為了確保自己的高速經濟發展，中國需要從外部進口大量的能源。過去中國與蘇丹的關係充分反映出這一點。而如今北京與南蘇丹的關係也不例外。最近遭到國際刑事法院通緝的蘇丹總統巴希爾對中國進行了國事訪問，引起國際上的關注，也遭到人權團體的強烈譴責。國際刑事法院指控巴希爾在西部達爾富爾地區犯有種族滅絕、反人類、戰爭罪等罪行，並自 2009年起就對他發出通緝令。但北京不顧這些壓力，依然接待了巴希爾的來訪，顯然中國確保其能源供應的因素極為關鍵。
在南蘇丹獨立之前，北方衝突方面有着獨特的地位，中國既要努力與南部地區保持友好關係以保護中國的石油投資，同時也要與北方政府保持着重要的政治同盟關係。蘇丹是撒哈拉以南非洲地區第三大產油國，去年平均每天產油49萬桶，有2/3輸入中國。
現在，南蘇丹已經獨立，中國自然迅速強調自己在石油方面的利益。路透社報道說，南蘇丹上周售出了第一批石油，在獨立10天後在市場上宣告了自己的存在，儘管它與北蘇丹就石油收入畫分問題尚未達成協議。南蘇丹能源總幹事奧克旺對路透社表示，南蘇丹上周一已售出了首批石油，買家是中石油子公司中國聯合石油公司(ChinaOil)。奧克旺表示：“這批貨昨天啟程。” 他還補充道，共計有100萬桶。根據路透估算，以當前價格計算，這批石油的總價值約為1.1億美元。北蘇丹在南蘇丹獲得獨立後失去了75%的石油產能，但南蘇丹的石油依然要通過北蘇丹境內才能抵達買家手中。
中國媒體此前已有報導稱，中國盼望與剛剛獨立的南蘇丹共和國合作發展當地石油行業，但是隨着蘇丹北南的分離，中國或許要調整其投資計畫。中國駐南蘇丹大使李志國表示，中國可以利用其在蘇丹石油行業的合作經驗來幫助南蘇丹。他稱：“與其他國家相比，中國在能源合作上的優勢在於其投資建立在平等合作與互利共贏的基礎上。今後在與南蘇丹的合作中，我們願繼續發揚這一優勢。”李志國指出，南蘇丹與蘇丹在石油收入上的爭論屬於內部事務，應該由“蘇丹兩兄弟”來決定。他說道：“外界插手這一關鍵領域只會令情況更加複雜，無法幫助解決問題。”
目前南北蘇丹之間在如何分配石油收入方面上存在分歧。雖然大部分石油資源在南方，但煉油廠以及輸油管道都在北方。南蘇丹98%的收入來自石油，而北蘇丹至少60%的收入也來自石油。南蘇丹共和國於今年７月９日宣布獨立，並在獨立當天即向聯合國秘書長潘基文遞交了作為正式會員國加入聯合國的書面申請。依據相關規則，安理會下設的“接納新會員國委員會”對申請進行了審查，並建議接納南蘇丹為聯合國會員國。安理會就此在７月１３日一致通過第１９９９號決議，推薦南蘇丹加入聯合國。聯合國大會７月１４日以鼓掌方式一致通過決議，正式接納南蘇丹共和國為聯合國第１９３個會員國。
潘基文秘書長、非洲國家集團、亞洲國家集團、東歐國家集團、拉美與加勒比海國家集團、西歐與其他國家集團以及東道國美國的代表也先後發言，向南蘇丹共和國表示祝賀，歡迎這個世界上最年輕的國家成為國際大家庭的一員。聯合國紐約總部當天還舉行了莊重的升旗儀式。潘基文在儀式上發表講話說，南蘇丹的未來立國之路任重而道遠，聯合國將與國際社會一道幫助南蘇丹政府和人民實現和平與繁榮的夙願。