北京天安門附近起火疑似訪民自焚
中共十七屆五中全會開幕日，北京天安門前發生懷疑上訪回民自焚事件。自焚者生死未知，而由於事態敏感，一度發出英文稿的中國官方新華社，其後即封鎖消息，而其他中國傳媒亦在網站刪除或不再報道有關消息。
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周五是討論2011至15年經濟規畫和如何縮窄貧苦差距的五中全會首日會議的日子，在距離開會地點京西賓館數公里的天安門城樓，早上10時40分，一輛掛天津車牌的白色桑塔納私家車由長安街自東向西行駛，至天安門城樓對開處突然起火冒煙。目擊者稱，當時濃煙一度隨風勢飄上天安門城樓，伴隨着一股刺鼻氣味，附近值勤民警和消防員見狀馬上衝前撲救，迅速將火救熄，並帶走兩名男女，而私家車由駕駛位置至車尾嚴重焚毀。在事發大約十分鐘後，工作人員清理路面完畢，交通亦得已恢復。
據中國內地維權組織「權利運動」在網上指出，自焚者是來自天津的回族上訪者張培馨及其丈夫，張培馨身患肝病，情況嚴重，須要靠激素維持生命，她自感投訴無門、生存無望，於是挑五中全會開會的日子，與夫婿一起到天安門前點燃汽車自焚。行前還在博客QQ上留言。
據了解，年約四十歲的張培馨家住天津北辰區，因其子就讀的學校在2007年被發現兩年多來發放假的清真食物給回民學生食用，引發回民學生不滿，並導致其長子先後兩次自殺，繼而失學，張婦從此上訪，但不得要領，更多次被北辰區地方政府非法關押，最長一次達七十八天。
其兒子接受《大紀元》訪問時表明，知悉父母的行為，雖然擔心，但為了討回公道，不惜一死以便將貪官污吏繩之於法。
由於自焚事件涉及種族問題，又發生在五中全會首日，事態和事件均屬敏感，一度發出簡短英文通告的官方新華社，其後沒有就此發出中文稿，而曾經根據英文稿發出報道的北京《新京報》網站，昨晚已刪除有關報道，而其他中國內地網站亦沒有報道此事，並嚴禁網上討論。
另據香港電子傳媒報道，在五中全會開會的京西賓館，戒備森嚴，公安、武警「十米一崗」，大量警車及防暴車停靠路上，並禁止行人靠近，《明報》報道，賓館周邊還有數十名專職「截訪人員」徘徊，僅一個下午已有多逾三十名上訪者被帶上大巴。