英國向歐盟提出延長脫歐期限 圖斯克的回覆並不樂觀
英國首相特蕾莎·梅在周三表示，她已致信歐洲理事會主席圖斯克，要求歐盟方面同意將英國脫歐期限延長至6月30日，並宣布英國議會準備就脫歐協議舉行第三次投票。對此，圖斯克則回應稱，歐盟可以考慮接受英方短期推遲脫歐的提議，但英國議會則必須在下次的投票中，通過其之前曾兩度否決的由梅政府和布魯塞爾達成的脫歐協議。
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正如英國財政大臣哈蒙德（Philip Hammond）在上周日接受採訪時所說的那樣，英方在原定的3月29日大限前脫歐“已完全不可能”。特蕾莎·梅在當天宣布的這一消息，也從英方的角度對英國將無法按原定計畫脫歐，並將努力避免“無協議”脫歐的狀況加以證實。她在布魯塞爾歐盟峰會即將召開前夕介紹稱，英國已要求歐盟領導人將英國脫歐期限延長至6月30日。面對在過去由特蕾莎·梅所領導的英國政府與歐盟談成的脫歐協議，在英國議會的表決中曾兩度遭拒的記錄，梅則強調稱，她希望有序地退出歐盟，並打算將她遭遇兩次失敗的脫歐協議帶回議會，不過她沒有說具體時間。
英國議會在3月12日的相關表決中，以391比242票，否決了特蕾莎·梅談成的脫歐協議。而針對該協議的第一輪投票在英國議會於1月的表決中，以230票之巨額差距遭到否決。對於英方提出的單方面延長脫歐請求，圖斯克回應稱，“我相信在英國議會下院於稍後就脫歐協議的第三輪投票中，如若能通過這一協議那麼短期延長英國脫歐期限則具有可能。”歐盟28個成員國將在周四和周五對英國脫歐進程等重要議題舉行領導人會議。圖斯克在周二對愛爾蘭訪問時，當他談到被認為是英國脫歐的最大阻礙，北愛爾蘭邊境問題時他則間接提出，將繼續堅定支持愛爾蘭在英國“脫歐”問題上的立場。
愛爾蘭堅持歐盟與英國的協議中，應必須包含一份具有法律約束力的“備份安排”，以確保英國“脫歐”後在歐盟成員國愛爾蘭和英國北愛爾蘭地區之間，不會出現實體海關和邊防檢查設施，即“硬邊界”。對此，英國脫歐派議員則擔心這可能會致使北愛爾蘭受制於歐盟貿易規則，從而在現實中將部分英國“留在”歐盟。圖斯克在相關聲明中強調稱，愛爾蘭和歐盟將繼續做好英國“無協議脫歐”的準備，儘管這一局面對各方都將產生嚴重後果。歐盟曾在此前建議各成員國領導人，英國脫歐要麼應在今年5月23日的歐洲議會大選前進行，要麼就應推遲到年底前進行。
但歐盟委員會主席容克在接到英方消息後提出，由於延長脫歐請求必須得到其他27國領導人的一致通過，因此他認為在英方缺乏具體計畫的情況下，歐盟各國領導人將很難在本周就此達成共識。他建議稱，應在下周再次舉行歐盟峰會。同樣就這一話題，德國總理默克爾通過發言人表達出歡迎倫敦的提議，並將“盡一切努力在周四的峰會中促成共識”的信息。但法國外長勒德里昂則對特蕾莎·梅是否能統一意見的能力提出質疑。他稱，“如若特蕾莎·梅不能在歐洲理事會的會議上，就其脫歐策略的可信性展示出足夠的保證，她的這一請求將會被拒絕或引向無協議脫歐。”