特里莎·梅有機會就英國如何啟動脫歐進程和有關的流程發言。特里莎·梅表示：英國將堅持完全參與歐盟事務，直至英國退歐流程完成。而且英國仍打算在退歐之後作為歐盟一個強有力、可靠的夥伴國。她對在場的領導人表示，她希望把英國脫歐的負面影響降到最低。她認為歐盟解體不符合英國利益，廢除歐盟條約需要一年的時間。這之前，英國首相已經預計：將在2017年3月底之前觸發里斯本條約第50條，開啟退歐程序。
不過，這番可被英國人視為是“軟脫歐”的表態，卻並不能打動在場的歐盟領導人和27個成員國首腦的心。他們一點不希望看到：在未來長時間中，英國仍然有一條腿在歐盟之內攪動。而特里莎·梅在步入會談時就對記者表示：“英國將退歐。我帶着非常明確的信息來到這裡。”
在周五早些時候召開的新聞發布會上，歐洲理事會主席圖斯克表示：英國首相特雷莎·梅確認將在2017年3月底前啟動脫歐談判。英國脫歐已使歐盟與英國的關係複雜化，歐盟不會在脫歐程序正式啟動之前同英國進行協商。他還表示，周四晚間沒有討論英國脫歐，因為第50條款還沒有被觸發。英國仍是歐盟成員，有相應的權利和義務，常規歐盟會議仍將包括英國。一旦脫歐談判開啟，英國將不會加入歐盟會議。圖斯克稱，他個人傾向於英國留在歐盟，仍希望英國脫歐的決定可以反轉。英國脫歐決定的翻盤與否，將由英國人自己決定。
圖斯克遺憾地表示：英國退歐“不是我們的決定，不是我們的選擇”。“我更希望不只是未來幾個月有28個成員國，而是未來幾年、幾十年都是如此。” 明顯表達了他的失望。據一名知悉討論的官員透露：在布魯塞爾的閉門會議上，圖斯克警告特里莎·梅：事情或者沒有她設想的那麼簡單。
如果說圖斯克對英國決定退歐表示更多的是遺憾，其他國家領導人的言辭就更為嚴厲。法國總統奧朗德警告說，特里莎·梅將面臨一段艱難的道路。他也排除就英國脫歐啟動前進行談判的可能性。德國總理默克爾說。“特里莎·梅表示談判應當不僅是為了英國的利益，而且還要不會不利於歐盟，因此我們的利益也得到承認。但在實際操作中，這將是條困難的道路。”
“英國應當為退歐付出應有的代價”，這是歐盟領導人和27國的共識。據英國《金融時報》文章的估計：英國脫離歐盟需支付一筆高達200億歐元的“分手費”，英國“脫歐”成本之高遠超預想，此前英國財政部等機構並未充分考慮到解決歐盟預算義務問題所消耗的成本。雖然英國想以“巧脫歐”的方式謀求利益最大化，但“脫歐”將對英國造成經濟、人才、投資等諸多方面的損失。在與歐盟談判中，英國希望根據各產業實際情況，追求自身利益最大化，既不是“硬脫歐”，也不是“軟脫歐”，而是“巧脫歐”。既保持與歐盟成員國的貿易利益，又禁止歐盟移民進入、拒絕承認歐盟法院的權力。既要拿回權力，又想繼續享受歐洲一體化好處，英國在“脫歐”時間和方式上也算計得很精明。
魚和熊掌不能兼得，“巧脫歐”似乎只是英國人的一廂情願。正如圖斯克所說：“英國‘脫歐’對我們所有人來說都是損失，這是殘酷的現實。但我的看法是，英國要麼是‘硬脫歐’，要麼是‘不脫歐’，揣測‘軟脫歐’沒有必要。”
根據歐盟相關法律，歐盟成員國如果想自行“離隊”，首先需啟動“脫歐”程序，即激活《里斯本條約》第50條，並須在兩年之內與其他成員國完成談判工作，如果要求延長談判時間，則必須獲得歐盟其他27個成員國的一致同意。