民間公投特首望有百萬人參與 但成效受質疑
雖然不是每名香港合資格選民都可以參與小圈子式的特首選舉，但仍然可以在3月中參與民間組織舉辦的「2017特首選舉民間全民投票」，今次公投除增加反對票以致會造成沒有一個候選人表達對候選人的不滿外，亦會列入獲1%合資格選民提名的任何人，團體表明，不會要求泛民選委捆綁式地按公投結果投票，只是向選委提供一個重要的民情參考。
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民間公投特首活動未獲泛民主派主流支持，憂慮公投結果令北京只准一名建制派參選人入閘，以色流選，反而會令三百多名泛民選委能爭取的制度改變的機會減少，但過往曾協調泛民人士選舉的前「真普選聯盟」召集人鄭宇碩透露，正聯繫泛民選委，期望獲得150人支持，提名取得1%合資格選民，即3.7萬名市民提名而又符合民主派選委參選時的三大要求者，當中包括重啟政改。
發起「2017特首選舉民間全民投票」(簡稱民間公投特首)的「公民聯合行動」在15日的記者會上介紹，民間公投將於3月10日至19日舉行，已宣布參選者均自動列入公投名單，另外，獲得公民提名者亦將列入公投名單。團體解釋，取得1%合資格選民提名的，即約3.7萬名選民提名，可循公民提名列入名單。
團體續稱，今次公投會加入逆向選項，市民除可投票支持候選人外，亦可投票反對個別候選人成為特首，若候選人的支持票少於反對票，便是負值選票，因此投票結果可能出現無人當選的情況。行動成員戴耀廷認為，如果連官方的候選人在全投中未能當選，即代表他們得不到公眾支持。
據了解，雖然主流泛民選委並不支持是次公投活動，但部分選委會考慮參考公投結果投票，包括部分高等教育界和社福界選委。不過，若鄭宇碩未能獲得150名選委支持公民提名勝出者，又或最後沒有一名泛民人士出選，公投的吸引力將會減少。然而，戴耀廷期望，能有100萬人參與投票。
將於3月中舉行的公投特首是香港歷來第三次，2007年時以實體投票進行，只有8,271人參與，泛民的梁家傑勝出，但在官方選舉中敗予篤定勝出的曾蔭權；到 2012年，加入手機和計算機投票系統，參加者大增至222990人，但過半投票者顯然對三名候選人梁振英、唐英年及泛民的何俊仁各有不滿或認為當選機會低而投棄權票，即白票，佔總數的54.56%，但只有少數泛民選委在真正選舉中投白票，結果由梁振英勝出。戴耀廷未有解釋，何以把投票人數目標提高四倍至100萬。
更諷刺的是，在民間公投中，若撇除投棄權票的票數後，梁振英以39624領先其餘兩位候選人。學者分析，選民是務實的，期望手上一票有影響力，故此不可能投給一定會輸的何俊仁，至於遭僭建醜聞纏身的唐英年，亦有跡象顯示，將不獲北京祝福。