“昂首前行吧，不要讓淚水滿溢，想起春日孤獨的夜晚；昂首前行吧，數着朦朧星星，想起夏日孤獨的夜晚。幸福在雲上，幸福在天上。昂首前行吧，不要讓淚水滿溢，邊哭邊走，孤獨的夜晚，想起秋日孤獨的夜晚。悲傷在星影里，悲傷在月影里。昂首前行吧，不要讓淚水滿溢，邊哭邊走，孤獨的夜晚，孤獨的夜晚。”這首歌是永六輔作詞、中村八大作曲。日本人的名字雖然有時會用數字，但組成這首歌的三個人名字竟然都有數字，也實屬罕見，從此就在日本被稱作“六八九幫”，成為製作暢銷歌曲的標誌。

坂本九85年43歲時因飛機失事去世、中村八大92年61歲時病逝，只有永六輔健在。永六輔的祖先是東渡的中國人僧徒，取姓永，讀音也是中文的“永”，到永六輔已是第17代。永六輔解說“昂首前行”這首歌說，歌詞是60年他參與反對《日美安保條約》運動後寫的，當時日本國民都在戰後殘垣斷壁中掙紮生存，所以歌詞很悲傷。但中村八大譜曲後，卻屬意作為笑星的坂本九來演唱，而坂本獨特的唱法讓這首本是悲傷的歌變成一種困境中的樂觀情緒。不過永六輔說，首次推出這首歌時，他在演唱會後台，沒等唱完就走了，邊走邊罵。後來接到電話說反應熱烈，他倒很吃驚。

“昂首前行”在日本唱紅後，62年法國首先翻唱了這首歌，隨後英國、荷蘭、比利時、西班牙等歐洲各國也翻唱，並以英國翻唱時取了日語“牛肉火鍋”的發音“SUKIYAKI”的歌名流行到美國。坂本九也開始歐美巡迴演唱，永遠笑嘻嘻的坂本成為西方戰後對日本的首個印象。

63年6月“SUKIYAKI”佔美國流行歌曲排行榜首位，50年來不但在全球70個國家為人喜愛，而且成為日本國民逆境中的精神支柱，也是現在3•11東日本大地震災區常唱的歌曲之一。法國著名歌手橘兒（Clémentine）也錄製了送給日本災民的法語翻唱。