尚蒂伊城堡里《紫禁城的秘密》
2011年的12月，位於巴黎北部的著名城堡尚蒂伊(château de Chantilly)，這座曾經的皇家城堡披上了濃重的東方色彩，除了城堡的大馬廝（La Grande Ecurie）里從12月1號到明年1月進行名為《紫禁城裡的秘密》（Le mystère de la Cité interdite）的演出，向法國觀眾講述慈禧太後與清朝宮廷的故事以外,城堡內部的孔代博物館（Musée Condé）舉辦名為《龍與猴子，十八世紀的中國和日本在尚蒂伊堡》（Singes et Dragons. La Chine et le Japon à Chantilly au XVIIIe siècle）的藝術展覽。
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如何向不了解中國歷史的法國成人與孩童講述這個故事？介紹書上是這麼寫的：上個世紀的時候，中國有一個叫慈禧太後的統治者，她喜歡住豪華舒適的宮殿，經常組織豐盛的宴會，珠寶首飾也是這個皇太後的喜愛。在宮殿里，慈禧太後被一群年輕的女孩服侍着，這一群看上去年輕，溫柔，靦腆的女孩們，夜晚來臨的時候，在慈禧太後最忠誠的貼身保鏢，一名姓吳的武術教練的指導下，搖身變成真正的武士。他們究竟在準備什麼樣的行動呢？這就是“紫禁城的秘密”。《紫禁城裡的秘密》的女編劇和導演維爾吉尼 ∙比安艾美（Virginie Bienaimé） 表示，她一直以來都對中國的功夫片非常着迷，她還說，這次參加演出的九個騎士，三十多匹馬和三個有絕活的特技演員能夠帶領觀眾進入一場情節跌宕起伏的精彩演出里。故事首先在慈禧太後的皇宮裡展開，後來殺出宮殿，全副武裝的武士到鄉間燒殺搶掠，將本來就幾乎一無所有的農民的糧食全部搶走。
這已經是尚蒂伊城堡的大馬廄（Grand ecurie）連續第27年舉辦聖誕新年馬術表演。和往年一樣，今年的這場表演將讓觀眾看到一場把愛情故事，驚險情節，功夫和武術的表演融於一體的藝術表演活動。前後一共41場表演將出動馬廄里所有的馬匹，包括小馬和驢子，其中一共有十幾個不同的馬種 參加表演，喜愛馬術表演的人一定不會失望。組辦者預計將有五萬人前來觀看演出。
在劇中扮演的慈溪太後的心腹 吳這個角色的米歇爾∙ 布瓦洛（Michel Poirot）同時也是一名中國功夫師傅，他說為了這場具有異國情調的表演節目，大馬廄里騎士們跟特技演員學習在馬上揮舞刀劍，而身懷絕技的的特技演員則反而要向記憶精湛的騎士們學習駕馭馬匹的本領。人們可能經常在電影和電視里看到戰場上騎士們拼殺的場景，但是要在場地有限的室內進行這樣的表演，就連經驗豐富的大馬廄里的騎士和馬都有困難，因為馬對功夫武打的動作有反應，所以就很難按照預先編排的動作展開。導演說，在排練的過程中經常需要現場臨時改動。
實際上，雖然劇情講的是中國清朝宮廷的故事，但很明顯劇中融合了中國和日本兩個國家的文化。這場為了慶祝聖誕和新年而準備的表演目的，主要就是讓人們在歡快的氣氛中，欣賞一個精彩的故事，看到精湛的馬術和功夫表演，又能體會到濃濃的異國情調。
城堡的大馬廄
法國的皇家城堡一般都擁有專用馬廄，供皇家成員狩獵騎用。凡爾賽城堡里有大馬廄，同樣也是皇家城堡的尚蒂伊自然也有，這是18世紀時，由孔泰家族第七代王子路易-亨利∙ 波旁波旁公爵 (Duc Bourbon 1692-1740)聘請著名的建築師Jean Aubert設計和建造的。根據傳說，路易-亨利王子曾經希望來世成為一匹馬，所以要修建一座與自己的皇家血統相配的馬廄，路易－亨利的夢想催生了這座十八世紀的建築傑作。
按史書記載，當年的馬廄里養有多達240匹馬，500隻狗，專供皇室成員狩獵使用。路易∙亨利對他的建築十分驕傲，經常在高達28米高拱形圓頂下的大廳里組織大型的豪華晚宴。未來的沙皇保羅一世和普魯士弗雷德里克二世都曾經在這裡聽着打獵的號角聲，飽享宵夜。
法國大革命的時候，馬廄里曾因有部隊駐紮而倖免被摧毀的厄運。法國國王路易∙菲利普的第五個兒子，Aubale公爵將他的領地，包括城堡，森林，大馬廄和收藏十分豐富的孔泰博物館一併捐獻給了法蘭西學院，條件是後者要承諾保持領地所有建築的原有風貌。
預訂和前往尚蒂伊城堡的詳細信息請查看該城堡官方網站。