香港示威者”遍地開花“，特首林鄭月娥公開露面的機會顯得稀少，有關她下台指日可待的傳言甚囂塵上。讓中共領導人習近平尷尬的是，可出面收拾香港局面的替代人選非常難找。
香港反佔中持續五周，從百萬人的巨大規模遊行，發展到遍地開花。昨有規模可觀的“光復上水”，今有“捍衛新聞自由靜默遊行”，被稱為香港民主牆的“連儂牆”更是貼滿了把矛頭對準港府和北京的評論。香港如此局面，當初硬挺港府推動修訂『逃犯條例』的北京始料不及。
香港示威者其中一項要求，要求特首林鄭月娥下台。也許對北京而言，把林鄭當作替罪羊，一切推到重來，至少會緩和局勢，林鄭本人似乎已經被擺在刀刃上。但事情並非那麼簡單。英文版的香港『南華早報』日前報道，林鄭12日晚與她的政治盟友私下聚餐時，情緒性地告訴盟友明年不知道還是不是特首。香港特首任期五年，林鄭的任期按規定還有三年。據本台香港特約記者發來的報道，林鄭這番表述也許是故弄玄虛。代表北京中央的中聯辦11日再次表態支持林鄭月娥，還特彆強調中央將繼續支持特區政府“依法有效施政”，這裡面到底有什麼玄機？
對香港政治的許多觀察家來說，林鄭月娥9日發表的有關『逃犯條例』已經死亡的聲明，實際上等於她在以一種非常清晰的方式向北京提出辭呈，但是北京還在等待着一個合適的時間確認。英國金融時報引述消息人士稱：沒有其他人可以清理這個爛攤子，現在也沒有人想接受香港特首的職務。
在9日的新聞會上，林鄭拒絕她的反對派所要求的辭職下台，但是在回答她是否會放棄特首職務時，林鄭回答說行政長官下台並不是一個“簡單的問題”。香港政治問題專家、盧兆輿教授對路透社證實：“並非想退就可以退，必須要跟北京協調”。根據他的分析，中共領導人必須掂量這一辭職在國內及地區間引發的風險，而且，要找到一個替換者，在香港目前氣氛毒化的局面下，並非易事。特首一方面要應對港人對自由的渴求，一方面不能違背中國的專制意志。還有人分析，如果現在讓林鄭下台，港人會順勢推進普選，這更是中共不願意看到的。
在盧兆輿看來，北京不得不權衡，在林鄭下台前，至少幫助繼任者挽回一些由於反送中造成的損害。但他認為，林鄭肯定會在香港立法會2020年9月重新選舉前辭職。香港科技大學教授成名則以為，林鄭不可能辭職，假如她現在辭職，或者北京迫使她辭職，等於向香港和國際社會釋放一個很強烈的信號，就是一個全球最大的黨國一體的威權政府向街頭壓力低頭了。另有一些分析則認為林鄭月娥的出路可能更接近首任香港特首董建華。
2003年，特首董建華推動涉及“叛國罪”“分裂罪”等的23條立法，結果引發巨大抗議，董建華被迫放棄修法。他當時立即提出辭職，但一直等到兩年以後才離開特首崗位，也就是在第二任期中期時離開。據說，董建華當時很有感慨：“要離開容易，要留下很難”。
不過，林鄭月娥今天面臨的環境與董建華當年面臨的環境已有很大不同，當年香港人對北京不至於絕望，希望一國兩製得以維持，今天，從雨傘運動後，佔中領袖被抓，泛民議員被開除，銅鑼灣書店店員公然遭大陸公安綁架，港人對北京完全失去了信任。
誰能替習近平收拾香港動蕩的局面呢？習近平在等待着一個什麼樣的時機？等待着局勢進一步惡化，從而為北京干預找到借口？有觀察家認為，習近平恐怕已對如何穩定香港局勢沒有絕對把握，他既難以在全世界眼皮底下下令鎮壓這座半自由的國際城市，又難以接受他的強勢政策已被港人挫敗，因此騎虎難下。有分析稱，在這種情況下，唯有順應香港民意，答應香港直選，還香港人以民主權利，京港對立的局勢才有望緩和改善，但很少有觀察人士相信習近平會這樣做。