總部位於巴黎的經濟合作與發展組織，十二月初公布了2009年國際學生評估項目測評結果。在這份排行榜中，法國的學校總體居中。
經濟合作與發展組織的這份研究是在65個國家範圍，針對47萬名學生所作調查作出的結論。國際學生評估項目測評（PISA）每三年舉行一次，主要針對15歲學生的閱讀、數學和科學能力進行測試、評估，分析的結果可以為各國教育政策提供相關依據。
在這次調查中，總體而言，多數發達國家的學生水平居中的結果，其實掩蓋着分布不均的事實。法國之所以能夠維持相對較高的排名，主要應歸功於其精英類學校取得的成果。《費加羅報》在十二月八日的一篇報道中指出：2000至2009年間，精英類學校培育出來的人才隊伍有所擴大，但與此同時，學業失敗的學生人數也有所增長。作為最不平等的教育體制之一，法國的教育制度更適合於那些優秀的學生，卻忽略了弱者。與其相反，同樣在排行榜中位居中等的北歐國家丹麥，雖然其精英類人才隊伍的規模不能與法國相比，但學業失敗的學生人數卻也寥寥無幾。同一天出版的法國《世界報》也刊出報道，剖析了法國學校的現狀。根據《世界報》的報道，十年間，在掌控語言領域，法國在排行榜中跌落了六個位置。在經合組織的34個國家中，排名第十八位。六年中，法國在數學領域則向後退了三位。2003至2009年，15歲年齡段中學生的數學成績從過去的平均511分降至497分，導致法國在短短六年間，從位於經合組織在數學領域最優秀的國家隊伍跌至中等水平的行列。誠然，退步的國家絕不僅限於法國。愛爾蘭、瑞典、比利時、荷蘭和丹麥分別丟了11分或16分；但德國、意大利、葡萄牙和希臘卻分別上升了10至20分。值得令人安慰的是，最近三年來，法國在科學領域的排名處於穩定。
國際學生評估項目測評於2009年4月在經合組織34個成員國，以及中國等31個非成員國家和地區展開，參試人數達47萬。上海是中國內地第一個正式參加該項目的地區，152所學校的5115名學生參加了測評。
在本次測評中，亞洲學生、尤其是中國大陸學生的出色表現，引起輿論的極大關注。測評中，學生平均得分最高的前10個國家和地區中，有8個位於亞太地區，其中，中國上海學生單項成績和平均分均排第一。
經合組織報告顯示，在全部三項測試中，中國上海學生平均成績為556分，其次依次為韓國、芬蘭和中國香港，這些國家或地區的學生的平均分數分別為539分、536分和533分。平均分排名前十的亞洲國家還有新加坡和日本，這兩個國家學生的平均分數分別為526分和520分。美國學生在此次測試中表現平平，排名第26，低於該國2000年參加首次同類測試時的排名。
此次國際學生評估項目測評結果也顯示出了中國教育需要反思的一面。經合組織報告指出，中國的考試競爭非常激烈，學校通常會讓學生每天學習很長時間，並且周末也會讓學生學習，與美國學生相比，中國學生在體育、音樂和其他與考試無關的活動方面花費的時間都要少。在65個國家和地區中，上海學生報告的每周校內上課時間位於第14位，校外上課時間為第9位，學生課業負擔偏重。經合組織官員認為，上海取得第一名的成績，可以看作是中國教育進步的成就。但也有專家認為，中國現有的教育體制，仍然缺乏對學生全面發展的培養。美國媒體則認為，亞洲國家有一種社會觀念，即“天才出於勤奮”，因此，亞洲的學生在完成高中學業時，在學校度過的時間可能要比美國的同齡學生長好幾年。國際學生評估項目測評的評估工作在各參與國共同監控下，由國際專家進行。除了評估學生成績，還收集有關學校、家庭和制度方面的數據來解釋學生成績的差異。因此也被稱為一項最全面的國際學生評估。