中國在南海主權問題上和越南等國發生爭議不久之後，又在釣魚島海域發生的中國漁船問題上，和日本發生爭執。這場爭執能否儘快解決？還是將演變為一場中日對這一海域的爭奪戰？正成為值得關注問題。
作為一個疆域廣大的大國，中國在與數個鄰國基本解決陸地邊界爭端以後，海上主權爭端越來越多地被提上桌面，力量崛起的中國是否能將其對南海、釣魚島海域等海上主權，從宣誓的層面進展到實際操作治理的層面，不僅取決與中國的意願和力量，也取決與相關鄰國的意願和力量，以及國際法和國際社會反應等多重因素。
在南海主權問題上，中國外長曾經在今年的東盟會議上受到越南等相關國家的“圍攻”，這之後傳出中國認為“南海問題有關中國核心利益”的說法，就在這個說法是不是“山寨版”還沒有鬧請楚以前，釣魚島附近海域9月7日又發生了中國漁船“閩晉漁5179號”事件。中國一直宣稱釣魚島自古以來就屬於中國，但日本方面認為這個問題根本沒有什麼可以談的，因為日本現在就控制着釣魚島，釣魚島就是日本的國土，所以日本就要把自己的法律要在釣魚島的海域來實施。
儘管中國外交部從駐日大使到發言人，再到外交部長本人三個不同級別交涉，要求日本方面釋放船長，但日本司法當局還是在昨天作出決定，以涉嫌妨礙執行公務為將中國漁船船長詹其雄拘留10天。
釣魚島中日爭端風雲在升級，中日雙方態度都相當強硬，中國的外交部長楊潔篪親自召見日本駐華大使說明了中國方面次事態的關注，而日本交通大臣也以非常強硬的態度表示，中國的漁船確實違反日本的法律，所以要堅決查處，而外相岡田克也在記者會上，公開批評中國媒體的渲染報道。
釣魚島風波是否會有擴大之勢，還需要進一步觀察，但中國已經決定推遲原定本月舉行的中日東海會談。而被日本拘留的中國船長將被拘留到19日，而19日前後，日本政壇將發生變化，日本可能產生新首相，菅直人可能留任首相，或者是小澤擔任首相，儘管小澤比較親華，最近對中國的口氣也被認為相當強硬。不管日本政壇發生何種變化，日本司法獨立自主，並不受政治的干預。這將從此次釣魚島事件得到證實。
中日這一最大貿易夥伴的關係，近期越來越複雜脆弱。中國經濟總體力量超過日本，中國又大量購買日本國債，使日圓升值出口下降。釣魚島漁船問題正好給了中國一個試探日本的機會。但這種試探是有風險的操控，一方面中國民眾的民族主義情緒在媒體的渲染下極易走火入魔。另一方面，日本面臨的問題雖然堆積如山，政壇不穩，但日本民族也是一個相當團結的民族。儘管日本有“親華派”，但這只是一派而已。剛剛發表的日本防衛白皮書第一次公開把中國稱為是對日本的威脅，而且要強化對日本西南諸島的警備力量。對於日本存在的那些所謂“反華”政客來說，釣魚島風波就是他們發泄和利用這種情緒的最好機會 。如果日本反華勢力因此佔據上風，對中國也不是好事。
如果中日在釣魚島問題上相持不下的話，就都要求助於美國，從政治、軍事方面來說，美國和日本的關係更加緊密和穩定，和中國的關係則有動蕩不定的特點。美國國防部發言人星期四表示，如果中國方面提出邀請，美國國防部長蓋茨將尋求在今年年底前訪問中國，美中的軍事對話有望重開。但與此同時，美國國防部發言人也證實：美軍喬治華盛頓或航空母艦將要參加令中國不快的美韓聯合軍演。
今年是《美日安保條約》生效50 周年，日美準備藉此時機發表一份涉及安保問題的《共同宣言》。據說為了少刺激中國，奧巴馬政府決定不再在這一文件中直接提及釣魚島適用該條約。但中國方面懷疑：在釣魚島問題上美國玩的只是文字遊戲。美國國務院主管公共事務的助理國務卿克勞利雖然強調：“美國在釣魚島最終主權歸屬問題上沒有立場，我們期待各方通過和平方式解決這個問題”。但在媒體追問下，克勞利又表示，釣魚島屬日本行政管轄，《美日安保條約》適用於所有日本管轄領土。克勞利原話是：“如果你今天問我條約是否適用釣魚島，答案會是肯定的”。
總之，美國關於釣魚島問題的立場到底是什麼？還是夠中國人琢磨的。日本媒體已經披露：美日將於12月舉行聯合軍演，雖然這是例行演習，但今年的演習區域包含釣魚島周邊水域。
從經濟層面看，才可以理解中日爭奪釣魚島的深層原因。釣魚島周圍海域不僅漁業資源豐富，海底石油儲量也巨大，有可能成為第二個中東。上世紀90年代《聯合國海洋公約》確立了200海里專屬經濟區制度，這有利於日本從佔領島嶼到獲取島嶼擁有的海洋區域。中國十分警惕日本以釣魚島為基礎，與中國分畫東海大陸架，並進而獲取東中國海油氣資源的一半。從這次中方的態度來看，釣魚島中國漁船事件已經拉開中日在這一海域的爭奪戰序幕。