二十強集團財長會議今明兩天在巴黎召開，本次會議旨在為即將於下個月初在嘎納召開的二十強峰會做最後的準備。會議討論焦點議題自然是迫在眉睫的歐盟債務危機，歐盟必須向他的合作夥伴國們提供一個得以走出危機的可行的路線圖，另外，巴黎期待進一步推動徵收金融稅以及打擊逃稅天堂等措施，以便在二十強峰會能夠最終達成協議。
二十強財長會議也是美國國會參議院通過有關中國人民幣彙率的懲罰性議案之後美中兩國政府高官的首次會晤，法新社發自華盛頓的報道介紹說，參加會議的美國財長蓋特納今天除了單獨會見歐洲央行行長以及法國財長之外，還將與中國央行行長周小川舉行會談。
的確，最近一周來，美中有關人民幣彙率問題的爭執進入一個新的階段，美國商務部周四公布的統計數字顯示美中八月份的貿易赤字達到290億美元，創歷史新高，更使美國輿論再度聚焦人民幣彙率。
美國財政部雖然多次敦促中國政府提高人民幣彙率，但是，卻在出台年度報告時總是小心翼翼的避免將中國列入操縱貨幣彙率的國家，而此番美國參議院通過的法案明確提出要採取措施懲罰中國操縱貨幣的政策。另外，美國國會及行政部門中國問題委員會周三出台的年度報告除了指出中國今年的人權狀況出現倒退之外，也再度強調中國使用特定的方式保護國內企業，傷害國際貿易夥伴並且持續操縱人民幣彙率。美國參議院的法案以及美國國會中國委員會的年度報告都顯示美國民眾大多都接受中國操縱貨幣彙率的觀點，也顯示了美國政府官員與美國民意之間所存在的距離。
說到民意，我們都知道，金融危機使美國經濟深陷低谷而沒有回升的跡象，失業率繼續居高不下，民眾對政府支持度下滑至奧巴馬總統上任之後的最低點，美國民眾佔領華爾街活動已經延續了四個多星期。另外，美國明年又將舉行總統大選，目前美國國內的兩大政黨民主黨與共和黨都已經拉開全面的戰勢，美國共和黨總統提名參選人盧姆尼本周一就強硬地表示如果不勇敢地站起來面對中國，就會被中國騎在頭上。
不難理解，在這樣的背景下，美國總統奧巴馬最近為何在彙率問題上對中國提高了聲調，世貿組織有官員預測未來幾年內美國將針對中國貿易提出更多訴訟案。
不過，如果說美國民意幾乎一致認為中國政府操縱人民幣彙率的話，美國政府是否應該對此出台制裁法案卻還是一個有爭議的議題。首先，美國奧巴馬政府就已經明確表示不贊同法案中的部分條款，並且承認中國方面的反對論據並非空穴來風，那就是操縱貨幣彙率是否屬於補貼出口而符合世貿組織的相關懲罰規定目前還是一個有爭議的問題。美國國會眾議院主席共和黨人伯納也表示參議院的法案可能引發美中貿易戰，因此影響美國企業。另外，美國在華商會上海分會也反對美國單方面對中國採取制裁措施，認為類似的政策並不能改善美國的就業，人民幣彙率問題必須通過多邊對話的方式來解決。由此可見，正如佔領華爾街活動顯示了美國普通民眾與金融界之間的對立一樣，在人民幣彙率問題上的分歧，也顯示了代表跨國公司利益的美國企業界與美國民意之間的距離。因此，專家普遍預測，美國參議院的法案不可能獲得眾議院的批准，更不可能獲得美國總統奧巴馬的批准。
然而，針對這個不太可能獲得實施的法案，中國政府卻是大費心機，首先在法案通過前就多次提出警告，據美國媒體透露說，中方還出動巨額經費僱員美國壓力集團人員同美國國會議員斡旋，中國使館的人員也多次同美國國會聯絡，引發美國輿論批評，說中國政府指責美國干涉中國的內政，卻定期僱傭遊說公司干涉美國內政。另外，在美國參議院通過制裁法案之後，中國外交部、中國央行以及中國商務部都做出了強烈的反應，中國總理溫家寶今天在第110屆廣交會開幕式上有針對性地表示，貿易投資保護主義明顯擡頭，反傾銷、反補貼等貿易救濟措施屢遭濫用，貿易摩擦政治化的傾向日益突出，給世界經濟復蘇蒙上了濃厚的陰影。
由此可見，一場看似茶杯里的風波卻已經在中美之間掀起巨大的波瀾，其中原因，英國金融時報周四刊登了興業銀行首席經濟分析家魯政委的文章精闢地分析說：雖然彙率問題時時起，但中美在此問題上不僅沒有因為一次又一次的交鋒而加深了解，隔閡卻似乎呈現愈來愈深之勢，這是相當令人震驚的。
他說，中國國內的反應要麼停留於以政治伎倆轉嫁矛盾之類的抗議，要麼停留於蒼白被動的辯解，要麼流於對帝國主義霸權行為的義憤。而從美國國內的輿論氛圍來 看，人民幣彙率低估已成為美國國內當下財經類新聞每日必然提及、且越來越獲得普通美國選民認同的看法。因為隔閡，雙方都深感無辜而憤怒。
那麼，美中雙方之間存在隔閡的原因是什麼呢？美中政府之間的高層對話，包括今天的美國財長蓋特納與中國央行行長之間的會晤又在多大程度上能夠消減雙方之間的隔閡呢？