在歐盟與中國馬德里人權對話前夕，國際特赦組織以及人權觀察組織敦促歐盟向中國施加壓力，以促使北京在人權領域取得切實的進步。
西班牙是現任歐盟輪值主席，任期到本月30日，本周二，在西班牙結束其歐盟輪值主席任期的前一天，歐盟與中國將在馬德里舉行人權對話。國際特赦組織西班牙分部負責人在一份聲明中指出，歐盟應當利用此次歐中人權對話的機會關注中國全國各地嚴重違反人權的問題。歐盟不能以經濟和貿易利益等因素而忽略中國違反人權的問題。人權觀察組織也發表聲明說，從1995年開始的歐中人權對話完全沒有產生任何實質性的結果，歐盟應該利用本周的此次人權對話把這一對話機制改變為一種保護中國人權的有效機制，否則再一次的失敗將證明歐中人權對話的無用。國際特赦組織還要求對2009年的新疆烏魯木齊事件以及2008年3月的西藏事件展開獨立的調查。
在20集團峰會之際，中國國家主席胡錦濤抵達加拿大後，也受到了國際特赦組織、法輪功團體、西藏支持者等人權團體的抗議。 據《加拿大通訊社》報導，國際特赦組織加拿大分部秘書長尼夫表示，中國已成為全球經濟與政治強權，是這個國家展現人權關懷的時候了。尼夫等人指控中共一連串的罪名，舉凡宗教、種族迫害，到異議人士與其律師的關押，還有中國工廠令人震驚的工作環境等等。
前不久，人權觀察組織曾再次表示支持歐盟對華武器出口禁令。這一武器出口禁令是在1989年北京天安門學生示威活動被鎮壓後，開始實施的。法國曾經呼籲取消這項已經實施了21年的出口禁令。6月14日在巴黎舉行的歐洲國防展是世界上規模最大的地面防禦武器展覽，包括中國北方公司和保利科技有限公司在內的六家中國軍工企業參與展出中國生產的裝甲運兵車、機關槍和其它作戰設備。 人權觀察組織法國分部主任法迪奧說，他很驚訝看到這麼多中國軍工企業參展，並再次表示支持歐盟對華武器出口禁令。
中歐人權對話是中國和歐盟之間在人權領域的外交對話機制。根據雙方達成的協議，中國與歐盟每半年舉行一次人權對話。其最近幾次的情況如下： 2006年5月，中國與歐盟第21次人權對話在維也納舉行。中國外交部國際司司長吳海龍和歐盟輪值主席國奧地利外交部法律顧問特勞特曼斯多夫共同主持了會議。2007年10月，外交部國際司司長吳海龍與歐盟輪值主席國葡萄牙外交部大使熱蘇斯在北京共同主持中歐第24次人權對話。2008年5月15日和16日，中國和歐盟第25次人權對話在斯洛文尼亞首都盧布爾雅那市郊外的布爾多舉行。中國外交部國際司司長吳海龍與歐盟輪值主席國斯洛文尼亞外交部國際法和利益保護司總司長翁迪娜•布洛卡爾•德羅比奇共同主持了這次中歐人權對話。去年5月14日至15日，中國與歐盟第27次人權對話在布拉格舉行，仍然由中國外交部國際司司長吳海龍與歐盟輪值主席國捷克外交部政治總司長波韋希爾共同主持。去年11月，中國與歐盟第28次人權對話在北京舉行。外交部國際司司長吳海龍與歐盟輪值主席國瑞典外交部人權大使諾德蘭德共同主持對話。
與歐中人權對話相似的還有美國與中國的人權對話。在中斷了兩年之後，美中第15次人權對話今年5月在華盛頓恢復舉行。美國官員稱，雙方在華盛頓就宗教自由、勞工權利、表達自由、法治、種族歧視和多邊合作等廣泛議題舉行了會談。這是自2008年以來雙方舉行的首次人權對話。在華盛頓舉行的為期兩天的會談並非單向對話：中方也就美國對待美國穆斯林的方式、移民和種族歧視問題提出了其關注的人權問題。雙方的會談還涉及食品安全和勞動監察。負責民主、人權與勞工事務的美國助理國務卿邁克爾∙波斯納說，雙方在會談中還討論了一些人權個案，如因被指控從事顛覆活動正在服11年徒刑的中國異議作家劉曉波，以及中國維權律師高智晟。