今天我們向大家介紹法國《新觀察家》雜誌2011年7月28日（總第2438期）刊登的一篇文章《中國工會人士的萬里長征》（La longue marche des syndicalistes chinois）；作者是該雜誌駐北京記者高蒂埃（Ursula Gauthier）。文章在引言中指出：中國工人再也不願意做“社會主義市場經濟”的犧牲品；他們在一些異議人士的幫助下組織起來，試圖在黨和官方制度的邊緣展開活動；他們想從事非政治化的工人運動，但能夠堅持多久呢？
文章從20年前到南方城市深圳打工的一群山東萊陽工人說起。當年，這群山東農民工與許許多多來自中國各地的工人一道，到深圳參加建設，用鎬頭締造了這座新的經濟都市。他們當中一個名叫徐志輝的採石工人回憶說：“工資不算差，我們整天在通風很差的井道里作業，頭上戴的安全帽只有碎了才能換新的。沒有人告訴我們，我們吸入肺部的塵埃是有毒的。”
這些農民工後來都回到了萊陽老家。20年後，徐志輝和工友們才意識到，常年的井下作業已經摧毀他們的身體。在萊陽市四周的郊區農村，這些從深圳回來的工人正在一個個死去；當地人以為他們得了什麼怪病，後來才知道他們得的是塵肺病。據徐志輝說，過去跟他一起去深圳打工的老鄉中，有15人已經死了；現在輪到他也開始咳嗽，動不動就發燒、氣喘，體質越來越虛弱。
2009年5月，徐志輝靠他病殘的身體還剩下的一點力氣，與180名昔日的工友乘車回到深圳，要求醫療和賠償。儘管他們因職業罹病早已是不爭的事實，但他們為爭取醫療和索賠的抗爭卻困難重重。首先，深圳地方政府說他們沒有任何招工合同文書證明他們曾在深圳打工，也沒有一家醫院願意替他們檢查身體。直到“萊陽180好漢”在深圳市政府門前舉行絕食抗議，才爭得到醫院做透視檢查的權利。檢查結果毫無疑問：他們的肺早已變成了可怕的矽肺。但因為他們過去沒有簽工作合同，於是僱主“合法地”把責任推卸得一乾二淨。
原僱主不管，深圳市政府也不想過問，期待官方工會伸出援手更是不可能，這些受害的萊陽工人怎麼辦呢？
文章指出，中國老百姓人人都知道，中國的官方工會是黨的機器，它只維護黨的利益，站在那些被認為成功創造了“社會主義市場經濟”的廠主和新資本家的一邊，怎麼可能替工人伸張正義！深圳市出於擔心一群農民工“鬧事”給深圳形象帶來影響，想以每人發給3萬元補助了事，把他們打發回家。這麼一點可憐的補助金，還不夠工人借錢治病欠下的債款，怎麼能夠解決他們的困境？
文章回顧說，徐志輝和工友們陷入了絕望與憤怒，他們沒有辦法，為了維護勞工的社會權益，他們最後決定與中國獨立工人運動領袖韓東方聯繫，向設在香港的非政府組織“中國勞工通訊”求助。
文章指出，韓東方幾乎可以說是一位“沒有工會的工人運動家”。但這位曾經參加“六四”天安門運動、被中國當局禁止入境的中國工運人士經過努力，成功地捍衛過許多受害工人的利益。他在“自由亞洲電台”主持的工人維權節目很有影響力，透過電台每周三次與中國維權人士及見證人對話，在中國內地也有很多聽眾。韓東方聽了工人們的遭遇後，根據中國現存法律分析他們的處境，告訴他們應該透過什麼樣的司法程序來維護自己的利益，還親自替工人找律師和出錢打官司。在2007年和2008年得到韓東方和“中國勞工通訊”支持的600例官司中，95%都勝訴了。
徐志輝和萊陽的工友們與韓東方取得聯繫後，韓東方建議他們改變策略，與其無望地同建築公司糾纏，不如直接狀告深圳市勞動局，正是這些地方官員聽任企業老闆肆無忌憚地違反勞工法。於是，在韓東方的幫助下，萊陽的工人們開始與深圳官員交涉。工人們對這些官員說：“給我們解決問題，不然的話，我們就控告你們。”據“中國勞工通訊”國際總監羅斌（Robin Munro）描述，萊陽工人的“案子就像一枚炸彈，市府官員們急得像熱鍋上的螞蟻，趕緊找出工人們所缺的就業證據，並且主動提議向工人們提供賠償。
《新觀察家》雜誌文章評論說，在中國這樣一個沒有獨立工會的國家，能取得這樣的勝利，實在是不容易。自從2009年“萊陽180好漢”打贏維權戰之後，中國工人維權走“集體談判”道路幾乎成了必經之途，而官方似乎也無法阻撓。後來，2010年廣東本田工廠工人罷工，更顯示了團結起來的年輕一代工人與廠方及當局抗爭已經不害怕了。韓東方甚至認為，中國工人“開始譜寫新的歷史篇章了”。
儘管如此，目前中國工人的處境還是令人擔憂，工作安全條件差、老闆僱人不出工作合同、工人享受不到醫保社保，這些情況依然存在。這也說明，為何近年中國工人維權案件增多；僅2009年，深圳市的工人維權案就增加了一倍。
不過文章指出，正因為工人維權意識提高，中國已經進入了勞工談判的時代。就連形同虛設的官方工會也開始意識到，它也有必要關心社會“底層”了。設在香港的非政府組織，尤其韓東方領導的“中國勞工通訊”，為中國內地工人運動提供了榜樣和動力。一名在中國的歐洲外交官指出：“在某種意義上，獨立工會成了中國民主的大課堂。”這個現象顯然令中國政府很害怕，因為他們知道，在歐洲的波蘭，在亞洲的韓國，以及最近在阿拉伯國家，獨立工會都扮演了推動國家民主化的重要角色。
中國的工人運動將會怎麼樣呢？會有獨立的工會嗎？韓東方似乎有新的看法。他說：“我們全力推動體制更加法制化。我們盡最大力量支持被關押和囚禁的維權人士和維權律師。但我們選擇在體制內運作，而不是對抗體制。這是現階段唯一能為工人利益爭取到突破的辦法。” 他的同事、“中國勞工通訊”國際總監羅斌甚至樂觀地認為，中國政府也許會對獨立工會有新的想法，只要獨立工會不同政權對抗。
《新觀察家》文章最後指出，中國的問題恰恰就在這裡，體制腐敗和官員瀆職，所引起的大量社會問題勢必官逼民反，從而呼喚能推動體制改革的真正的獨立工會。在這種情況下，在中國從事非政治化的工人運動能不能行得通，如果行得通，又能走多遠，能堅持多久？