在北京，中國"矽谷"的華麗建築群中，坐落着一個與環境迥然不同的小村落，一群農民工在這個髒亂差的環境里繁衍生息，不過，這一對比強烈的景象將不會持續很久了，村莊即將被夷為平地。作為首都環境改造計畫的一部分，拆遷人員將在未來幾天內，進入這個由破舊磚房組成的“村莊”，將其剷平。
幾個月來，中國首都的市政府已經下令砌死或剷平了數千家被控違反城市規畫規定的住房、商店或咖啡館。目的是整修市容，並在2020年將市區人口控制在2300萬人左右，目前，古老的北京已經容納了約2200萬市民，人口僅在最近十五年裡增長了約50％。
北京的中關村，因為聚集着多所中國著名學府及科研單位，自20世紀80年代以來就是中國科學及電腦信息技術產業的主要聚集地，多家高科技集團公司將總部設在了這裡：搜索引擎百度，聯想計算機，以及互聯網的騰訊和搜狐。 所以中關村也被稱為“中國的矽谷”。
從較不發達的西南地區來的農民工已經在中關村定居了二十年。三十歲多歲、優雅的張展容（音譯）就是一位從前的農村姑娘。她少年時離開家鄉來到北京找工作，她也並不是第一個這樣做的人。家在重慶市附近的同村其他村民。早就滿懷着建設更美好生活的想往而“奔赴首都”了。 他們落腳在北京海淀區的這片街區上，住進沒有自來水的擁擠小房子里。
張女士向法新社記者表示，“並不想離開此地再遷走，我們只是普通的村民，甚至不想了解政府的政策。”，正在房外天然氣竈上準備晚餐的她 ，淡然地補充道： “我們還沒有找到能去的地方”。
為了謀生，她和丈夫貸款，買了兩輛搬家用的卡車。雇鄰居當工人，每月支付他們5000元的工資。夫妻兩人每月賺的錢約一萬五千元，相等於北京一對夫婦的中等收入。但是這筆錢幾乎全部用於償還購車貸款和支付子女的上學費用。他們租住兩間相鄰的平房還須每月支付1000元的租金。
大多數農民工的收入很少，不能接孩子來同住，因為孩子只能在原籍地區才能免費上學。 30歲的家政工彭水賢說：“我們做大多數北京人不想做的工作，如清潔工或手工業。 可是留下來很難，我的孩子們不能在這裡上學，他們和祖父母一起住在重慶。”
村裡的住房沒有洗澡間。公共區域髒亂差。於是，一些居民將連接房頂滴水槽的大塑料桶改裝成的土淋浴固定在房樑上使用。辛苦工作一天後，用自家的土淋浴洗澡、休息的楊強（音譯）告訴法新社記者， “有些人開旅遊客車每月能賺6000元，但是當局已經決定外省戶口的人不再有權這麼做了，” 楊強目前已經轉行當了搬家工。 50歲的林惠清（音譯）最後總結說： “得過且過，不要問我明天的事。”
法新社指出，中國擁有數億“農民工”，農村居民為了掙得高薪來到城市尋找工作，這支勞動大軍為中國經濟騰飛，作出了巨大的貢獻。 但是，迫於人口增長的壓力，北京現在更容易接納其他城市戶口的人和大學畢業生。