今天（10日）法新社與路透社都立即引述新華社的消息報道說，中國海關總署公布出的最新統計數據顯示，中國在3月份錄得72.4億美元貿易逆差，這是自 2004年4月之後，首次出現的貿易逆差，同時打破了連續70個月貿易順差的局面。中國海關總署宣稱，中國3月份出口金額達1,121億美元，較全年同一時期增長24.3%，但進口的總額則達1,193.5億美元，增長了66%。
至於為何會出現貿易逆差的原因，中國海關表示，由於國內需求旺盛拉動石油等原材料進口數量和價格雙雙強勁上升，以及國內消費結構升級導致汽車類產品進口猛增，3月份當月我國進口增速高出同期出口增速41.7個百分點。同時，海關總署也表示說，長期來看中國仍然會是貿易順差國，但隨着進口不斷成長的趨勢，順差金額將會降低。
法新社與路透社也齊口同聲說，這可能會為中國堅持的無需人民幣升值的說法給予支持。美國和歐洲的官員一直認為，中國持續的巨額貿易順差顯示出，自2008年年中以來，與美元掛鉤的人民幣被低估，以便給中國出口商帶來競爭優勢。美國甚至說人民幣的市值被低估了40%。就美歐的立場，中國官員也不斷地反駁說，過去一年中國的貿易順差大幅收窄，表示中國大規模刺激計畫幫助中國不斷從世界其他地方購買商品，從而支撐了全球經濟增長。並宣稱說，由於全球需求下降，中國的出口減少已失去了數百萬個工作機會，已無法再讓彙率進一步變動。
法新社還強調出，北京方面似乎並不擔憂出現逆差的情況，此前，中國國務院總理溫家寶5日在外國企業高管參加的會議上曾說，去年中國經濟增長主要是靠內需，貿易順差也在逐步減少，到今年3月上旬，已經出現約80億美元的逆差。溫家寶當時表示“我對這種發展形勢非常高興”。就在溫家寶的講話之前，中國商務部長陳德銘4日也說過，他預計3月份整體將出現貿易逆差。他並指出，2010年1、2月份中國的貿易順差已經較去年同期減少了50%。
在目前國際針對人民幣彙率的論戰中，我們可注意到，中國在2008年底國際金融危機爆發後，實際上又採取了人民幣盯住貶值的美元的政策。美國商界人士不斷發出批評說，這使得中國的出口不公平地佔據優勢，並向政府施壓，美國政府從而要求人民幣升值的調門日益升高，但或許基於政治因素的考量，奧巴馬總統最近又推遲了原定4月15日淮備做出的決定，那就是不將中國列為“彙率操縱國”。
有分析人士認為，這使得中國政府在人民幣升值問題上避開了“因為外國的壓力”的批評，從而更容易做出升值決定。華盛頓如果採用較柔軟的姿態，其實有助化解這項衝突，包括財政部長蓋特納在本周四突然訪問北京，都替中美雙方創造了協商人民幣彙率的契機。
確實，幾個月來，不少經濟學者預期北京將開始讓人民幣升值，以減緩快速成長經濟的壓力。但最大的問題在於：中國領導人是否會為了避免在美國的壓力面前示弱，而延後彙率改革行動？
無巧不成書，就在中國國家主席胡錦濤下周即將華盛頓參加核安全峰會之前，新華社披露說，美國商務部做出最終裁定，對自中國進口的油井鋼管徵收反傾銷稅。美國這項新的反傾銷措施，可能影響中美兩國首腦會晤的氣氛，也再度凸顯出中美之間政商角力的錯綜複雜。