朝鮮半島局勢仍然劍拔弩張，朝鮮23日突然炮擊韓國延坪島造成4人死亡的危機仍在擴散。韓國總統府今天召開緊急會議，決定全面修改側重於防守的交戰守則，以全新的思考應對朝鮮挑釁，大幅增強西海五島戰鬥力，優先投入應對朝鮮威脅的預算，並在民間援助朝鮮和金融方面做了相應的規定。
平壤今天譴責美國應該對朝韓互相射擊負有部分責任。朝鮮還宣稱，韓國首先對朝挑釁，在韓美軍事演期間曾向朝方海域射擊，而朝方炮轟延坪島僅僅是對韓美軍事演習的反擊。朝鮮政府還稱，平壤以“超人的剋制”面對局勢，但朝鮮軍隊的大炮隨時准被射擊。據韓國媒體報道，朝鮮最高領導人金正日父子在炮擊前幾個小時視察了那個開炮的炮兵基地，據此推測，可能是金正日親自下令開炮。
中國外長楊潔篪推遲了原定明天訪問韓國的行程，官方理由是日程安排有問題，北京方面沒有告知推遲到什麼時候，但楊潔篪的爽約被認為是朝鮮半島局勢使然，凸顯平壤的盟友北京此時不想與韓國單獨對話。
華盛頓昨天呼籲北京運用影響力，使其平壤盟友恢復理智，安靜下來。在國際社會同聲譴責朝鮮的炮擊行為之際，北京僅僅表示對朝鮮半島局勢擔心。北京的態度引發國際關注。
中國總理溫家寶昨天在朝鮮炮擊事件兩天後打破沉默。他在莫斯科表示，中國致力於保證朝鮮半島的和平與穩定，反對任何軍事挑釁行為。
韓國認為，北京當局2009年突然改變對朝政策，決定鼎力支持金家天下，並在今年春天韓國天安艦被擊沉後，袒護朝鮮一方。北京對朝政策的轉變，迫使韓國向美日靠攏，尋求安全保障。但北京不滿韓國靠攏美日，更認為美國不應當在東亞插腳。
朝鮮政局處於金正恩承繼父親大位的交接敏感期。朝鮮在經濟凋敝，連年饑荒的背景之下，窮兵黷武，發展核武器。平壤當局對內依靠強大軍隊鐵腕統治，軍隊幾乎佔全國人口百分之十；對外依靠核武器要挾國際社會，換取經濟援助。
韓國前兩屆總統金大中和盧武鉉曾對平壤實行陽光政策，向朝鮮贈送大量稻米、燃油和其他人道物資，但卻未能換取朝鮮放棄核武器，反而可能加快了平壤擁有核武器的步伐。李明博2008年上台後，將對朝援助與去核化掛鉤，南北關係急劇惡化。
朝鮮的不安分和找麻煩，似乎將其盟友中國置於“不尷不尬”的境地。但是，朝鮮也是中國在國際牌桌上的一張王牌，中國維持對金家王朝的袒護，也就擁有了一定的影響力，就可以在國際去核化及東亞平衡中扮演不可或缺的重要角色。況且，金家父子統治的崩潰還可能對中國邊境造成移民壓力和經濟壓力，未來朝鮮半島的南北統一也未必是北京樂見其成的前景。
此外，中國與朝鮮在1961年簽署了中朝友好合作條約。這個條約規定，締約的一方在戰爭狀態時，對締約另一方要進行全力軍事及其他援助。《中朝友好合作互助條約》有效期二十年，在1981年和2001年兩次自動續期，現在有效期至2021年。
50年代初，中共前領導人毛澤東在朝鮮前領導人金日成勸說下出兵朝鮮。那場戰爭造成數十萬平民喪生，中國“志願軍”陣亡人數超過10萬，傷殘無數。中國和朝鮮也從此閉關鎖國。就這樣，為了幫助失道寡助的金家王朝，中國不僅自己付出了沉重的代價，也給兩千多萬朝鮮人民帶來深重的災難。