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《台灣關係法》40年後的下一步是……

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為慶祝《台灣關係法》40周年,中央社報道引述美國在台協會(AIT)今天宣布,前美國聯邦眾議院議長萊恩將率團訪台參加相關慶祝活動。事實上,被視為台美關係基石的台灣關係法在美國國會通過後,時任美國總統卡特(Jimmy Carter)於1979年4月10日簽署,法律效力回溯至當年1月1日。美國在台協會也依此法在1979年成立,負責推動台美實質關係。

並置在桌上的中華民國國旗與美國國旗
並置在桌上的中華民國國旗與美國國旗 路透社
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在此一背景下,台灣總統蔡英文在9日透過視訊對三個美國華盛頓智庫學者與美國議員發表演說。她表示,《台灣關係法》在過去40年成為台美互動的指導原則,而雙邊關係也在該法所建立的共享價值基礎上持續深化。

蔡英文總統指出,過去三年台美雙方持續落實《台灣關係法》的精神,美國政府也依照該法所制訂的前提,持續透過對台軍售來支持台灣發展自主防禦能力。但她強調出“美國也持續支持台灣發展國造能力”,似乎回應了因對華貿易戰考量美國展緩出售F-16V戰機一案。

同在周二,美國國務院發言人發表講話強調美台關係的重要性。美國企業研究所也先於周一發布一份報告呼籲加強美台關係。

據美國之音報道,國務院一位發言人表示:“美國始終堅持基於《台灣關係法》和三個聯合公報的一個中國政策。我們認為台灣是一個重要的夥伴,是一個民主的成功故事,是世界上一支向善的力量。”

美國之音說,華盛頓智庫美國企業研究所認為《台灣關係法》的目的在於允許台灣和美國人民保持密切的夥伴關係。然而,隨着時間的推移,美國歷屆政府對這些接觸的看法越來越狹隘。因此呼籲美國國會在《台灣關係法》40周年之際,不妨通過推行一個多方面的美台關係議程來“重振法案精神”,加強美台經貿、軍事和外交關係。

該智庫8日公布的報告還指出,台灣的獨立與安全對美國至關重要。作為美國重要貿易夥伴的同時,台灣在將大陸軍隊控制在第一島鏈內並阻止其向西太平洋施加重大影響方面也有着舉足輕重的地位。

今天,英國媒體BBC就蔡英文總統與美國智庫視訊講話登出評論文章說,她的願望是:希望美國高階資深官員清楚地向台灣和全世界表達,他們視台灣的安全為捍衛民主的關鍵。而且“這個訊息不應只傳達給台灣人民,更重要的是要傳達給對岸。” 換言之,蔡英文試圖說服美方,在抗衡中國上,台灣能成為美國堅實的夥伴。

外界注意到,台灣2020年總統大選國民兩大政黨初選在即,尋求連任的蔡英文正面臨巨大挑戰,她能否順利成為民進黨的總統候選人,現在還是未知數。BBC文章認為,藉此次演講,蔡英文再次展現她處理美台關係的過人能力。在華府的高人氣是她謀求連任的一大優勢。然而,蔡與黨外對手相比更為清晰而強硬的對中表態,對她的連任是好是壞,也仍難有定論。

蔡英文上任來,與美國的關係成為其外交戰略的重中之重,另一方面,美國總統特朗普也樂打台灣牌,雙方非正式關係提升到一個新高度。不過,兩岸關係也隨之陷入谷底,並引發藍營質疑過度“聯美抗中”帶來的後果。

據中央社報道,談及《台灣關係法》對台灣影響,台灣前總統馬英九表示說,雖然美國跟台灣斷交,但是除了斷交以外,其他都保留住,是這個法最大的用意,“就我們學法律來看,這是非常amazing”。

馬英九提到,至少這40年裡,台灣關係法發揮了它既有的功能,不過現在的情勢有點不一樣,“像最近突然說要賣F-16V,又不賣了”,並說蔡總統採取非常強烈的態度和中國打交道,“這都不是一個令人感到欣慰的現象”。依他之見,台灣關係法當然可以發揮很大的功能,但是也有做不到的事情,“要跟中國改善關係,只有靠自己,美國人幫不上忙”。

無論如何,台灣在中美博弈間怎麼找出最為利己之路,接下來應會成為有意角逐2020總統大位的人士必須正視的核心議題。

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