由美國人伊恩．布雷默撰寫的書《世界大恐慌：自由資本主義的全面崩盤瓦解》為我們提出了國家資本主義的概念。作者指出，在2008、2009年的金融風暴與不景氣的肆虐之下，許多國家的政府以及人民開始對自由的資本主義市場失去信心，一個新的現象就是：原本應該是市場中立者的政府為了政權以及國家利益，開始大肆掌控企業，主宰經濟的發展面向，使得“國家資本主義”逐漸興起。作者進而指出，實施國家資本主義的國家未來可能減輕對美國的商業依賴性，從而降低美國對世界各國的政治及經濟的影響力。
本書共分為6章，其中第三章專門探討國家資本主義的來龍去脈。
作者指出，二十年前，東歐及蘇聯政權如骨牌效應般的傾倒，當時興起了一股探討這種狀況的熱潮，大家普遍認為一個國家可以直接主動的管理國家自己的經濟，如此將能帶領整個國家邁向繁榮之路。一九七○年代，當中國政權開始實驗性的進行以開放特區經濟市場為基礎的資本主義的經營，從此也引領了中國經濟體爆炸性的成長。
但就全球面來看，印尼、巴西，以及土耳其政府相繼的將政府自營資產進行私有化。而在美國，當時的里根甚至大膽的發表言論表示：“大政府時代已經結束！” 而在八○年代，西歐各國政府則是在英國首相鐵娘子撒切爾的領導下，將原本獲利不良的大型政府機構進行私有化。而在九○年代，西歐各國政府則是開始策畫，將整個自由市場資本主義的觀念導入當時的歐洲國家政府之內，同時策畫將整個歐洲形成一個經濟體。
而在這樣的經濟催化之下，從一九九八年到二○○二年之間，世界貿易成長了三倍之多。
作者在書中為我們描述：但是到了二十一世紀的初期，以往盛行的主義反而成了古老的傳說。政府主宰的權力時代又重新回頭。在過去十年之間，一種新型態的企業開始出現在國際經濟的運作之上：這些企業多半是由當地政府所投資或擁有的企業為主。
書中有這樣的統計：介於二○○四年到二○○八年之間，富比士雜誌上的全球兩千大企業之中，有一百一十七間初次入榜的企業，是屬於政府合資經營的，當然，這些政府包含了中國、巴西、俄羅斯、印度。與此同時，原本榜上有名的企業中，原屬於美國，日本，英國以及德國的企業，也有二百三十九間跌出排名之外。由彭博資訊在二○○九年初所發表全球四大銀行排名中，其中有三間是來自於中國的銀行體系─中國工商銀行、建設銀行，以及中國銀行。以市值來看，同一年富比士全球兩千大企業之中，中國工商銀行、中國移動，以及中國石油則是各執鰲頭。換句話說，西方多國自有企業不能再取代現有的政府企業，也不能在國際政治及全球市場上執牛耳的地位。其中原因來自於，多數國家的政府也開始介入以及營運自有的國有企業。
作者對國家資本主義現象提出：以今日而言，不少實行著國家資本主義的國家，不論是在政治面或是經濟面，他們都可以從中獲利。這或許會使得這些國家在未來可以減輕對美國的商業依賴性，進而就會降低美國對世界各國的政治及經濟的影響力。作者繼而提出：國家資本主義是不是就是造成美國與中國之間的衝突興起的主因？如果西方政客們無法在國內就業市場持續的創造出新的就業機會，無法保證它們將長期的為中產階級們創造出榮景的話，那麼國家資本主義會不會變成另一種型態的共產主義？
作者在本章最後指出：現在的我們就如同處身於一個十字路口，一邊是自由市場的資本主義，一邊是國家資本主義，雙方都在吸引著新的國家投入其陣營之中。到底哪一邊會獲得最後的勝利呢?