美國科學報告：使用煤炭減緩地球氣候升溫

中國是全球頭號煤炭消費大國，中國的環境污染十分嚴重與大量使用煤炭不無關係。可是，一項最新的研究說，中國爆炸性的煤炭消費在一段時間裡居然減緩了氣候升溫的速度。

中國是全球煤炭最大消費國 圖片/Reuters

這個讓人多少感到自相矛盾的說法是『美國國家科學院院刊』剛剛公布的一項研究報告得出的結論。這份報告指出：煤炭燃燒過程中釋放出的硫磺有阻止太陽光線的作用。參與這項研究的美國波士頓大學教授考夫曼認為，這些大量釋放的硫磺就這樣在最近十年起到了減緩二氧化碳增加的作用。在工業生產中向空氣中排放的大量二氧化碳正是造成氣候升溫的主要因素。

在2003至2007年，全球煤炭的消費量增加了26%，僅僅中國一國就佔到其中的四分之三。

考夫曼教授認為，同樣的現象在戰後經濟擴張年代也出現過。1945年以後，當西方和日本等國使用煤炭量劇增，排放出的硫磺同時也在快速增加，結果部分抵消了溫室效應。當西方國家開始在70年代把減少硫磺排放作為整治環境污染的主要手段之後，全球的氣候又開始升溫。

中國為了減少污染也採取了一系列環保措施，比如在靠煤發電的熱電廠安裝凈化器。於是，“我們觀察到氣候升溫又開始加速。這正是2009至2010年的情況”。考夫曼認為，也許中國的這一做法解釋了這一階段氣候升溫加速的現象。

這份科研報告得出的結論也駁斥了那些懷疑氣候升溫的說法。氣候懷疑論者無視2005至2010年間地球表面溫度升高打破紀錄的事實，堅稱從1998到2008期間，全球的氣候並沒有升溫。

不過，考夫曼教授和他的合作者並未建議向空氣中排放更多的硫磺。他們的理由是，硫磺會造成大量的酸雨，並且對呼吸有害。